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Nouveaux regards sur Malte epicurien
festi
Malte, Gozo et Comino, trois îles posées sur la mer Méditerranée, aux confluents de l’Europe et de l’Afrique. Un archipel étonnant, où l’on parle l’unique langue sémitique écrite avec l’alphabet latin, où se dressent les plus anciens édifices mégalithiques du monde, où les chaudes nuances de miel de la pierre n’ont d’égale que la douceur de vivre. à un saut de puce de Paris (seulement 2h30 de vol séparent la capitale française de La Valette), Malte affirme sa personnalité, son dynamisme et ses contrastes. Oui, Malte recèle des criques intimes où l’on aime paresser. Mais son charme va bien au-delà de ses eaux cristallines. Archi ou festi, culture ou nature, l’archipel dévoile des tendances résolument contemporaines et promet des rencontres authentiques. Alors ouvrez grand les yeux, tournez la page et regardez Malte comme vous ne l’avez jamais vue !
nature Arty
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Festi < Festivités païennes ou célébrations religieuses, les festi ont lieu toute l’année. Ce sont des moments très forts pour les communautés – et pour les visiteurs.
• Blue Lagoon (Comino)
des spas top cosy
Criques maltaises : plonger dans l’intimité Une multitude de plages de rochers, mais aussi de plages de sable, sont léchées par les vagues, tandis que des lagons étirent leurs eaux limpides au soleil. Loin de l’affluence des plages populaires de Mellieha Bay et Golden Bay, de petites criques sauvages dévoilent leur douce intimité. Au Nord de Malte, des baies peu accessibles mais au charme irrésistible offrent des vues sur Gozo et Comino qui regorgent de plages isolées où l’on savoure le calme et la solitude, même en plein été. Au Nord Ouest de Malte, la Ghajn Tuffieha Bay, voisine de la populaire Golden Bay, affirme sa différence : gérée par la Fondation Gaia, association environnementale, cette superbe baie, accessible par un sentier plutôt raide et surplombée par un parc naturel, appartient à une zone spéciale de conservation (ZSC) en raison de ses caractéristiques géologiques exceptionnelles. De cette étendue de sable fin, séparée de Gnejna Bay par un promontoire, les couchers de soleil sont un véritable enchantement.
paresse en crique
Feux d’artifice <Tradition séculaire, les feux d’artifice sont une véritable passion maltaise. Une compétition internationale de pyrotechnie est est même organisée chaque année fin avril ou début mai : le Malta International Fireworks Festival.
4 évenements au top
pâques
Semaine Sainte & Pâques
parole d’artiste >Victor Agius
Juin/juillet
Octobre
Notte Bianca,
Mgarr Ix-Xini (Gozo) Une petite baie de galets aux eaux cristallines située au creux d’une vallée abrupte.
arty
Rendez-vous majeur de la musique baroque en Europe. Une programmation de grande qualité à des prix modiques.
Incontournable dans tout l’archipel. à ne pas manquer : la procession finale spectaculaire.
Blue Lagoon (Comino) La plage incontournable de Comino où l’eau azuréenne offre de belles sessions de plongée au tuba.
Une nuit dédiée aux arts, à la culture et à l’esprit festif. Nombreuses animations dans les rues de La Valette. > Retrouvez tous les événements sur www.visitemalte.com
Le centre de créativité de Saint James Cavalier (La Valette) incarne la vivacité artistique de Malte. “Nous jouons le rôle de catalyseur pour les artistes maltais contemporains ”, affirme Toni Sant, directeur artistique du centre. “Cet espace est multidimensionnel en ce qu’il accueille l’art dans toute sa diversité : peinture, sculpture, installations, musique, théâtre, cinéma… Malte est riche d’une histoire extraordinaire et nous la maintenons en vie grâce à notre créativité contemporaine. ” Å Centre de Créativité de Saint James Cavalier
Valletta International Baroque Festival
Départ de Saint Tropez, arrivées des bateaux jusqu’au 8 juillet à La Valette. L’une des plus somptueuses frégates de la Méditerranée.
Gnejna Bay (Malte) Une jolie plage de sable doré et, à quelques pas, des rochers plats pour prendre un bain de soleil.
Il est des terres inspiratrices. De celles qui, par leurs couleurs, leurs lumières et leur histoire, suscitent l’imagination et attisent la créativité. L’archipel maltais est l’une d’elles : sur ces îles aux nuances de miel, battues par les vents et les vagues, creusets de cultures plurielles, l’art fait partie du quotidien. Dans tout l’archipel, des sculptures s’élèvent, des galeries d’artistes accueillent les visiteurs et des festivals émaillent les saisons, célébrant tour à tour la musique classique et contemporaine, la danse, le théâtre, le design ou encore la pyrotechnie.
Janvier
Trophée Bailli de Suffren
à Malte, dans les quartiers vivants et branchés de Sliema et de St Julian’s, les hôtels s’égrènent le long de la côte. Ils proposent souvent des prestations complètes pour vivre un séjour top cosy : chambres grand confort avec vue sur la mer, gastronomie, piscine, espaces de fitness et spa. Le bien-être à l’état pur !
Malte Muse des créateurs
Le Teatru Manoel, construit en 1731, est l’un des plus anciens théâtres d’Europe. Son architecture intérieure baroque lui donne des airs de petit bijou. Théâtre national, il propose une programmation éclectique : théâtre classique, musique, danse, créations contemporaines…
Jeune plasticien installé à Xaghra (Gozo), à deux pas du temple mégalithique de Ggantija, Victor Agius crée avec la terre, les pierres et les végétaux de son île natale. Ses tableaux, sculptures et performances sont imprégnés des matières et des couleurs de l’archipel. “La proximité du temple m’influence beaucoup : ce site, tout comme les matières organiques, parlent de notre genèse. Ils sont porteurs d’une histoire qui résonne en moi. Gozo est une île rude et crue qui m’inspire.”
archi
Les 3 Cités en douceur Des Upper Barakka Gardens de La Valette, le regard embrasse le Grand Port et les Trois Cités, composées de Vittoriosa (ancienne Birgu), Cospicua et Senglea. Refuges historiques pour tous ceux qui ont accosté sur l’archipel au cours de l’histoire, les Trois Cités se révèlent bien moins galvaudées que La Valette. Dans les ruelles tranquilles de Birgu, on déniche de petits restaurants où les plats maltais traditionnels sont mitonnés avec patience et passion, comme au Tal-Petut où le chef Donald Caligari Conti promet que “tout est frais et fait maison avec des produits naturels et de saison.” Un peu plus loin, les Gardjola Gardens de Senglea ouvrent sur une vue panoramique de Vittoriosa et du Grand Harbour de La Valette. à quelques minutes de Vittoriosa, les Mediterranean Film Studios dévoilent les décors de nombreux films, clips ou publicités, comme L’île aux pirates, Pinocchio, Lame de fond ou U-571. Mais pour s’imprégner de l’âme maritime des Trois Cités, rien ne remplace une balade dans les ports où yachts, voiliers et barques oscillent de concert.
• Le Parlement de Malte imaginé par Renzo Piano
• Une suite de la Casa Ellul
cHRIS briffa >tendance boutique hotel Chris Briffa est architecte et designer à La Valette. Il a notamment imaginé le design de la Casa Ellul, l’un des nombreux “boutique hotels” qui fleurissent dans la capitale, petits établissements intimistes plutôt haut de gamme. “Le design y joue un rôle central. Les nouveaux hôtels et B&B de La Valette ont une responsabilité envers les visiteurs : ils se doivent d’incarner l’âme de cette ville chargée d’histoire tout en apportant un sens et des valeurs contemporaines. ”
La Valette et les 3 Cités : entre histoire et modernité Malta, l’archipel couleur miel. La Valette, pépite baroque classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, incarne toute la chaleur d’un pays où règnent le calcaire corallien et la globigérine, roches littéralement transfigurées lorsque le soleil les illumine. Remparts, auberges des chevaliers, co-cathédrale Saint Jean austère de prime abord mais d’un faste intérieur extraordinaire, Parlement et City Gate ultra graphiques de Renzo Piano : l’identité et le charme de La Valette reposent sur ces pierres dorées modelées avec talent par les architectes d’hier et d’aujourd’hui. Accrochées aux façades, les traditionnelles gallerijas multicolores s’avancent au-dessus de la rue. De ces observatoires privés, les Maltais aiment regarder la vie de la cité – et admirer les processions lors des festi.
en détail
Unique Le sol de la co-cathédrale Saint Jean constitué d’une mosaïque de somptueuses dalles de marbre, tombeaux des chevaliers.
Casa Rocca Piccola La maison authentique d’une famille de la noblesse maltaise ouverte au public
Ascenseur Lien contemporain entre le port et les Upper Barakka Gardens, enserré entre les remparts de globigérine de 60 m de haut.
• Les Trois Cités vues des Upper Barakka Gardens
best things to do
• Gallerijas dans les rues de La Valette, La co-cathédrale Saint Jean
La Valette capitale européenne de la culture en 2018 En 2018, La Valette aura l’honneur d’être Capitale Européenne de la Culture. Joyau du baroque et de l’art, la ville se prépare à assumer pleinement ce statut prestigieux, conjuguant avec bonheur histoire et modernité. De l’architecture audacieuse du Parlement, du théâtre et du City Gate de Renzo Piano au projet innovant du MUZA (futur musée d’art renouvelant totalement la muséographie classique), du réaménagement des espaces publics aux rénovations d’anciens palais, La Valette peaufine ses habits de fête. Pour reprendre l’expression du futur conservateur du MUZA, Sandro Debono, “plus qu’un projet, c’est une vision. ”
Nulle part ailleurs Voguer en Dghajsa (daïssa) Une croisière à bord d’une barque typique de l’archipel maltais
Avec ses allures de gondole vénitienne et ses couleurs vives, la dghajsa vous conduit en 15 minutes de La Valette aux Trois Cités en vous offrant des vues imprenables sur les presqu’îles de Vittoriosa et Senglea.
Insolite Rouler en Rolling Geeks Un voyage écolo et rigolo à bord d’une voiturette électrique équipée d’une appli interactive
Ludique et franchement génial, le concept est unique en Europe : petite voiture de golf à 4 places qui se faufile partout, le Rolling Geeks est dotée d’une tablette GPS avec une appli qui vous guide vers les spots les plus beaux et les plus secrets des Trois Cités.
Authentique CHINER AU MARCHE AUX PUCES Fureter dans les étals du marché aux puces qui se tient tous les dimanches sur le stade Fortini, de l’autre côté des fortifications de Birgu
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1 itinéraire 5 moments uniques 01_ Visite de la Villa Bologna Lovée dans le village d’Attard, à mi-chemin de La Valette et de Mdina, cette belle demeure baroque de 1745, emblématique de l’architecture maltaise du XVIIIe siècle, est entourée de jardins paisibles. Il fait bon se balader dans les allées bordées de citronniers, effleurer des doigts l’eau des bassins et découvrir la flore de l’île. Un atelier de céramique, fondé dans les années 1920, perpétue des motifs traditionnels dessinés à la main par les artisans. Pour les geeks et les curieux, une appli pour mobile et tablette permet d’explorer cette villa au charme fou tout en pianotant sur l’écran. Une boutique propose des produits fabriqués sur place ou soigneusement sélectionnés : céramiques, livres de cuisine, littérature maltaise, sel de Gozo et huile d’olive.
02_ Dégustation de vin maltais Il y a 20 ans, personne n’aurait parié sur la réussite de ce défi complètement fou : produire du bon vin à Malte. “Nous avons réalisé une série de tests : cépages, sites, orientation des vignes… Mais personne ne voulait investir dans le vin maltais qui avait mauvaise réputation !”, évoque Karl Chetcuti, manager général du Meridiana Wine Estate, domaine viticole situé au pied de la colline de Mdina. “Nous misons sur la qualité plutôt que sur la quantité. Nos méthodes garantissent des vins haut de gamme qui se caractérisent par des saveurs subtiles, jamais âpres.” Surprenants, ces vins méritent une halte au domaine où une visite et une dégustation vous prouveront que la vigne se plaît drôlement en terre maltaise.
à voir absolument
03_ Rencontre avec un artiste à Mdina-Rabat Perchée sur une colline, Mdina est un véritable palimpseste : ses ruelles médiévales et labyrinthiques, à l’abri des remparts de globigérine, témoignent de l’influence des Arabes, des Normands et des Espagnols. On aime errer entre les maisons aux portes décorées de heurtoirs étonnants et, du haut des remparts, admirer la vue panoramique sur la mer, la campagne et La Valette. à Rabat, ville périphérique de Mdina, on pousse la porte de la galerie de Marco Cremona, artiste maltais de réputation internationale. Souriant et disponible, le plasticien vous guide volontiers auprès de ses œuvres. “Malte est très sculpturale, à la fois en tant qu’île, mais aussi dans son architecture et sa lumière. J’aime expérimenter et mêler, dans une même œuvre, peinture et sculpture.”
04_ Découverte de Dingli en Segway Deux roues, un moteur électrique et une simple pression des pieds pour accélérer ou freiner : le Segway est un moyen de transport ludique et original, accessible à toute la famille, pour découvrir la région de Dingli. Au départ de ce village paisible et résidentiel, très prisé par les maltais, le Segway Tour conduit aux Buskett Gardens et aux somptueuses falaises surplombant la mer. De la petite route côtière qui ondule au gré du relief, le regard plonge dans l’eau, 250 mètres plus bas. Parfois, des jardins en terrasses s’immiscent dans le paysage vertical, formant une mosaïque striée de murets de pierres sèches. Bref, une escapade d’une heure et demie pour prendre un grand bol d’air… et de dépaysement !
05_ SéANCE PHOTO AUX DINGLI CLIFFS Lorsque le soleil descend sur l’horizon, les falaises de Dingli s’enflamment. Dans les lueurs chaudes du couchant, les cultures en terrasses s’illuminent, leurs teintes verdoyantes contrastant singulièrement avec les nuances orangées de la pierre. Au crépuscule, prenez le temps de marcher le long de cette côte minérale battue par les vents et, tout en bas, par les vagues. Dans une quasi-solitude, vous apprécierez la succession de petites chapelles le long de la route panoramique et la lente chute du soleil derrière l’horizon. Les mordus de photographie seront quant à eux au paradis !
Le lever de soleil des Upper Barakka Gardens à La Valette Avant de partir pour la Villa Bologna, poussez les grilles des Upper Barakka Gardens, à La Valette. Le lever du soleil sur les trois Cités y est divin !
Le marché du dimanche Les étals se succèdent le long des quais : poissons frais, dentelles maltaises, fruits et légumes, étoffes, pâtisseries…
Une pêche artisanale à Marsaxlokk, on pêche comme autrefois, à bord de petits bateaux et à l’aide de filets soigneusement entretenus.
Coup d’œil : Marsaxlokk néanmoins à illuminer par centaines le port de Marsaxlokk de leurs couleurs éclatantes. Chaque dimanche, le petit village côtier bruisse d’une vive agitation : tandis que les cloches de l’église résonnent, les luzzus rentrent de leur sortie en mer et rejoignent les quais où un marché, aussi réputé qu’authentique, attire indifféremment Maltais et touristes. Il donne un aperçu pour le moins animé et coloré de la vie sociale et de l’artisanat local.
Un déjeuner sur le port Cédez à “l’aljotta”, soupe de poisson traditionnelle, ou à une belle tranche de thon frais. à tomber à la renverse !
Les plus vieilles pierres du monde Incroyable mais vrai : c’est ici que se dressent les plus vieux ensembles construits du monde. Edifiés entre 8000 et 3000 avant notre ère, les temples mégalithiques sont les témoins remarquablement conservés d’une civilisation de bâtisseurs. Ggantija, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et Hagar Qim, qui recèle d’étonnantes statuettes aux silhouettes plantureuses, des bijoux et des bas-reliefs, permettent de mesurer le travail titanesque réalisé avec des moyens dérisoires. Le must qui se mérite : l’Hypogeum, temple en négatif creusé à même la roche. Seuls 80 privilégiés peuvent plonger chaque jour dans la pénombre de ses chambres.
coup de cœur de guide > l’hypogeum Mariella Bose, guide touristique à Malte, jette sans hésiter son dévolu sur l’Hypogeum. “C’est un lieu extraordinaire, mais fragile. Ses peintures se dégradent petit à petit. La restriction du nombre de visiteurs est nécessaire à sa préservation.” • L’Hypogée de Ħal Saflieni
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PLONGER à GOZO L’archipel, paradis des plongeurs 36 spots de rêve aux noms évocateurs pour observer poissons, coraux et épaves : Blue Hole, Grotte Bleue, Blue Lagoon…
• L’œil d’Osiris sur la proue d’un luzzu
Principal port de pêche maltais, Marsaxlokk fourmille de “luzzus ”, traditionnels bateaux de pêche aux coques multicolores et aux proues ornées de l’œil d’Osiris, figure héritée des Phéniciens qui utilisaient probablement ce symbole en guise de porte-bonheur ou d’avertissement pour leurs ennemis. De moins en moins fabriqués et souvent délaissés pour des embarcations plus résistantes et moins onéreuses, les luzzus continuent
tro nature
authentique
unique
• La Fenêtre d’Azur et, au premier plan, le Blue Hole
le spot incontournable LA FENêTRE D’AZUR à GOZO Certes il y a des sites plus secrets et moins galvaudés… mais la beauté de la Fenêtre d’Azur, l’un des spots emblématiques de l’archipel, ne souffre pas l’indifférence. Les Maltais et les touristes se pressent autour de cette impressionnante arche naturelle, à pied, en bateau ou en panoplie de plongée pour explorer les eaux cristallines du célèbre Blue Hole. De nombreux imprudents s’aventurent sur l’arche, ignorant sans doute que la fragilité de la roche promet ce monument minéral à une dislocation certaine dans quelques années ou au siècle prochain. Pour profiter pleinement de ce site exceptionnel, attendez la fin de la journée : au crépuscule, lorsque le soleil s’enfonce dans la mer et baigne l’Azure Window de sa lumière chaude, les lieux se parent d’une magie et d’une quiétude que les photographes amateurs sauront immortaliser. Non loin, enserrée par les rochers, un spectaculaire lagon s’étire : la Mer Intérieure, issue de l’effondrement de deux grottes calcaires il y a plusieurs millions d’années, est désormais reliée à la Méditerranée par un tunnel naturel de 100 mètres de longueur creusé dans la falaise. Embarquez à bord d’un bateau et éprouvez le frisson et l’émerveillement du passage dans cette étroite cavité, avant d’émerger au soleil sur des eaux translucides très prisées des plongeurs.
SE PRENDRE POUR ROBINSON à Comino Jouer aux naufragés esseulés en accostant sur Comino, petite île sauvage et déserte (seulement 3,5 km2)
RANDO à GOZO à la rencontre de l’âme maltaise Marcher en pleine nature pour découvrir le travail de la terre, les moutons à poils hirsutes, la garrigue odorante ou les falaises battues par les vagues.
Rédaction en chef : Marie Paturel. Conception et réalisation graphique : Elsa Le Corre. Crédits photos : Lionel Montico et MTA. Janvier 2015.
Malte en bref > Superficie : 316 km2 > République Démocratique > Nombre d’habitants : 420 000 > Membre de l’Union Européenne depuis 2004 > Monnaie : euro > Langues officielles : maltais, anglais > Capitale : La Valette > Religion : 97 % de catholiques > Vols réguliers directs depuis la France : 2h30 > Décalage horaire : aucun > Informations touristiques : info@visitemalte.com et www.visitemalte.com