El efecto de la nicotina en cerebros de hombres y mujeres En un artículo científico publicado a finales del 2014, por la prestigiosa revista The Journal of Neuroscience, investigadores de la Universidad de Yale reportaron que, el fumar cigarrillos, induce efectos diferentes en la activación cerebral de hombres que en mujeres. El experimento empleó un nuevo método de análisis de imágenes del cerebro y se mostró que, la liberación de un neurotransmisor denominado dopamina, en los hombres dependientes de la nicotina, se producía en una parte del cerebro llamada estriado ventral, el cual se encuentra asociado con reforzamiento de conductas. Por otro lado, los científicos de Yale observaron que, mujeres que fumaban, mostraban la actividad de la dopamina en una parte del cerebro denominada cuerpo estriado dorsal, vinculado con la formación de hábitos. Esta diferencia de activación cerebral en términos neuroanatómicos, sugiere que los hombres tienden a presentar la conducta de fumar como un elemento reforzado por la nicotina, mientras que las mujeres, aunque no menos dependientes de la nicotina, el fumar parecería estar vinculado con el estado de ánimo o con el establecimiento de costumbres. Comprender las diferencias del impacto de la nicotina en el cerebro de los hombres y mujeres, nos ayudará a identificar los enfoques necesarios para desarrollar campañas efectivas en contra del tabaquismo y, otras conductas adictivas.
Figura 1. Diferencias en la actividad cerebral de un hombre (A. Male) y una mujer (B. Female). La escala de colores en el extremo derecho, indica la intensidad de activación cerebral. Los colores amarillo, naranja y rojo señalan mayor intensidad en la actividad cerebral, comparados con los colores azules. Como se aprecia en las imágenes, el cerebro de un hombre, después de fumar, muestra patrones de actividad cerebral en regiones diferentes, que el cerebro de una mujer (Tomado de: *Cosgrove KP, Wang S, Kim SJ, McGovern E, Nabulsi N, Gao H, Labaree D, Tagare HD, Sullivan JM, Morris ED. Sex differences in the brain's dopamine signature of cigarette smoking. J Neurosci. 2014; 34: 16851-5).
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Dr. Eric Murillo Rodríguez
*Cosgrove KP, Wang S, Kim SJ, McGovern E, Nabulsi N, Gao H, Labaree D, Tagare HD, Sullivan JM, Morris ED. Sex differences in the brain's dopamine signature of cigarette smoking. J Neurosci. 2014; 34: 16851-5.
Coordinador de Investigación, Escuela de Medicina Laboratorio de Neurociencias Moleculares e Integrativas Escuela de Medicina, División Ciencias de la Salud Universidad Anáhuac Mayab. Mérida, Yucatán. México Email: eric.murillo@anahuac.mx Número 3, Año 2015-Marzo Grupo de Investigación en Envejecimiento División Ciencias de la Salud, Universidad Anáhuac Mayab
*Kim SJ, Sullivan JM, Wang S, Cosgrove KP, Morris ED. Voxelwise lp-ntPET for detecting localized, transient dopamine release of unknown timing: sensitivity analysis and application to cigarette smoking in the PET scanner. Hum Brain Mapp. 2014; 35: 4876-91.