Terug op kracht komen

Het jaar 2022 begon met een enorme uitdaging: de lockdown die in december 2021 werd afgekondigd bleef aanhouden. Na tal van uitdagingen de jaren ervoor, zag het er voor het voortbestaan van Maastricht Marketing heel somber uit. We hadden in 2020 en 2021 vrijwel al onze beschikbare middelen ingezet om aan onze gemeentelijke opdracht te kunnen voldoen én om zelf als organisatie overeind te blijven. Door toekenning van een gedeelte van de overgebleven TONK-gelden konden we weer gaan bouwen aan de positionering van de stad en regio in 2022.

Helaas duurde het overmaken van deze gelden tot na de zomer, waardoor we veel van wat we wilden gaan doen in 2022 niet tot uitvoer hebben kunnen brengen. We hebben veel tijd besteed aan het weer op orde brengen van onze basis, het aantrekken en inwerken van nieuwe mensen en het oppakken van geparkeerde projecten. Er werd enkel reactieve pers bedreven en content in video en beeld werd tot het minimum beperkt. Met een uiterste krachtinspanning hebben we gefocust op die zaken waarmee we maximale impact konden genereren voor Maastricht en regio, zoals Koningsdag, de campagne ‘Maastricht is cultuur’ en de Hotelcampagne die met aanvullende financieringen gerealiseerd konden worden, evenals de campagnes Krijt, TEFAF, Inlimburg en Magisch Maastricht. De totale resultaten waren niet waar we op hoopten, maar door deze slimme samenwerkingen wisten we wel de schade te beperken.

Voor het Maastricht Visitor Center moest een vrijwel volledig nieuw team in 2022 worden aangetrokken. Er was weinig ruimte om het productaanbod op niveau te houden, aan te vullen en verder te ontwikkelen en op maandag blijft het Maastricht Visitor center vanwege teruggelopen inkomsten gesloten.

Pas in 2023 kunnen we weer volop aan de slag gaan met datgene waarvoor we aan de lat staan: Het merk Maastricht actief laden en inzetten op het aantrekken van bezoekers met het juiste profiel, met een hoog bestedingspatroon en met de bereidheid om op dalmomenten de stad en regio te bezoeken.

Welzijn en welvaart in stad en regio

We stimuleren niet alleen bezoekers om onze stad en regio te beleven, om te genieten van natuur en cultuur en om gebruik te maken van de gastvrijheid van onze ondernemers. Juist ook de bewoners van Maastricht en omwonenden zetten we daartoe aan, zodat bedrijven kunnen herstellen, leegstand wordt voorkomen en Maastricht zich kan blijven onderscheiden als een van de meest begeerlijke destinaties van Nederland. We werken als een spin in het web samen met lokale overheden, het bedrijfsleven en culturele en publieke organisaties. Daarmee dragen wij bij aan welzijn en welvaart in stad en regio.

Economisch belang

Ondanks de beperkingen deden we er uiteraard alles aan wat in ons vermogen lag om ook in 2022 een bijdrage te leveren aan de werkgelegenheid in de vrijetijdseconomie en aan de economische positie van de stad. Het toerisme en de vrijetijdsbesteding blijft ontzettend belangrijk voor de economische vitaliteit van Maastricht en regio, het voorzieningenniveau en de ontwikkeling van deze voorzieningen in de toekomst. De toeristisch-recreatieve sector in Maastricht heeft met 8,6% een veel groter aandeel in de totale werkgelegenheid dan in de rest van Nederland (6,4% in 2021). Het afgelopen decennium groeide het aantal overnachtingen. Tussen 2011 en 2021 is het totale aantal overnachtingen in Maastricht zelfs met zo’n 17% gestegen. Daarmee worden jaarlijks miljoenen toeristenbelasting geïnd in hotels. Daarnaast geeft een bezoeker aan Maastricht gemiddeld € 79,50 per bezoek uit, tegenover € 54,60 gemiddeld in Nederland. Met name in de horeca en winkels wordt bovengemiddeld veel uitgegeven. Dat zijn vele miljoenen die rechtstreeks de stad in vloeien.*

Ook met een gehavende organisatie en beperkte middelen hebben we in 2022 toch mooie resultaten behaald. Dat komt vooral door de inzet van mijn collega’s. Ik ben ontzettend trots op de weerbaarheid, kracht en het doorzettingsvermogen van hen allemaal. Door hun tomeloze inzet, kennis en kunde kan ik jullie fier onze Reflections 2022 presenteren. Een niet alles omvattend overzicht van wat we wilden doen, maar wel een mooi inzicht in waar we voor staan.

Leontien Mees,