POLITIQUE
Numéro 32 • Mercredi 13 décembre 2023
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CONSEIL GÉNÉRAL DANS LE PROLONGEMENT DE LA SÉANCE TENUE LUNDI SOIR
Le budget 2024 fait l’unanimité Même satisfaction sur les bancs du groupe socialiste. « Le Conseil communal présente un budget solide qui entre dans le cadre de ReMo avec des charges maîtrisées. Ce résultat est atteint grâce aux efforts soutenus de l’administration », a relevé sa porte- parole Claire Hunkeler, regrettant toutefois qu’on ne prenne pas suffisamment en compte la baisse du pouvoir d’achats pour la population. « Notre groupe restera très attentif à ce qu’on ne coupe pas dans les prestations, notamment en faveur des personnes précarisées, des familles et de la culture ». Du côté du groupe Vert’libéral, l’enthousiasme est plus mesuré. « L’excédent de 9 millions n’est atteint qu’en prélevant un montant de 6 millions de francs à la réserve conjoncturelle », a indiqué sa porte-parole Sylvie Hofer-Carbonnier. Et d’ajouter : « Il est important d’investir pour permettre à la ville de dynamiser l’économie locale, saluant au passage tous les efforts consentis par le secteur privé ».
C’est à l’unanimité que le Conseil général a salué les efforts du Conseil communal pour assainir les finances de la Ville.
Avec un excédent de bénéfices de 9 millions de francs, le budget 2024 de la Ville de Neuchâtel est le plus solide de la législature en cours. Tandis que les charges s’élèvent à près de 334,2 millions de francs, les investissements prévus respectent le plafond établi à 50 millions. Le Conseil général l’a adopté lundi soir à l’unanimité.
L
e budget 2024 s’inscrit dans le cadre du projet de réforme et de modernisation de l’administration (ReMo), qui vise à améliorer d’ici 2033 la situation financière de la Ville. « Par rapport au début de la législature, nous avons non seulement réduit le déficit mais également nettement diminué les prélèvements aux réserves. L’amélioration globale est ainsi de 27, 2 millions en trois ans. Un résultat obtenu notamment grâce aux efforts soutenus de l’administration, qui continue à faire des économies, tout en assurant des prestations de qualité à la population », a relevé le conseiller communal Didier Boillat, en charge des finances. Elément qui avait suscité le mécontentement dans les milieux syndicaux, le Conseil communal n’avait pas accordé la pleine indexation des salaires l’an dernier. « Nous accordons pour 2024 à la fois l’échelon automatique et l’indexation des salaires, de même qu’un rattrapage. Un point qui montre que le Conseil communal prend des mesures lorsque la situation l’exige, mais qu’il peut également lâcher les cordons de la bourse quand la situation est plus favorable », a encore souligné le conseiller communal.
La Commission financière du Conseil général a salué les efforts d’assainissement des finances, entrepris par le Conseil communal. Donnant dans la métaphore maritime, le groupe VertPopSol a imaginé la commune fusionnée comme « le nouveau paquebot communal mis à l’eau en 2021 ».
«Par rapport au début de la législature, nous avons non seulement réduit le déficit mais également nettement diminué les prélèvements aux réserves.» Didier Boillat
VITESSE DE CROISIÈRE
« Construire un budget s’apparente un peu à naviguer sur les flots, face à des vents favorables ou non. Au vu du contexte général, la croisière ne s’est pas amusée très longtemps et le Conseil communal a dû prendre des mesures pour respecter le degré d’autofinancement. De nombreuses harmonisations ont permis de corriger ou améliorer l’état des finances communales. Avec son budget 2024, la Ville a atteint sa vitesse de croisière. Saluons au passage les effets des mesures prises en 2022, permettant plusieurs économies d’échelle », a détaillé sa porte-parole Nicole Galland.
Quant au groupe PLR, il estime que ce premier budget du redressement des finances de la Ville atteint les objectifs en matière d’autofinancement. « Il faut noter qu’une partie des recettes sont prélevées dans des fonds, bientôt vidés de leur substance. Par ailleurs, il est nécessaire d’augmenter l’assiette fiscale, en créant des emplois. Il conviendrait de davantage communiquer sur la stratégie de domiciliation de la Ville », a déclaré son porte-parole Benoît Zumsteg, qui se réjouit de la poursuite de ReMo. Le Conseil général a finalement accepté à l’unanimité le budget 2024 de la Ville. AK
Un postulat pour cesser de soutenir le Junior College Le groupe VertPopSol a profité du débat sur le budget 2024 pour déposer un postulat, qui demande au Conseil communal d’étudier les moyens de mettre un terme à la convention qui lie la Ville de Neuchâtel au Junior College, établi à proximité de la gare de Neuchâtel. En effet, l’établissement scolaire privé, qui accueille des adolescents en vue de les préparer à l’entrée à l’université, bénéficie d’une subvention annuelle de 50’000 francs de la part de la commune. « Notre groupe se questionne sur le bien-fondé d’apporter un soutien financier à un collège qui accueille des jeunes, issus de familles très privilégiées. Les parents déboursent jusqu'à 58’720 francs d’écolage par an. Avec de tels montants, le retrait de la subvention de la Ville ne devrait pas mettre en péril la survie de l’établissement», a développé Nicole Galland, proposant plutôt des pistes d’échanges d'étudiant-e-s avec une réelle immersion dans la vie locale.
