DAG 1: SALAMANCA

Salamanca is een van de grootste troeven van Castilla y León en dus ook de uitgelezen plek om je avontuur te beginnen. Salamanca is een van de belangrijkste universiteitssteden van Spanje en staat bekend om zijn vele culturele en historische bezienswaardigheden. De oude stad staat al sinds 1988 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Wie Salamanca bezoekt, moet absoluut starten op het centrale plein Plaza Mayor, een van de mooiste pleinen van Spanje, en bezoek ook zeker de kathedraal, de universiteit en de talloze bouwwerken in platereske stijl (een bouwstijl uit de 16e eeuw die je eigenlijk een Spaanse variant van de renaissance kan noemen). De voorgevel van het hoofdgebouw van de universiteit is het schoolvoorbeeld van deze bijzondere gedetailleerde bouwstijl.

Salamanca is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en ligt uitgespreid op een aantal heuvels aan de rivier de Tormes. De stad ligt ongeveer 200 kilometer ten westen van de Spaanse hoofdstad Madrid en ongeveer 80 kilometer ten oosten van de grens met Portugal. De Tormes is een zijrivier van de Douro en snijdt de binnenstad van Salamanca in tweeën. De stad draagt een lange en boeiende geschiedenis met zich mee Salamanca werd gesticht rondom een fort dat opgetrokken werd door een pre-Romeinse, Keltische of Indo-Europese stam om hun grondgebied te verdedigen. Hannibal belegerde Salamanca en veroverde de stad in 220 voor Christus. Tijdens de Romeinse periode kreeg Salamanca naamsbekendheid dankzij zijn gunstige ligging aan de belangrijke Romeinse handelsroute Via de la Plata. De ontwikkeling van Salamanca begon pas echt met de vestiging van de vermaarde universiteit vroeg in de 13e eeuw. Vandaag de dag telt de stad ongeveer 200 000 inwoners.

Als je een grommende maag wil stillen of je dorst wil lessen, dan moet je naar de restaurants en bars op de Gran Vía snellen. Shoppen kan je dan weer in de omgeving van Plaza Mayor (Calle Toro, Calle Zamora). Langs de onderstaande zelfgegidste wandeltocht staan enkele hoogtepunten op je te wachten die je niet mag missen wanneer je de straten van Salamanca intrekt.