Waar een wil is, is een weg

Ben je nieuw hier in België? Vind je dat de Nederlandse taal moeilijk is? Heb je een droom of zoek je je weg maar vind je dat de taal een obstakel is? Wil je tips om Nederlands te oefenen en jouw weg te vinden? Lees dan mijn verhaal. Het kan je iets bijleren.

TEKST: OUAFAE AIT EL HOUJAJ / FOTO’S: YELENA ILIC-ENGELEN

“Ik ben Ouafae, van Marokkaanse afkomst, alleenstaande mama van vijf kinderen.

In 2002 kwam ik naar België en toen sprak ik geen Nederlands. Ik sprak alleen Frans en Arabisch. Ik verstond geen enkel woord Nederlands. In 2015 ging mijn jongste kind naar de eerste kleuterklas , dus ik besliste dat ik ook naar school zou gaan om Nederlands te leren.”

“Toen ik in niveau 2.1 zat, wilde ik Nederlands oefenen, dus heb ik vrijwilligerswerk gezocht en was ik buddy bij de afdeling diversiteit en gelijke kansen. Ik werkte aan het project “Bijt je in je vrije tijd”. Het was een project voor nieuwkomers, dus de meesten van hen begrepen geen Nederlands. Je zou je kunnen afvragen of het wel een juiste plaats is om Nederlands te leren. Maar ja hoor, ik heb nog veel meer dan de taal geleerd.”

Van vrijwilligerswerk naar opleiding

“Ik heb vrijwilligerswerk gekozen om mijn problemen te vergeten en tegelijkertijd Nederlands te oefenen, maar zoals ik heb gezegd, waren de

 Laat een taal je er nooit van weerhouden om door te gaan of je doel te bereiken. Probeer altijd te leren en schaam je er niet voor de taal niet goed te spreken. Durf vragen te stellen of om hulp te vragen. Maak een doel voor je leven en bereik het. Ik weet zeker dat als je iets wilt, je het kunt. Of je nu 18 of 60 jaar oud bent, het is nooit een probleem om je doel te bereiken of te dromen. Leeftijd is slechts een getal. Als je het wil, kan je het.

De Nomade is een onthaalhuis voor anderstalige nieuwkomers (18+) met een vluchtverleden. Het wordt gecoördineerd vanuit Afdeling diversiteit en gelijke kansen van stad Leuven. Nieuwe Leuvenaars en hun steunfiguren kunnen er terecht voor informatie, dienstverlening en activiteiten.

Informatie en hulp

meesten van de deelnemers nieuw in België en konden ze nog geen Nederlands spreken. Maar ik heb naar hun verschillende verhalen geluisterd en daardoor heb ik veel geleerd.”

“Ik heb geleerd dat elke persoon zijn eigen bagage heeft. En toen ik mijn problemen met hun problemen vergeleek, voelde het alsof ik kleinere problemen had.”

“Tijdens mijn vrijwilligerswerk heb ik veel nieuwkomers geholpen door ze informatie te geven. Het vroeg niet veel van mij , maar voor hen was het echt belangrijk en een grote hulp. Ik heb veel berichtjes gekregen waarin die mensen zeiden dat ze dankbaar waren. Het maakte me heel blij en verwarmde mijn hart. Hun dankbaarheid gaf mij energie om dit te blijven doen. Dus heb ik beslist om mensen te helpen, en heb ik de opleiding intercultureel bemiddelaar gevolgd om mensen beter te helpen.”

Klik in het hoofd

“Het eerste semester van mijn opleiding was door de taal echt moeilijk voor mij. Ik begreep alles, maar ik kon geen correcte zinnen maken. Dit frustreerde mij. Het maakte mij triest. Op een bepaald moment wilde ik met de opleiding stoppen: het werd mij te druk. Ik herinner me dat ik huilde in de bus omdat ik de opleiding echt wilde doen, maar de taal erg moeilijk was.”

“Na een paar minuten nadenken, maakte ik een klik. Ik zei: “Nee, ik ga de taal geen obstakel laten zijn”. Mijn fout was dat ik alleen Frans gebruikte om te communiceren. Dus besloot ik om Nederlands te durven spreken, ook al maakte ik fouten. Ik heb me voor extra avondlessen ingeschreven. Elke dag had ik dus mijn opleiding en twee avonden per week Nederlandse les. Ik las boeken van mijn kinderen of boeken uit de schoolbibliotheek. Ik probeerde geen Frans te gebruiken en probeer, tot nu, altijd Nederlands te spreken.”

“Ik studeerde af. En op dezelfde plek waar ik vrijwilligerswerk deed, op de afdeling diversiteit en gelijke kansen stad Leuven, liep ik stage. Ik heb tweedekans secundair onderwijs gevolgd. Nu werk ik voor een organisatie waar ik eerst deelnemer was, daarna vrijwilliger en nu werknemer. Door vrijwilligerswerk heb ik mijn weg gevonden en mijn dromen gerealiseerd." ■

Door samen te werken met mensen van verschillende organisaties is er heel veel kennis in huis. Deze mensen zijn aanwezig van dinsdag tot vrijdag, van 12u – 18u. Bij hen kan je vragen stellen over leven in Leuven: opleiding, werken, wonen, gezondheid en hobby’s. En ook met moeilijke brieven ben je bij hen welkom.

Activiteiten

Nieuwe en oude Leuvenaars ontmoeten elkaar in De Nomade. Er worden verschillende activiteiten georganiseerd zoals samen koken, Nederlands oefenen, leren werken met je smartphone,…

Een bezoek

De Nomade is een open huis. Je bent er welkom om nieuwe mensen te leren kennen, koffie of thee te drinken, te studeren of te werken op een laptop.

Je bent welkom tijdens de openingsuren. Je hoeft geen afspraak te maken. Alles is gratis

Openingsuren en meer info vind je op www.leuven.be/nieuwkomers

Contact: denomade@leuven.be