MODE-ONTWERPER OLIVIER D’HAUWE
Het van niets, iets te kunnen maken vond ik altijd al fantastisch Hij geniet van mooie dingen die simpel in elkaar zitten en raakt geïnspireerd door de kleinste details. Zijn eigen kledingstijl vindt hijzelf niet bepaald spannend. Dat betekent in zijn vrije tijd basic, los en casual met streatwear invloeden. Maar tijdens werkdagen probeerd Olivier D’hauwe (26) zich toch een beetje aan te passen aan zijn werkomgeving. Ziedaar de Zeeuwse mode-ontwerper Olivier D’hauwe die hard aan de weg timmert bij het Belgische topmerk Xandres. Een babbel over de mooie dingen van het leven. Olivier D’hauwe werd als broertje van twee oudere zussen in Terneuzen geboren. Mama was een echte Zeeuwse en papa kwam uit Gent. Mama was/is zeer creatief aangelegd en samen hebben ze een bouwbedrijf waar vader zijn zoon de ‘hands on’ mentaliteit meegaf. Het hele gezin woonde aanvankelijk in Philippine om vervolgens naar België te verhuizen. Daar heeft Olivier ook het grootste deel van zijn jeugd gespendeerd. Bij de tekenles op school toonde ‘D’hauwetje’ al dat hij iets creatief meegekregen had: “Ik hield van tekenen en bezig zijn met mijn handen. Het van niets, iets te kunnen maken vond ik altijd al fantastisch. Maar naaien deed ik nooit voor ik aan de opleiding modetechnologie begon. Het was illustratie of mode wat me toen boeide. Tijdens mijn vrije tijd volgde ik de tekenacademie in Wetteren. Stiekem veranderde ik elke opdracht in het maken van figuurtjes en silhouetten”, aldus Olivier die intussen weer een drietal jaar in Philippine woont. Back to the roots... AAN BOORD VAN BELGISCH TOPMERK Eens die drempel voorbij ging Olivier helemaal voor de mode. Hij startte een professionele bachelor in confectie/modetechnologie te HOGENT. “Dat was zeer technisch en een goede basis voor de deeltijdse opleiding die ik daarna volgde aan de Academie Schone Kunsten van Sint-Niklaas. Daar kon ik het design en conceptuele aspect echt ontwikkelen terwijl ik het ook financieel kon bolwerken met een job. Ik had immers bij het Belgische modehuis Xandres gesolliciteerd. Daar mocht ik vrijwel meteen iemand die op zwangerschapsverlof was vervangen als creatief medewerker. Ik stond de designers bij met het technisch uittekenen van hun ideeën, hielp op allerlei sets bij de shoots en deed verschillende organisatorische taken op de afdeling. Die parttimejob is in vier jaar uitgegroeid tot een fulltime opdracht. Ik ben nu een van de designers binnen het team van Xandres. Momenteel werken we allemaal samen en spitsen ons elk toe op een specifiek element. Eens de Xandres collectie vorm heeft gekregen leg ik mijn aandacht namelijk op de Curvy collectie ‘Xandres Gold’. INSPIRATIE UIT NEW ORLEANS Flanders DC en het Departement Cultuurmanagement van de Universiteit Antwerpen geven jaarlijks awards aan veelbelovende modetalenten. Dit jaar was Olivier D’hauwe één van de winnaars en hij kijkt er met veel trots op terug: “Het was een fantastisch en spannend avontuur van anderhalve week waarbij ik werd ondergedompeld in de wereld van modemagement, etc. Het hele gebeuren ging door in Antwerpen en werd afgesloten in Parijs.
Twee iconische modesteden. Het was, de award niet meegerekend, een best pittige en ongelooflijke leerschool.” Ter inspiratie voor zijn winnende collectie ‘ManUp’ keek Olivier naar andere culturen. “Ik bekeek hoe zij de mannelijkheid daar beleven. Zo is er bij de inheemse volkeren uit New Orleans een big chief die één keer per jaar volledig wordt opgekleed, met allerlei felle kleuren en veren. Totaal anders dan bij ons, maar wel veel mannelijker en inspirerend.” MODE IN BEWEGING Nog steeds vindt Olivier het fantastisch om naar extravagante runways te kijken van de grote modehuizen met een groot verleden. Huizen zoals Balenciaga die hun stempel nog steeds weten door te trekken in de hedendaagse collecties. Of het detailwerk van Valentino, Rickowens, enz. Elk seizoen zijn het andere zaken die hem aanspreken en prikkelen. Toch is de modewereld, meer nog dan vroeger, aan verandering toe. Olivier: “Het verhaal en ecologische aspect neemt naar mijn gevoel stilaan de overhand. De nieuwe generaties zijn klaar voor aanpassingen en vinden zich dan ook in kleinere merken met een sterke boodschap. Ook de grotere modehuizen kunnen het ecologische probleem niet negeren en maken dezelfde inhaalbeweging. Alles komt onder een loop te liggen en ik hoop dat exclusiviteit het wint van de massaproductie. Nee, voorlopig heb ik nog geen eigen label. Maar is zeker iets waar ik me in de toekomst aan kan prikkelen. Het lijkt me eerst en vooral interessant om verder ervaring op te doen binnen verschillende segmenten. Who knows what the future holds…”
VIA VIVO 2021 31
