MALTA GOZO COMINO www.visitmalta.com
Malta... eilandenrijk in de Middellandse Zee In het hart van de Middellandse Zee vindt u Malta, Gozo en Comino. Malta is een eilandenrijk met de nadruk op ’rijk’, want we zijn gezegend met een aangenaam klimaat, prachtige stranden, kristalheldere kustwateren, eeuwenoude cultuurschatten en een gastvrije bevolking... alles wat een bezoeker zich wensen kan. Door de eeuwen heen is Malta beschouwd als een begeerlijk paradijs, waar dan ook dikwijls om gevochten is. Nu is Malta een volwaardig lid van de Europese Unie. Een onafhankelijk land, dat buitenlandse gasten met open armen ontvangt. Het hele jaar door, want op Malta is in elk seizoen wel iets te beleven. Het meest bijzondere van Malta is misschien wel de perfecte balans tussen traditionele gastvrijheid en een moderne, kosmopolitische instelling. Steeds vaker wordt het voornamelijk Engelstalige Malta gekozen als locatie voor grote film- en televisieproducties, terwijl de indrukwekkende ’Grand Harbour’ in Valletta vaste aanlegplaats is voor luxe cruiseschepen uit alle werelddelen. Malta ligt op maar een paar uur vliegen vanaf Schiphol of Brussel, en is ook bereikbaar met voordelige chartervluchten. Dus wilt u vol overgave genieten van een onvergetelijke eilandvakantie in de Middellandse Zee? Laat u verleiden door Malta.
2
Tussen zon en zee Zon en zee vormen de ware essentie van Malta. Het verbluffende contrast tussen de zonovergoten woeste rotsen en het peilloze blauw van de omringende zee geeft vele bezoekers een adembenemende eerste indruk Het lijkt wel of de zon altijd schijnt op Malta. In de winter komen duizenden bezoekers bij ons hun hart verwarmen en energie bijtanken. In de zomer is de warmte een prachtig excuus om lekker te ontspannen op een terrasje of het strand. Dé levensader van de Maltezer archipel is de zee. De glasheldere kustwateren krioelen van het leven, met een grote variëteit aan flora en fauna. We springen er voorzichtig mee om, want zowel de lokale bewoners als hun gasten genieten – met snorkel of duikpak – van het kleurrijke schouwspel onder water. De aangename temperaturen zorgen ervoor dat je er vrijwel het hele jaar door kunt zwemmen. Ook óp het water is er overigens genoeg te beleven. De beste manier om de vele baaitjes en beschutte strandjes te ontdekken is per zeilboot of met een gemotoriseerd schip. Er zijn diverse verhuurbedrijven en mogelijkheden voor dagtrips rond de eilanden. In de ’Grand Harbour’ van hoofdstad Valletta zijn jaarlijks vele cruiseschepen te gast. Steeds meer mensen kiezen voor een ’cruise & stay’-arrangement, met een ontspannen verblijf in Malta als start- of eindpunt van hun reis.
4
Een warm ontvangst De inwoners van Malta zijn gevormd door de roerige geschiedenis en de ligging van de eilanden. We spreken meerdere talen. Onze moedertaal is het Maltees, een Semitische taal met sterke Latijnse invloeden. Als gevolg van de Britse kolonisatie is het Engels de tweede officiële taal, terwijl door de nabijheid van Sicilië ook veel Maltezers Italiaans spreken. En steeds meer mensen leren Frans, Duits of een andere taal. We mogen zonder overdrijving stellen dat de Maltezers tot de meest gastvrije volkeren in de regio behoren. We staan bekend om onze open en vriendelijke houding en doen er alles aan om te zorgen u zich bij ons thuis voelt. Vraag aan iemand waarom hij of zij steeds naar Malta terugkeert en de kans is groot dat het antwoord luidt: de warme relatie met de eigenaren van hotel of vakantiehuis. Wij genieten van het leven, zoals ook blijkt uit de vele dorpsfeesten ter ere van onze beschermheiligen. Waarbij u als gast overigens van harte welkom bent. Gedeeld plezier is dubbel plezier! Gastvrijheid is verankerd in het karakter van Malta en wordt zelfs al geroemd in evangelist Lucas’ beschrijving van de schipbreuk van apostel Paulus voor onze kust in het jaar 60. We blijven trouw aan onze tradities, maar staan óók open voor de steeds veranderende wensen van onze gasten. Bezoekers stellen dat zeer op prijs.
6
Er echt even ontspannen tussenuit ’Dolce far niente’, zeggen onze Siciliaanse buren: zalig niets doen. De eilanden Malta en Gozo zijn ideale plekken om de drukte van alledag achter u te laten. Zomer of winter... laat u lekker meevoeren met het Mediterrane levensritme. U hoeft even helemaal niks. Welk eiland u ook kiest, de sfeer is er altijd heerlijk ontspannen. Voor optimale rust en privacy wordt u als een vorst ontvangen in een van de traditionele natuurstenen gasthuizen, overdekt met Bougainville-ranken. Wilt u een meer levendige plek, kies dan een modern hotel of vakantiepark aan de kust. Daar kunt u ’s avonds genieten van een drankje op uw eigen balkon met uitzicht over de boulevard of de zee. Of bent u meer iemand voor een verwenvakantie? Dan biedt Malta u ruime keuze aan luxe wellnesshotels met onder meer fitness, thermische baden, massage en sauna, waar u helemaal tot uzelf kunt komen.
8
7.000 jaar
beschaving
5000 v. Chr. 3600–2500 v. Chr. 800–480 v. Chr. 218 v. Chr. 60 AD 395–870 870–1090 1090–1194 1194–1530 1530 10
Eerste bewoners komen naar Malta vanaf Sicilië
1565
Grote Belegering: de Ottomanen belegeren Malta met een enorme overmacht maar worden afgeslagen door een klein leger ridders en Maltezers
1566
Stichting van Valletta, de nieuwe hoofdstad, genaamd naar Grootmeester Jean de la Valette, held van de Grote Belegering
1798
Het Franse leger onder leiding van Napoleon Bonaparte verovert de eilanden op weg naar Egypte. Na 268 jaar worden de Ridders van Sint Jan uit Malta verdreven
1800
Maltezers komen in opstand tegen de Fransen, die worden verdreven. In 1800 wordt Malta een Britse kolonie
1964
Malta onafhankelijke staat binnen Britse Gemenebest
1974
Malta wordt een Republiek
2004
Malta lid van de Europese Unie
Bouw van megalithische tempels Onderdeel van het Fenicische Rijk Romeinen veroveren Malta tijdens tweede Punische Oorlog Paulus leidt schipbreuk voor de kust (Handelingen 27–28) Byzantijnse Rijk Arabische overheersing Normandische overheersing, koninkrijk van Sicilië Afwisselend eigendom van de Hohenstaufen, het huis van Anjou, Barcelona en Aragon Eilanden geschonken aan de Johannieters (Ridders van Sint Jan), ook bekend als de Maltezer Orde
Een schatkamer vol cultureel erfgoed Architectonische schatten uit een periode van zevenduizend jaar beschaving vormen het indrukwekkende decor van al uw activiteiten op Malta en de zustereilanden Gozo en Comino. U verblijft in een ware schatkamer vol cultureel erfgoed, zowel oud als modern. Een verzameling van hoogtepunten uit de tientallen culturen die ons land bevolkten. Op onze eilanden vindt u maar liefst drie Werelderfgoedlocaties, aangewezen als beschermd erfgoed door UNESCO. Verder zijn er meer historische monumenten en bezienswaardigheden per vierkante kilometer dan waar ook ter wereld. Een wandeling door de straten van onze dorpen en steden voelt als een reis door de tijd. Over de megalithische tempels van Malta is weinig bekend. Ze zijn ouder dan de Egyptische piramides en Stonehenge, maar wie bouwden zulke enorme constructies, en waarom? Wat is er gebeurd met de rijke beschaving die deze indrukwekkende tempels heeft opgericht? Door de eeuwen heen hebben vele machthebbers hun oog laten vallen op Malta en Gozo. Feniciërs, Grieken, Romeinen, Arabieren en Castilianen, en later de Maltezer Ridders, de Fransen en de Britten. Allemaal hebben ze bijgedragen aan het rijkgeschakeerde culturele palet dat Malta zo bijzonder maakt. Steden als het barokke Valletta – door Sir Walter Scott ooit beschreven als ’die schitterende stad, gelijk een droom’ – en de middeleeuwse vesting Mdina zijn doordesemd van uiteenlopende beschavingen. De rijkdom van de geschiedenis geeft een extra dimensie aan uw bezoek.
12
Een reis van avonturen en ontdekkingen U zult zien, Malta leent zich uitstekend voor passieve ontspanning. Maar ook meer avontuurlijk aangelegde, actieve vakantievierders komen er zeker aan hun trekken. Voor hen hebben de spectaculaire kustgebieden een onweerstaanbare aantrekkingskracht. Met woeste rotsen en uit zee oprijzende kliffen, afgewisseld door beschutte intieme zwemstrandjes met namen als Golden Bay, Paradise Bay en Ramla l’Ħamra Bay. De eilanden zijn de perfecte uitvalsbasis voor elke denkbare watersport. Vooral duiken is immens populair. Malta, Gozo en Comino beschikken over uitstekende faciliteiten voor zowel beginners als gevorderde duikers, met duiklocaties in open water, grotten en wrakken. Een fantastische manier om de eilanden eens vanuit een andere hoek te bekijken, is met een ontspannen rondvaart. Wilt u liever iets meer actie? Dan behoren ook zeilen, kajakken, jetskiën, kitesurfen en parapente tot de mogelijkheden. De eilanden zelf bieden al evenveel mogelijkheden voor actieve reizigers, aangetrokken door een horizon vol barokke torens van kerken en kathedralen. Wandelaars, fietsers en ruiters kunnen de kleinste paadjes en karrensporen verkennen en ontdekken zo stille dorpspleintjes, oude boerenhoeves en afgelegen kapelletjes, maar ook fraaie vergezichten over valleien of de zee. Voor de échte avonturiers hebben we spectaculaire rotspartijen, die er bijna om smeken bedwongen te worden. Met als mooiste beloning opnieuw zo’n adembenemend uitzicht over zee.
14
Zo veel te beleven en te doen De Maltese eilanden vormen een bijzonder, authentiek decor voor een toenemend aantal internationale culturele en sportieve evenementen voor bezoekers uit de hele wereld. Op de agenda staan diverse regionale & internationale evenementen, tentoonstellingen en concerten. Met keuze uit optredens van internationale rocklegendes, klassieke concerten en een jazzfestival. Malta’s actieve kunstwereld biedt een verrassende variatie op het gebied van theater, opera, muziek en dans. De eilanden kennen spannende jaarlijkse sportevenementen, zoals de Rolex Middle Sea Race, de Malta Marathon en de Malta International Air Show. Wegens het prettige klimaat kiezen diverse topclubs uit de Europese voetbalcompetitie Malta als locatie voor hun trainingskampen. Ook andere topatleten – van hockeyteams tot zwemmers – komen zich hier voorbereiden op grote wedstrijden. Langs de kust van Malta staan moderne, stijlvolle en trendy resorts met een bruisend nachtleven en een culinair aanbod dat zich kan meten met elke Europese stad. Met als belangrijke extra dat u op luttele minuten van alle drukte alweer kunt genieten van de ongerepte natuur en het prachtige kustgebied. Of u nu op zoek bent naar privacy en rust, de gezelligheid van cafés en restaurants of spanning in een van de vele casino’s, Malta en Gozo bieden een unieke mix van ontspanning en avontuur.
Foto: Rolex / Kurt Arrigo
16
Gozo... het magische eiland van Calypso
Maar 15 minuten per watervliegtuig (25 minuten met de veerboot) en u bent op Gozo: rustieker, groener en drie keer kleiner dan Malta. Volgens de Griekse legende lokte de verleidelijke nimf Calypso ooit de held Odysseus naar Gozo, waar ze hem zeven jaar gevangen hield. Nog steeds zijn bezoekers gecharmeerd van Gozo. Vooral als ze vanaf de rotsen neerkijken op het schitterende rode strand van Ramla Bay. Er is ontzettend veel te zien en te beleven op Gozo. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de indrukwekkende citadel, hoog boven de belangrijkste stad Victoria. Of laat u in vervoering brengen door de diepreligieuze sfeer van de Ta’ Pinu basiliek. Een opvallend kenmerk van het groene landschap van Gozo zijn de glooiende heuvels. En ook hier is de kustlijn weer spectaculair. Het ’Azuren Venster’ in Dwejra lijkt wel een statige toegangspoort naar de zee, terwijl de nabijgelegen ondiepe ’Inland Sea’ – de zee in het binnenland – een heerlijk warm natuurlijk zwembad vormt. We weten het zeker... u kunt nog jaren teren op uw bezoek aan dit rustgevende paradijs, in warme herinnering aan een land waar de tijd heeft stilgestaan en waar iedereen volledig tot rust komt. Welbeschouwd kun je je afvragen of Odysseus écht tegen zijn zin bij Calypso op Gozo bleef. 18
Een zinderend uitgaansleven Het gonst
en het bruist, tijdens de avonden op Malta. Er zijn zoveel verschillende cafés, restaurants, clubs en casino’s dat het bijna onmogelijk is om je hier te vervelen. In de steden aan de kust vinden we de wat chiquere restaurants met een verfijnde internationale kaart. Maar ook in de vele stadjes en dorpen in het binnenland zijn er legio bistro’s en familierestaurantjes, waar u de allerbeste lokale gerechten krijgt voorgeschoteld. Een intiem diner bij kaarslicht in een historisch palazzo of onder een met jasmijn begroeide pergola in het binnenhof van een traditionele Maltezer woning. De ideale manier om het échte culinaire leven van Malta te ontdekken. Vanzelfsprekend staat op onze eilanden veel verse vis op het menu. Een andere lokale delicatesse is konijn in wijn en knoflook. Speciale vermelding verdient het zalige brood dat elke maaltijd begeleidt: knapperig van buiten, zacht van binnen. Wie de Europese club scene kent, weet dat Malta een grote aantrekkingskracht heeft op internationale topdj’s en live-artiesten. Ze komen regelmatig draaien of spelen in de vele clubs op het eiland, met Paceville als zinderend dance-centrum. Door het aangename klimaat en de vele fantastische buitenlocaties is er in de zomer bijna elke dag wel ergens een openluchtfeest. Van alternatieve rock tot salsa, van R&B en hiphop tot trance... het muziekaanbod in de clubs en cafés is breed en gevarieerd. Bent u meer iemand voor een rustig avondje met een goed gesprek bij een cocktail of een aangenaam glas wijn? Dan vindt u zeker een fijne plek om te ontspannen bij rustige livemuziek in een van de etablissementen aan de boulevard.
20
Do you want to learn English? Het Mediterrane karakter van Malta wordt aangevuld met sterke Britse invloeden. Niet voor niets is Engels onze tweede taal. Ook als het gaat om educatieve traditie spreken we een duchtig woordje mee. De Universiteit van Malta dateert van 1592! Door de Engelstalige cultuur heeft Malta een sterke reputatie opgebouwd als marktleider in taalreizen. Al ruim een halve eeuw ontvangen we studenten uit de hele wereld, die in relatief korte tijd een belangrijke stap voorwaarts willen maken in hun beheersing van de Engelse taal. Jaarlijks ontvangt Malta honderden leergierige bezoekers uit alle landen van Europa en daarbuiten. Van topmanagers en regeringsfunctionarissen tot universitair studenten, scholieren en zelfs hele gezinnen. Zij profiteren op Malta van de allerbeste faciliteiten en professionele docenten op speciale onderwijsinstellingen, gecontroleerd door Malta’s ministerie van Onderwijs. Hierdoor zijn alle studenten verzekerd van een memorabele leerervaring. Veel studenten kiezen voor een verblijf bij een lokaal gastgezin, om zich helemaal onder te dompelen in een Engelstalige omgeving. Daarnaast zijn er veel andere accommodaties, zoals de campus, appartementen en natuurlijk hotels en pensions. Als we eerlijk zijn, moeten we toegeven dat onze studerende gasten niet alleen naar Malta komen voor het hoge educatieve niveau. De unieke mix van traditionele waarden en modern leven, de cultuur, het heerlijke klimaat en de prachtige zee spelen eveneens een rol. Ook wat dit betreft vindt u op Malta: “The best of both worlds�.
22
Italië
Sicilië
Gozo Comino
Malta
www.visitmalta.com
Inwoners:
410.000
Oppervlakte:
316 km2
Locatie:
Middellandse Zee 92 km van Sicilië
info@visitmalta.com
290 km van Afrika
Publicatie van de Malta Tourism Authority
Officiële talen:
Maltees en Engels
Hoofdstad:
Valletta
Valuta:
Euro
Tijdzone:
Gelijk aan Nederland en België
Gemiddelde temperatuur 10–18°C in de winter 22–33°C in de zomer
Fotografie: Daniel Cilia, Mario Galea, Paolo Meitre Liberatini, Rene Rossignaud, Clive Vella