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Entre los factores más importantes que determinan la existencia (o no) de un bosque, se encuentran la lluvia y la temperatura Combinados, ambos crean una condición particular que permite el surgimiento de distintos tipos de bosques.
¿QUÉ ES UN BOSQUE?
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Los bosques son ecosistemas con una diversidad que aún no logramos conocer del todo. Esto es producto de los factores climáticos, geográficos y biológicos que se dan en las distintas regiones del planeta.
Un bosque puede tener muchas definiciones, desde las más generales a las más específicas. Pero lo central que debes saber es que es un conjunto de árboles y el vínculo entre las especies que lo habitan, con una historia natural común que ha evolucionado acorde al paisaje y ecosistema donde naturalmente se encuentra.
El ADN de los bosques
¿CUÁNTAS ESPECIES HABITAN LOS BOSQUES?
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Los bosques, en general, se caracterizan por un tipo de vegetación y por el grupo de animales con los cuales interactúa. Sin embargo, existen otros factores ambientales que inciden en las diferentes clases de bosques. En este sentido, la pendiente en la cual se encuentran, la presencia o no de un río o laguna, la exposición al sol o la historia natural de millones de años del lugar donde están pueden moldearlos. Es así como, por ejemplo, la cuenca del Mediterráneo (Italia, Grecia y España, entre otros), California y Chile Central poseen un mismo ecosistema llamado de tipo mediterráneo. A pesar de esto, sus bosques son distintos, pues su evolución también lo es.
¡Difícil saberlo! Existen estimaciones que hablan de aproximadamente ocho millones setecientas mil especies en el planeta (plantas, animales y hongos), de las cuales conocemos alrededor de un millón trescientas mil. En lo que se refiere a las plantas, conocemos un poco más, pues de las 300.000 que existirían en la Tierra hemos catalogado 216.000.
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Se caracterizan por tener una estacionalidad, con marcados períodos de mayor y menor precipitación.
bosques tropicales
Abundante lluvia: promedio de 700 milímetros de lluvia caída.
Abundante lluvia: más de dos metros y medio de precipitación anual.
50% al 80% de las plantas del mundo se encuentran en ellos.
ANTÁRTIDA 10 escritoMUESTRAcontiza
Se ubican en ecosistemas cercanos a la línea del Ecuador.
bosques templados
bosques 60º 150º 120º 90º 90º 60º 60º 30º 30º 0º 0º 30º
AMÉRICA
OCÉANO PACÍFICO
OCÉANO ANTÁRTICO
tipos de 30º 0º
Son importantes a nivel planetario por su gran biodiversidad.
Se ubican en latitudes más polares, entre el trópico y los polos de la Tierra, tanto en el hemisferio sur como en el hemisferio norte.
OCÉANO ATLÁNTICO
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Se encuentran en latitudes altas, principalmente en el hemisferio norte, dado que en latitudes altas del hemisferio sur no existen grandes porciones de tierra.
OCÉANO ÍNDICO
OCÉANO PACÍFICO OCÉANO ÁRTICO
Se componen de pocas especies vegetales, donde las coníferas (distintos tipos de pinos) son las que más abundan.
Baja cantidad de lluvia: en estos ecosistemas es la nieve la que predomina.
bosques boreales
Línea del ecuador trópico de cancer trópico de capricornio 60º 90º120º150º 90º 60º 60º 30º 30º 0º 0º 30º 30º 0º
ÁFRICA
EUROPA ASIA
OCEANÍA
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MÁS ALLÁ DEL BOSQUE
Los múltiples factores del ambiente, plantas y animales que viven en un bosque determinan su inmensa diversidad.Eslagran
biodiversidad de estos bosques lo que nos da bienestar a todas las especies que vivimos aquí. escritoMUESTRAcontiza
Los bosques poseen una cantidad inmensa de especies. A las que comúnmente podemos ver e identificar (árboles, arbustos o pájaros) hay que agregar una infinidad de microorganismos relevantes para que el bosque funcione: hongos, bacterias e ínfimos insectos. Sin embargo, aún somos incapaces de entender qué función cumple cada uno de estos organismos ni sus conexiones con otros seres vivos, por lo que muchas veces desconocemos los riesgos que su desaparición podría acarrear. Lo que sí sabemos es que cada una de esas especies depende, en cierta forma, del resto. Esto genera lo que denominamos una red trófica.
Sin la luz del sol, no existirían estas plantas y sin estas plantas, no tendría alimento. ¡Todo está conectado!
Una red trófica se define como la relación alimenticia entre diferentes especies en un ecosistema, es decir, cuál de estas obtendrá recursos alimenticios de otra. Así, en términos prácticos, las relaciones en esta red consisten en el intercambio de energía entre dos o más especies.
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Por ejemplo, si describimos la red trófica de una abeja y la planta a la que poliniza, podríamos decir que se compone de dos piezas: la abeja que poliniza solo a una flor, y la planta con la flor polinizada por la abeja. De esta forma, la abeja obtiene el néctar de la flor de esa especie particular de planta, mientras que la planta se beneficia al ser polinizada por esa única especie de abeja. Pero una abeja podría ser también una polinizadora generalista al visitar cientos de flores. En este caso, la red trófica es mucho más compleja, dado que un polinizador tiene una relación alimenticia con muchas plantas. Así también podría pasar con la planta si es polinizada no solo por una abeja, sino por varias especies de polinizadores, como abejorros o picaflores.
Una de esas grandes e importantes formas de vida son los microorganismos. Desde pequeños y diminutos insectos del tamaño de un grano de arena, hasta miroscópicos seres como bacterias u hongos, son indispensables para hacer posible la vida en los bosques o en cualquier parte del planeta. Cumplen funciones tan esenciales como el reciclaje de nutrientes; tareas imposibles de hacer para un mamífero, por ejemplo.
Relaciones secretas:
no siempre hay que ver para creer escritoMUESTRAcontiza
Si bien los árboles aparecen claramente ante nuestros ojos, en el universo de organismos vivos existe mucho más de lo que podemos ver. La ciencia, poco a poco, ha comenzado a descubrir una insospechada cantidad de otras formas de vida que, a simple vista, somos incapaces de observar.
En las siguientes páginas podrás saber más sobre estos pequeños y perfectos desconocidos y cómo influyen en el ecosistema del bosque.
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Fungi: un reino silencioso escritoMUESTRAcontiza
Aunque está plagado de ellos, para la ciencia moderna el mundo de los hongos había pasado un poco desapercibido. Los hongos son organismos distintos de las plantas y los animales, de hecho, están clasificados en un reino completamente diferente: el reino Fungi. Entonces, cuando nos referimos a la vida, debiésemos hablar no solo de flora y fauna, sino también de funga. Estos organismos son muy poco conocidos dada su infinita diversidad y, sin embargo, sin ellos la vida no sería posible. Su función esencial es hacer muchas tareas que otros organismos no logran realizar. La más conocida es la descomposición. Cuando un animal o planta muere, muchas bacterias o insectos son incapaces de comer ciertas sustancias de, por ejemplo, una hoja caída de un árbol. Ahí es cuando entran en acción algunos hongos que pueden comerse esa hoja y liberar sustancias que, ahora sí, plantas o insectos podrán utilizar. También hay hongos que hacen equipo con ciertas plantas: las micorrizas. Ambos forman una asociación en las raíces de las plantas que permite que estas obtengan algunos nutrientes que las micorrizas les dan, y las micorrizas, a su vez, obtienen nutrientes de la planta. ¡Una pareja perfecta!
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a generar anticuerpos antes de infectarse, preparándose para un probable ataque. Todo gracias a los puentes producidos por estos hongos, que actúan como verdaderos cables de comunicación entre los árboles. Estos habitantes subterráneos normalmente los identificamos a través de su cuerpo fructífero o callampa. Sin embargo, esto representa nada más que una ínfima parte de un organismo que puede medir hasta cientos de kilómetros.
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Existe una función que se descubrió hace muy poco: las micorrizas permiten que los árboles se comuniquen. Como si se tratara de un bosque parlanchín, los árboles son capaces de transmitirse señales a través de ellas en un idioma químico. ¿Y de qué hablan? Conversan sobre cosas por las que han pasado. Por ejemplo, si un árbol es infectado con alguna bacteria, investigaciones recientes han demostrado que otros ejemplares cercanos comienzan
LENGUAJE DE SEÑAS
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Al llevar mayor tiempo en el lugar, los árboles madre pueden estar conectados a cientos de árboles jóvenes. De esta forma, son una especie
de anfitrión que va dando la bienvenida a los recién llegados y va conectándose a estos, quienes se convertirán en árboles juveniles y, en el mejor de los casos, en árboles viejos. Estas conexiones crean un círculo de cuidado, por lo que si un árbol germina en un bosque altamente conectado, tendrá mayor probabilidad de llegar a una edad adulta gracias a la nutrición y defensa de otros árboles madre. Por eso, la pérdida de estos también implica la pérdida de esos puentes de comunicación y, por lo tanto, el bosque se hará más vulnerable ante la llegada de alguna amenaza.
Madres protectoras
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Recientemente, se ha descubierto que la comunicación entre árboles también se da entre especies diferentes. Y, como es de esperarse, los árboles antiguos de un bosque poseen más conexiones que los jóvenes. Tal como en los humanos, es parecido a la “sabiduría” que te da la edad. Estos ejemplares actúan como árboles madre, nutriendo a los más jóvenes con alimento (carbono, nitrógeno y fósforo), lo que cuadruplica sus posibilidades de sobrevivir.
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Selva Valdiviana
Una de las principales características de la selva valdiviana —también llamado bosque templado lluvioso valdiviano— es la cantidad de agua caída anualmente, la que puede alcanzar hasta seis metros en algunos sectores de la costa del sur de Chile.
Una de las grandes contribuciones de estos bosques al ser humano es la provisión de agua. La selva valdiviana antigua (de más de 400 años) es una de las más importantes del planeta en este sentido, pues en ella sus manantiales naturales brotan desde sus suelos para darnos una de las aguas más puras del mundo.
Este bosque ha permanecido aislado por muchísimo tiempo, desde el levantamiento de los Andes, hace unos 25 millones de años atrás. Por el oeste se encuentra rodeado por el océano Pacífico, y en el norte por el desierto más árido del mundo, que le ha impedido conectarse con otras floras. Este aislamiento geográfico generó un bosque que evolucionó de manera diferente al resto dentro del continente, desarrollando una enorme cantidad de plantas endémicas, es decir, plantas únicas que se encuentran solo en este bosque y en ningún otro lugar más del planeta. Muchos de los parientes cercanos de estas plantas endémicas actualmente están extintos.
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Bosque con identidad propia
↘ LOS BOSQUES TEMPLADOS SE DENOMINAN ASÍ POR ENCONTRARSE FUERA DE LOS TRÓPICOS Y PRESENTAR BAJAS TEMPERATURAS EN INVIERNO. SE DISTRIBUYEN EN AMBOS HEMISFERIOS.
La selva templadosloscomprendevaldivianaunode5mayoresbosquesdelmundoyelúnicoenelsurdeSudamérica.
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UBICACIÓN GEOGRÁFICA
Costa oeste del sur de Sudamérica. En Chile, desde la Región del Maule hasta la Región de Aysén. En Argentina, en la franja este de la cordillera de los Andes en una pequeña porción de la provincia de Neuquén y Río Negro.
¿Sabías qué?
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Milenarios, sagrados… ¡y deliciosos!
alerce
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La vegetación de estos bosques probablemente te transportará hacia sitios que uno pensaría encontrar solo en climas tropicales. Cuando Charles Darwin conoció esta selva, jamás hubiera imaginado que encontraría bosques tan enmarañados y densos en latitudes así de frías. He ahí lo increíble de esta selva que, junto con su gran biodiversidad de plantas, lo hacen un lugar sorprendente por el cual pasear.
A pesar de que el alerce fue declarado monumento natural de Chile, hoy está en peligro de extinción pues fue talado intensamente por la resistencia de su madera.
Alerce (Fitzroya cupressoides)
Considerado el abuelo de estos bosques, es uno de los árboles más longevos del mundo: se han registrado ejemplares de hasta 3.500 años de edad. Su altura puede llegar a los 45 metros, y su diámetro alcanza hasta cuatro metros. Tiene un crecimiento muy particular, dado que a medida que envejece pierde las ramas bajas y solo van quedando las superiores. Las últimas poblaciones se encuentran cerca de la cordillera de la Costa, como también en la cordillera de los Andes.
ArabiaTurquíaIránTibetIndiaAntárticaAustralia 21 escritoMUESTRAcontiza
Árbol emblemático por su abundancia en el bosque valdiviano. Puede alcanzar hasta 45 metros de altura y tres metros de diámetro. Pertenece a la familia Nothofagaceae, y curiosamente posee parientes en lugares tan alejados como Nueva Zelanda. ¿Cómo puede ocurrir algo así? Porque hasta hace unos 180 millones de años esta isla se encontraba en un solo supercontinente —llamado Gondwana— junto con Australia, Sudamérica
misma vegetación que evolucionó de manera parecida al vivir, probablemente, en condiciones de lluvia y temperaturas semejantes. Luego, cuando Gondwana comenzó a separarse, los bosques que quedaron en estas “piezas divididas”
coihue
Coihue o Koywe (Nothofagus dombeyi)
África
AméricadelSur