Bijbelstudie - God en het lijden

God

lijden en het

Bijbelstudie n.a.v. Romeinen 8: 18-30 en zondag 1 van de Heidelbergse Catechismus

Waar is God? Wat heeft Hij met de coronacrisis te maken? Waarom gebeurt dit eigenlijk? De duidingen buitelen over elkaar: ‘We worden bepaald bij onze kwetsbaarheid.’ Een ander zegt: ‘God brengt ons tot bezinning over onze omgang met de schepping’. Of: ‘We moeten ons verootmoedigen voor God vanwege onze zonden.’ Weer een ander zegt: ‘Wij christenen kunnen nu het verschil maken door goed te doen.’

Dan heb ik het niet over andere duidingen van het coronavirus of van ander kwaad in deze wereld, zoals: • het is een oordeel van God; • het is een teken van het einde der tijden. Hoe weten wij dat allemaal? Wie zijn wij als kleine mensjes om hier afgeronde antwoorden op te geven? Kunnen wij in de regiekamer van de allerhoogste God kijken? Toch gaan we in deze Bijbelstudie op zoek naar antwoorden. Liever gezegd: handwoorden. Geen antwoorden, maar handwoorden: woorden die ons willen helpen, die ons de weg willen wijzen in het oerwoud van vragen en duidingen. Vroeg of laat krijgen we allemaal te maken met lijden: als een geliefde sterft, als je ziek wordt of je huwelijk strandt, als je depressief raakt of werkeloos wordt etc. Hoe reageer je daar dan op, hoe ga je daarmee om?

Juist in het christelijk geloof is het lijden een probleem. Immers, wij belijden dat God zowel almachtig is als goed. Waarom staat Hij dan het lijden toe en voorkomt Hij het niet? We komen in de boeken Genesis tot en met Openbaring vier belangrijke inzichten tegen.

‘Juist in het christelijk geloof is het lijden een probleem. Immers, wij belijden dat God zowel almachtig is als goed. Waarom staat Hij dan het lijden toe en voorkomt Hij het niet?’

1. De vrijheid van de mens

Het lijden hoort niet bij Gods oorspronkelijke schepping. Voordat Adam en Eva tegen God in opstand kwamen, was er geen lijden in de wereld. Dat betekent dus dat het lijden een gevolg is van de zonde. Waarom liet God de zonde dan toe? Dat deed Hij omdat Hij ons liefheeft en ons de mogelijkheid van kiezen gegeven heeft. Liefde is geen liefde als ze wordt afgedwongen. Liefde is alleen liefde als je er in vrijheid voor kunt kiezen. God gaf ons de keuzevrijheid om Hem wel of niet lief te hebben. Vanaf het begin hebben wij mensen echter deze vrijheid gebruikt om Gods geboden te overtreden. Met als gevolg dat de hele schepping ontwricht is geraakt door allerlei vormen van lijden. Paulus zegt in Rom. 8:20 dat de schepping aan de zinloosheid is onderworpen. Sommige vormen van lijden zijn het gevolg van onze eigen zonde. Als je aan de drugs gaat, kun je eraan verslaafd raken met alle ellende van dien. Als je te veel drinkt, kan alcoholverslaving het gevolg zijn.

Niet alle vormen van lijden zijn een direct gevolg van onze eigen zonde. De vrienden van Job dachten dat, maar ze hadden het verkeerd. Bij de blindgeborene zegt Jezus nadrukkelijk dat zijn blindheid niet het gevolg is van zijn eigen zonde of die van zijn ouders. Veel lijden in de wereld is het gevolg van andermans zonde. Ik denk aan oorlogen die altijd het gevolg zijn van menselijke zonde. De honger in deze wereld die voor het grootste deel veroorzaakt wordt door de ongelijke verdeling van natuurlijke hulpbronnen. Tegelijkertijd: hoeveel persoonlijk lijden wordt vaak veroorzaakt door zonden van anderen? Naar schatting 95% van al het lijden in de wereld heeft dit soort oorzaken.

2. God werkt door het lijden heen

Hoewel het lijden op zichzelf nooit goed is, kan God het wel ten goede gebruiken en wel op verschillende manieren. Ten eerste gebruikt God het lijden om ons tot Christus te trekken. C.S. Lewis zegt: ‘Het lijden is Gods megafoon om een dove wereld wakker te schudden.’ Zo heb ik mensen ontmoet die pas over God gingen nadenken toen ze een geliefde verloren hadden of toen hun relatie verbroken werd. In de tweede plaats gebruikt God het lijden om ons volwassen te maken in het geloof. In Hebr. 12:10-11 wijst de schrijver erop dat ‘onze ‘De honger in deze wereld wordt voor het grootste deel veroorzaakt door de ongelijke verdeling van natuurlijke hulpbronnen.’

‘Als je anderen ziet lijden, wees bewogen. Sla een arm om de ander heen.’ vaders ons voor korte tijd naar het hun goed dacht bestraft hebben, maar dat God dat doet tot ons nut, opdat wij deel krijgen aan Zijn heiligheid.’ Petrus gebruikt in zijn brief het beeld van een metaalbewerker die zilver en goud loutert. Johannes spreekt in zijn evangelie over snoeien om te kunnen groeien en bloeien. In de derde plaats kan God het lijden gebruiken om iets goeds tot stand te brengen, zie Rom. 8:28. Nee, dat zie je meestal niet op het moment zelf, vaker achteraf. Denk aan het leven van Jozef, aan wat hij allemaal moest meemaken en wat hij dan uiteindelijk tegen zijn broers zegt in Gen. 50:20 . Of zoals zondag 1 uit de Catechismus het zegt: ‘Alle dingen moeten dienen tot mijn heil.’

3. Ons lijden weegt niet op tegen wat

God ons wil geven

In het leven van Jozef zien we hoe God hem zegende midden in zijn lijden. Ook Job onderging een onvoorstelbaar lijden, hij verloor alles. Uiteindelijk zegent de Heere Job echter rijker dan ooit. Het lijden weegt niet op tegen de zegeningen die God in dit leven en door het lijden heen geeft. Paulus zegt in Rom. 8:18: ‘Ik ben ervan overtuigd dat het lijden van deze tijd in geen verhouding staat tot de heerlijkheid die ons in de toekomst zal worden geopenbaard.’ Bisschop Reidstone vertelde eens over een jongen in zijn gemeente die zijn rug had gebroken bij een val van de trap. Dat was gebeurd toen hij nog maar één jaar oud was. Sindsdien was het ziekenhuis in, ziekenhuis uit. Toen de bisschop hem tijdens een kerkdienst eens interviewde, maakte de jongen de opmerking: ‘God is eerlijk.’ Toen vroeg de bisschop hem: ‘Hoe oud ben je?’ ‘Zeventien’, antwoordde de jongen. ‘Hoeveel jaar heb je in het ziekenhuis doorgebracht?’ ‘Dertien jaar in totaal.’ Waarop de bisschop vroeg: ‘En dat vind je eerlijk?’ De jongen antwoordde: ‘God heeft de hele eeuwigheid nog om het goed te maken.’ Inderdaad, God heeft de hele eeuwigheid om het goed te maken voor ons.

4. God is betrokken bij ons lijden

God lijdt met ons mee! Hij is niet een God die immuun is voor het lijden. Hij kijkt niet toe als een passieve waarnemer, die zelf ver van de lijdende wereld af staat. Dat zien we door de hele Bijbel heen en het meest in het kruis van Golgotha. Hij heeft door Christus de wereld met zich verzoend. Of zoals zondag 1 het zegt: ‘Hij heeft met Zijn kostbaar bloed voor al mijn zonden volkomen voldaan en mij uit alle heerschappij van de duivel verlost.’ Hij werd één van ons. Hij heeft in alle opzichten geleden zoals wij. Hij weet niet alleen wat wij lijden. Hij heeft ook zelf geleden. Hij liet zich bespotten, bespuwen, geselen, martelen, doden. Hij weet wat je doormaakt wanneer je lijdt. Je staat niet alleen in je pijn. Wanneer je lijdt, lijdt Hij met je mee.

5. Hoe gaan we met lijden om?

God heeft Job nooit verteld waarom hij leed. Maar Hij heeft Job wel geleerd hoe hij ermee om kon gaan. Daarom is het belangrijk om onszelf een paar vragen te stellen. In de eerste plaats: is mijn lijden een gevolg van mijn eigen zonde? Ten tweede: Heere, wat wilt U me hierdoor duidelijk maken? Want het kan zijn dat God ons iets wil leren. Ten derde: wat wilt U dat ik doen zal? En verder: blijf hopen, want de strijd zal niet altijd doorgaan. Als je gelooft, zul je eens voorgoed bij de Heere zijn in Zijn heerlijk Koninkrijk. Als je anderen ziet lijden, wees bewogen. Sla een arm om de ander heen. Strijd tegen het lijden, zoals de Heere Jezus deed. Tenslotte: ga telkens weer terug naar het kruis van Christus.

Vragen:

1 Welke vragen roept het lijden bij u op? 2. Wat doe jij met de moeilijke en onbegrepen kanten van het lijden? 3. Welke positieve veranderingen kan God door lijden heen bewerken? 4. Heb jij dingen meegemaakt waarbij God lijden ten goede heeft gebruikt? 5. Hoe kan het kruis van Christus u helpen in het omgaan met lijden?