Topgastronomie en wellness op 5 minuten van Maastricht

La Butte aux Bois, Lanaken, België

Voor wie tijdens een weekendje weg zowel op gastronomisch als op wellnessgebied het beste van het beste wenst: bezoek Relais & Châteaux La Butte aux Bois, genesteld op een landgoed van 12 hectare in een bosrijke omgeving aan de rand van Nationaal Park Hoge Kempen. Op slechts vijf kilometer van Maastricht en Maasmechelen wandel of fiets je zo het natuurgebied in. Paardrijden kan ook, en voor golfers zijn er maar liefst vijf golfbanen binnen een straal van 20 kilometer. Het bijna 100 jaar oude manoir werd gebouwd voor ridder Lagasse de Locht en meer dan 35 jaar geleden door Peter Büllens getransformeerd tot hotel. Vijf jaar geleden werd een compleet nieuwe vleugel geopend. Het 59 kamers tellende hotel heeft sindsdien een moderne aanbouw, waarin ook het prijswinnende wellnesscentrum een nieuwe, eco-chique huisvesting kreeg. Spa Retreat La Fôret biedt 1.350 m2 ontspanning. Met een officieel erkend Shisheido-instituut, zwembad, sauna, whirlpool, members-only health club, zonnetuin en bistro staat het garant voor wellness op topniveau.

De kamers zijn warm en smaakvol ingericht en staan door de ligging van het gebouw en hun grote raampartijen direct in contact met natuur. In 2020 werd La Butte, onder leiding van de nieuwe eigenaar, sieradenontwerper Jochen Leën, nogmaals grondig onder handen genomen. Het binnenplein werd dankzij een zes meter hoge glazen dakconstructie weer in verbinding gebracht met buiten. Die verbinding zie je trouwens ook terug tijdens het ontbijt: de moswand in de ontbijtzaal is een levende luchtfoto van het omringende natuurgebied, waarbij de kleurverschillen het bos, de paden en het water aanduiden.

Onder de lichtkoepel vind je nu de fantastische bistro Nduja by Ralf, die maakt dat je hier minimaal twee nachten wilt verblijven. Want ook al kom je vooral voor gastronomisch restaurant Ralf Berendsen, vernoemd naar de Limburgse chef die hier al sinds 2011 werkt en het restaurant naar twee sterren kookte, je wilt Nduja echt niet missen. De liefde voor edelmetalen van eigenaar Jochen Leën leidde in Ralf Berendsen trouwens tot een wel heel bijzonder decoratief element: hier dineer je namelijk onder een klomp ruw goud. En wie een private dining boekt in de Wunderkammer, krijgt van een deskundige tekst en uitleg over alle schatten in de kamer.

Het resultaat van de renovatie is sfeervol en glamoureus, met kunst van veelal jonge, internationale kunstenaars, designklassiekers uit de jaren zestig en zeventig, fonkelende juwelen en imposante mineralen. Maar waarin het enige vijfsterren superiorhotel in Vlaanderen misschien nog wel het meest uitblinkt is de service. Want of je nu slaapt in het manoir, in een Missonisuite of in een villa, je wordt hier altijd als VIP behandeld.

Vanaf € 199 p.n. labutteauxbois.be

Dwalen