Tekstilhistorien er områdets røde tråd

Tekstilhistorien er områdets røde tråd

Tekstilmuseet

Områdets fandenivoldskhed og evnen til at skabe hænger i høj grad sammen med egnens tekstilhistorie – lige fra hosekræmmerne over tekstilboomet i 1950’erne og til i dag. Den historie kan man trævle op på Tekstilmuseet både via personlige fortællinger, interaktive installationer, workshops og meget andet.

Af Anne Krøjgaard

Når Herning på trods af sin beskedne størrelse er vært for endnu et verdensmesterskab eller bygger en superarena, mens Ikast-Brande endnu en gang tager prisen som bedste erhvervskommune og flere oversize-virksomheder vokser i byen er det slet ikke så underligt, at det sker netop her. I hvert fald ikke hvis man spørger Kristine Holm-Jensen, som i mange år har forsket i netop dette, inden hun blev direktør for Museum Midtjylland i 2021.

- Ånden i Herning-Ikast-Brande-området er spundet sammen med områdets historie; her gør man tingene på trods. Også de ting, som ikke kan lade sig gøre. Det har man gjort helt tilbage i tiden – og det gør man i dag, siger hun og peger på hosekræmmerne som et godt eksempel. Tingene kom ikke af

sig selv; der skulle hårdt slid til for at få succes. Netop det har smittet af – også på de mange efterfølgende års tekstilhistorie, som ifølge museumsdirektøren har sat et enormt præg på hele området. Både mentalt og fysisk. Den historie kan man gå på oplevelse i på Tekstilmuseet, som er et af de fem museer under Museum Midtjylland.

- Historien er vigtig i forhold til at forstå, hvem vi er og hvad vi kommer fra. Ånden i området er totalt gennemsyret af den ånd, tekstilhistorien var med til at skabe. Den trækker tråde til stort set alt i området; arkitektur, politik, kunst og erhvervslivet - eksempelvis i form af iværksætterlysten.

Historien er brillerne, der viser os, hvad vi er rundet af. Og det er den historie, vi formidler både via udstillinger, interaktive installationer, workshops, foredrag, byvandringer, arbejdende frivillige og meget andet, fortæller Kristine Holm-Jensen.

Fra hosekræmmere til eventmakere og erhvervsmekka Tekstilhistorien i Midtjylland strækker sig helt tilbage til schæferierne og hosekræmmerne i 1700-tallet, som dannede grundlag for opblomstringen af områdets tekstilindustri. I 1950’erne boomede industrien for alvor i området, for her var arbejdskraften billig.

- Folk på egnen var fattigere set i forhold til resten af landet, men i løbet af ganske kort tid efter tekstilboomet blev levestandarden hævet, så den kom på niveau med resten af landet. Mange etablerede tekstilvirksomhed i deres eget hjem, fordi det var

nemt og til at overskue økonomisk. Kvinderne blev syersker og tjente deres egne penge. Derfra udviklede det sig og trak tråde til først hele landet og derefter til udlandet, fortæller Kristine Holm-Jensen.

Den nemme vej til at blive selvstændig eller få job i tekstilbranchen, fik både positive og negative konsekvenser for området. Mange undlod at blive uddannede, fordi der var masser af produktionsjobs at få. Mange blev nedslidte af det ensformige arbejde. Men iværksætterånden blomstrede, som den stadig gør i dag.

Perioden smittede også af på arkitekturen. Husene blev bygget med høj kælder, så man havde plads og mere lys til tekstilproduktion – og masser af huse voksede med tilbygninger i takt med at produktionen blev større.

- Det er noget af det, man kan se, hvis man går en tur. Og på vores byvandringer fortæller vi alle de sjove anekdoter og historier fra dengang, mens vi ser på, hvordan bygninger har fået vokseværk og er knopskudt.

Tekstilindustrien tiltrak i flere år arbejdskraft fra andre dele af landet og endda fra udlandet. Men i 1990’erne blev hovedparten af tekstilindustriens produktionsarbejdspladser i stedet flyttet til Østeuropa, og fabriksindehaverne og de ansatte i tekstilindustrien måtte omstille sig.

- Det er beundringsværdigt at se tilbage på, hvordan området udviklede sig igen og i vid udstrækning formåede at omstille sig. Den fandenivoldskhed og evnen til at skabe bliver i dag brugt på nye måder; lige fra at være den innovative, nytænkende kraft i tekstilbranchen til at skabe events i storskala – på trods. Den er en del af den fælles hukommelse i området og påvirker måden, man tænker og alt, hvad man gør.

Prøv kræfter med livet som hjemmesyerske Modeindustrien lever stadig i bedste velgående i Herning, Ikast og Brande, og det gør det ganske unikt for Museum Midtjylland at formidle historien om det midtjyske tekstileventyr.

- Det er sjældent for museer, at man formidler en historie, som stadig er relevant og aktuel i samfundet uden for museets døre. På den måde kan man hente inspiration i historien og lære at forstå nutiden, siger Kristine Holm-Jensen, som i ti år har forsket i industrien og har været med at skabe den udstilling, hun selv beskriver som kulturhistorisk formidling af høj kvalitet og standard.

På museet kan man gå på oplevelse i tekstilhistorien fra 1950 og frem til i dag via masser af testimonials, der beskriver hverdagen i tekstilindustrien. Både set fra fabriksejerens og medarbejderens perspektiv. Man kan opleve de gamle maskiner. Man kan selv prøve kræfter med livet som hjemmesyerske, se hvad det koster at klemme sine værdier og ønsker ned i produktionen af en T-shirt, og få opskriften til at brodere en selfie af sig selv. Både børn og voksne kan deltage i workshops og børnene kan slå sig løs i børnefabrikken. Man kan høre foredrag og deltage i kreative værksteder, se de frivillige i arbejde, købe deres produkter eller tage med på byvandring og se, hvordan tekstilindustrien har været med til at forme byen.

- Samlet giver museet et godt billede på, hvem vi er her i området - og hvorfor. Og så er det en fantastisk fortælling om udviklingen af det velfærdssamfund, vi alle er en del af, siger museumsdirektøren.

The devil-may-care attitude and creative spirit in this region is very much connected with the area’s textile history – from the influential sock knitters, to the textile boom in the 1950s, right up to today. You can unravel this history in Tekstilmuseet which takes you through personal stories, interactive installations, workshops, and much more.

No one bats an eyelid when Herning, despite its modest size, hosts yet another world championship or builds a super arena. Meanwhile, Ikast-Brande is receiving yet another award as the best business municipality and several oversized companies are growing in the town, and this comes as no surprise to those in the know. At least not if you ask Kristine Holm-Jensen, who researched exactly this phenomenon for many years, before becoming director of Museum Midtjylland in 2021.

- The spirit in the Herning-Ikast-Brande area is spun from the area’s textile history; here you do things in spite of adversity. Even those things that people say cannot be done. It is the way things have been done for generations, and they continue to do it that way today, she says while pointing to the sock peddlers as a good example. Things did not happen automatically; a lot of hard work was required in order to be successful. And that lesson has stuck with the people in the area; lasting throughout the long, textile history which, according to the museum director, has had an enormous impact on the entire area. It has shaped the area, and not just in a physical sense.

You can dive into that history at Tekstilmuseet which is one of the five museums included in Museum Midtjylland.

- It is important to understand our history, as it tells us who we are and where we come from. The spirit of this area is completely interwoven with the spirit which the textile history helped create. We can see it in the famous entrepreneurial drive of those that live here for example. History is the lens through which we can see what we are made of. And that is the history we put on show in our exhibitions, interactive installations, workshops, lectures, city walks, through our volunteers, and much more, Kristine Holm-Jensen says.

From sock knitters to event makers and business mecca The textile history of the Central Denmark Region goes all the way back to the 18th century, when its sheep breeders and sock peddlers laid the foundation for the area’s emerging textile industry. In the 1950s, the industry really boomed here, because local labour was cheap.

- People in the area were poor in comparison to the rest of the country, but for a very short period of time after the textile boom, the standard of living here increased to match the rest of the country. A lot of people founded textile businesses in their own homes, because it was easy and manageable financially. Women became seamstresses and earned their own money. It developed from there and meant that the region was suddenly linked to the whole of Denmark, and then links were also forged further afield, says Kristine Holm-Jensen.

The ease with which people could become a sole trader or get a job in the textile industry had both positive and negative consequences in the area. Many did not get an education, because there were too many production jobs. A lot of people became worn out by the humdrum work, but the entrepreneurial spirit blossomed, and it continues to do so today. That period of time also had a visible impact on the region’s architecture: houses were built with a high cellar, so that there would be more room and light for textile production, and as the production process grew, many of the houses grew too, even adding additional buildings.

- That is just some of what you can see when you go for a walk. And on our city walks, we tell all the funny anecdotes and stories from back then, while looking at how and why the buildings have grown or sprung up here and there.

For several years, the textile industry attracted workers from other parts of the country and even from abroad. But in the 1990s, the majority of the textile industry’s production places were moved to Eastern Europe, and the factory owners and employees within the textile industry had to adapt.

- Looking back on how the area built itself back up, it really is admirable the way the region managed to adapt. Today, the devil-may-care attitude and the entrepreneurial spirit is used in new ways; the area went from being the innovative, creative force in the textile industry to creating large scale events – in spite of adversity. It is part of the common memory of the area and affects the way you think and everything you do in the area.

See what it was like to live as a home seamstress The textile industry is still thriving in Herning, Ikast and Brande, and that is why it is so unique for Museum Midtjylland to be able to tell the story of the rich, textile history in the central part of Jutland.

- It is rare for a museum to be able to inform the public about a chapter in history that is still so relevant and current in today’s society. It is a way for us all to gather inspiration from history and better understand the present time we all live in, says Kristine Holm-Jensen. For ten years she has researched the industry, playing a leading role in creating the exhibition, which she describes as cultural historic communication of a high quality and standard.

At the museum, you can explore textile history from 1950 right up to today. This exploration takes place by means of testimonials that describe everyday life in the textile industry, from both the factory owners’ and the employees’ perspectives. You can see all the old machines. You can see what it was like to live as a home seamstress, or what it takes to squeeze your values and wishes into the production of a t-shirt, or get instructions on how to embroider a selfie. Both children and adults can participate in workshops, and the children can really let loose in the children’s factory. You can listen to lectures and participate in creative workshops; see volunteers at work, buy their products or go on a city walk and see how the textile industry helped shape the city.

- Generally, the museum paints a good picture of who we are in this area and why we are the way we are. And it is also a fantastic story about the development of the welfare state that we are all a part of, the museum director says.

Made in Midtjylland

Tekstilindustrien har som ingen anden branche formet det midtjyske område og gør det stadig i dag. På Tekstilmuseet får både store og små et indblik i den industri, som gennem tiden har givet folk over hele verden tøj på kroppen – og identitet og udvikling til Midtjylland. Læs meget mere på museummidtjylland.dk.

Med oplevelsesappen 'VisitHerning Explore' kan du gå på ruteanviste byvandringer i både Ikast og Herning, mens du lytter til historier om tekstileventyret og oplever tekstiltidens spor på gader og bygninger. Download den der, hvor du henter apps til din smartphone.

The textile industry has shaped the Central Denmark Region like no other industry, and it still has a great influence today. At Tekstilmuseet, children and adults can get an insight into the industry which throughout history has provided people with the clothes on their backs – and has also helped to shape the identity and development of the Central Denmark Region. Read more at museummidtjylland.dk.

With the 'VisitHerning Explore' app, you can go on city walks in both Ikast and Herning. Follow the marked routes, while you listen to stories about the textile adventure and experience the textile industry’s influence on streets and buildings. The app is available for download on your smartphone.

INTERNATIONAL TEKSTILKONCERN MED SAMVITTIGHED

I Ikast, hjertet af den danske mode- og tekstilindustri, grundlagde Jens Poulsen i 2001 modefirmaet DK Company, som siden har udviklet sig til at være en af Europas førende leverandører af mode- og livsstilsmærker til mænd og kvinder.

- Vores succes bygger på den grundlæggende overbevisning om, at forretningsforhold er som ethvert andet forhold: Det kræver indsats, opmærksomhed, ærlighed og respekt for at være gensidigt fordelagtige. I vores forsyningskæde er der en lang række forhold; leverandører, producenter, internt personale, kunder og slutkunder. Og hvert eneste led, hver afdeling og person bidrager med værdi og en vigtig funktion. Ikke bare til at fuldføre processen, men også til at opretholde forretningen. Vores primære mål er konstant at udvikle os selv, udvikle vores medarbejdere, udvikle vores partnere, forklarer Jens Poulsen, der generelt har en meget humanistisk, samvittighedsfuld og holistisk tilgang til det at drive forretning. Netop derfor har DK Company også et omfattende CSR-program, der tager højde for alt fra miljørigtig fremstilling, bæredygtighed i alle led, gode arbejdsforhold i alle led af fremstillingen hel tilbage til eksempelvis bomuldsproducenterne og arbejder for antikorruption. Virksomheden arbejder også intensivt på at minimere tom omsætning, så man ikke overproducerer og dermed undgår salg af produkter, som ingen tjener på.

- Alt det ser vi som en helt naturlig udvikling i vores forretning, for at passe bedst mulig på hinanden, siger Jens Poulsen.

In 2001, Jens Poulsen founded the fashion business DK Company in Ikast, the heart of the Danish fashion and textile industry. DK Company has since developed into one of Europe’s leading suppliers of fashion and lifestyle brands for men and women.

- Our success is based on the fundamental belief that business relationships are like any other relationship: you’ve got to put in effort, attention, honesty and respect if it’s to be mutually beneficial. There are a number of relationships within our supply chain; suppliers, manufacturers, internal staff, customers and end-customers. And every link, every department and person all play a part in creating value. They all play an important role, not just in terms of completing the process, but also in maintaining the business. Our primary goal is to continuously develop, and to help our employees and our partners do the same, explains Jens Poulsen. He generally has a more human, socially conscious and holistic approach to running a business. And this is exactly why DK Company has an extensive Corporate Social Responsibility programme that takes in everything from environmentallyfriendly manufacturing and sustainability to good working conditions. This applies at every step of the manufacturing process, for example, all the way back to the cotton producers and working with anti-corruption. The company is working intensively to minimise empty turnover, so that we do not overproduce and can avoid selling products that nobody makes any money from.

- We see all of this as a completely natural development of our business, so that we can all take care of each other in the best way possible, says Jens Poulsen.

Sylab

SYSTUEN TILBAGE I DANMARK

The sewing room has returned to Denmark

I løbet af 1990’erne forsvandt omkring 20.000 jobs fra tekstilbranchen i Danmark – mange af dem fra Midtjylland – fordi de blev outsourcet til lavtlønslande. Men i en gammel fabriksbygning i Ikast er der igen opstået en systue – eller et eksperimenterende lab, som folkene bag selv siger: Sylab blev stiftet af den nationale erhvervsklynge inden for design, mode og møbler, Lifestyle & Design Cluster i 2016.

- Vi arbejder for at fremme innovation og bæredygtig vækst i de små og mellemstore bolig- og beklædningsvirksomheder. Og via vores samarbejde med både erhvervsliv, fagfolk, vidensinstitutioner og uddannelsesinstitutioner kunne vi se en række tendenser, som vi reagerede på: Eksempelvis er der færre iværksættere i tekstilbranchen end andre brancher. Vi kunne se, at vi er ved at miste de faglige kompetencer her i landet. Og så er der stigende fokus på at få produktionen tættere på markedet igen, fordi det giver en række fordele, fortæller direktør Betina Simonsen.

Det blev til projektet Sylab; en automatiseret systue med sy-robotter, som allerede har vist sig at være en stor succes:

- Vi har allerede seks ansatte. Projektet vokser og vokser, og der er ambitioner om, at produktionen bliver mere og mere automatiseret. I dag er vi i forbindelse med 50 virksomheder om året, og jeg er sikker på, at det om ti år er kæmpestort. Fordi branchen simpelthen har behov for produktion tættere på, siger Betina Simonsen og peger på, at Corona-krisen understregede dette behov yderligere.

- Det giver udfordringer, at produktionen er langt væk og det gør virksomhederne sårbare. Reaktionsevnen er for langsom, der er svært at omstille sig og er der fejl i en levering, tager det for lang tid at sende det tilbage for at få det rettet til.

Derfor er det noget at det, Sylab tilbyder sine kunder: Tilretning af kollektioner. Lige som Sylab producerer mindre produktioner af højere kvalitet.

Men også iværksættere drager stor nytte af Sylab.

- En af grundene til, at tekstilindustrien har få iværksættere er, at man ikke kan banke på hos en stor producent og få lavet en lille produktion. Man kan ikke få adgang til produktionsfaciliteter. Men det kan man hos Sylab, lige som man kan få hjælp til design og produktionen. Man kan arbejde i vores iværksætterområde og få en kontorplads og adgang til produktionsfaciliteter, så man ikke sidder alene, men kan sparre med kolleger, forklarer Betina Simonsen, der ikke kender til at man har lignende projekter andre steder i landet.

- Der er så mange positive ting at hente; vi kan sikre markedsnær produktion og sikre ordentlige forhold. Vi kan reagere hurtigt, eksempelvis til en tidlig sommersæson eller på nye innovative metervarer. Og så er det på mange måder mere bæredygtigt.

During the 1990s, much of the production in the textile industry was outsourced to low-cost countries, and around 20,000 jobs disappeared from the textile industry in Denmark – many of them from the Central Denmark Region. But in an old factory building in Ikast, a sewing room has risen from the ashes. Not a traditional sewing room though, some think of it as more of an experimental laboratory. Sylab was founded in 2016 by Lifestyle & Design Cluster; the national business cluster covering design, fashion and furniture.

- We work to promote innovation and sustainable growth in large and medium-sized homeware and clothing companies. And through our collaboration with businesses, professionals, knowledge institutes and educational institutions, we spotted a number of trends. For example, we saw that there were fewer entrepreneurs in the textile industry than in other industries. We could see that, as a country, we were losing our professional skills. And we saw that there is a growing demand to have production closer to the market again, because of the many advantages it provides, says director Betina Simonsen. This thought process turned into Sylab; an automated sewing room with sewing robots that have already proven a big success.

- We already have six employees. The project continues to grow, and there are ambitions for production to become even more automated. Today, we work with 50 companies a year, and I am sure that in ten years it will be huge. Because the industry simply needs production to be closer to market, says Betina Simonsen. She mentions that the Corona crisis has brought that need into even sharper focus.

- If production is located far away it poses certain challenges, and that makes companies vulnerable. Their ability to react is too slow, it is difficult to adapt and if there are errors with delivery, it takes a long time to send stock back and have it corrected.

These are some of the issues Sylab has tried to solve for their customers: one of the biggest issues being, adjustment of clothing lines. However, Sylab also manufactures smaller production runs of higher quality lines.

Entrepreneurs also benefit from Sylab.

- One of the reasons the textile industry has so few entrepreneurs is that you cannot just knock on the door of a large manufacturer and have them do a small production run. You can’t get access to production facilities. But you can at Sylab, and you can also get help with both the design and production side of things. You can work in our entrepreneur area and have an office space and access to production facilities. In that way, you don’t have to work in isolation, but can interact with colleagues, says Betina Simonsen. And she doesn’t know of any similar projects elsewhere in the country.

- There are so many advantages to it; we can ensure a nearmarket production and guarantee proper conditions. We can react quickly, for example to an early summer season or in new innovative fabrics. And in many ways, it is also more sustainable.

Sylab

Sylab

Sylab