INLEIDING

Saarland is een van de kleinste deelstaten van Duitsland. De regio is gelegen in het westen van het land op de grens met Frankrijk en het Groothertogdom Luxemburg

Het is een enorm groene regio waarvan zo’n 33% bestaat uit bossen, waardoor je er heerlijk kan wandelen en fietsen, maar er zijn ook heel wat interessante musea, bijzondere monumenten en gezellige stadjes te vinden in Saarland.

“

Onze tip: Verblijf tijdens je bezoek aan Saarland in een van de gezellige accommodaties. Bekijk alle aanbiedingen hotels en B&B’s. ”

1. SAARSCHLEIFE

Begin jouw rondreis door Saarland misschien bij het bekendste uitzicht van de regio: de Saarschleife. Dit prachtig stukje natuur is gelegen in het westelijke puntje van de regio en daardoor zowel vanuit Luxemburg als vanuit Trier gemakkelijk te bereiken.

Door Saarland loopt de rivier de Saar, die vanaf de grens bij de hoofdstad Saarbrücken in het zuidoosten naar het noordwesten loopt, waar het vervolgens in de regio Rijnland zich samenvoegt met de Moezel.

De rivier kronkelt door het bosrijke landschap van Saarland en geeft daardoor op meerdere locaties mooie idyllische plaatjes, maar het bekendste punt van de rivier is de Saarschleife, waar de rivier een U-vormige bocht maakt. De bocht lijkt behoorlijk op de bekende Horseshoe Bend in de Grand Canyon van Amerika en wordt daardoor ook regelmatig de ‘groene Horseshoe Bend’ genoemd, vergelijkbaar met deze in Montenegro.

1.1. Welke uitkijkpunten zijn er?

Er zijn verschillende uitkijkpunten vanwaar je deze mooie rivierbocht kan aanschouwen. De bekendste daarvan is echter het Aussichtspunkt Cloef, waar een spiralende toren gebouwd is vanwaar je een goed uitzicht hebt over de rivierbocht, waarbij je bij goed weer zelfs de toppen van de Vogezen kan spotten.

• Het uitzichtpunt is te bereiken via het Cloef wandelpad, dat vanaf de parkeerplaats naar de oever van de rivier loopt.

• Ook is er bij het uitzichtpunt het Baumwipfelpfad Saarschleife, een pad van 1250 m lang dat langzaam tot een hoogte van 23 m boven de grond loopt waarbij het laatste deel door de toppen van de bomen wordt gelopen.

• Aan het einde van dit pad kan je vervolgens de Cloef toren beklimmen.

• In de omgeving van de Saarschleife zijn nog veel andere wandelingen en fietspaden te vinden, waarnaast het ook mogelijk is om te kanoën op de rivier.

2. ERLEBNISZENTRUM VILLEROY & BOCH

Enkele kilometers verderop vind je langs de rivier het stadje Mettlach. Mettlach is een gezellig stadje met verschillende monumenten, maar de grootste toeristentrekker van het stadje is het Erlebniszentrum Villeroy & Boch, ook wel bekend als Keravision.

2.1. Villeroy & Boch porselein- en keramiekmerk

• Villeroy & Boch is een van de bekendste porselein- en keramiekmerken ter wereld, waarvan het hoofdkwartier gelegen is in Mettlach, in een voormalig benedictijner abdij.

• In hetzelfde gebouw is een museum te vinden over het bedrijf, waar meer verteld wordt over de ruim 250 jaar geschiedenis van het bedrijf en de vervaardiging van hun producten, zoals serviesgoed, sanitair en interieurdecoratie.

• In het museum kan je ook terecht in het museumcafé voor een hapje en drankje op echt Villeroy & Boch servies, waarbij je je in een ruimte bevindt die is opgezet in de stijl van de Melkfabriek van Dresden, bekleed met maar liefst 15.000 tegels die met de hand zijn beschilderd.

2.2. Alter Turm en de Villeroy & Boch showroom

Achter de abdij bevindt zich ook nog een mooi park waar je na een bezoek aan het museum nog een bezoek kan brengen aan de Alter Turm. Deze toren maakte ooit deel uit van de oude abdijkerk die in 994 gebouwd was en is daarmee het oudste bouwwerk van Saarland.

Aan de andere kant van het park kan je ook nog een bezoek brengen aan de showroom van Villeroy & Boch.

3. SAARLOUIS

Op een half uurtje rijden van Mettlach ligt de stad Saarlouis, eveneens aan de oevers van de rivier de Saar. Het tweede deel van de naam heeft de stad te danken aan de Franse Zonnekoning Lodewijk XIV, die Saarlouis in de 17de-eeuw stichtte. In 1680 liet hij aan de oevers van de Saar een vesting bouwen dat zich vervolgens ontwikkelde tot een kleine stad.

3.1. Wat is er te zien in Saarlouis?

• Van het voormalig bastion zijn nog heel wat overblijfselen terug te vinden in de stad, evenals een aantal van de bouwwerken die in de 19de eeuw aan de vesting waren toegevoegd.

• Zo zijn de voormalig kazematten nog steeds te zien, en zijn daar nu veel cafés en restaurants in gelegen.

• Aan de Großer Markt, wat vroeger de paradeplaats van de vesting was, liggen tegenwoordig veel winkels maar ook het voormalig commandant kantoor is nog aan het plein terug te vinden.

• Ook verschillende barakken zijn in gebruik door bijvoorbeeld een museum en bibliotheek.

• Buiten het historische centrum kan je verder nog een bezoek brengen aan het Vauban-Insel, waar verschillende monumenten te zien zijn, waarnaast je er ook terecht kan in de Biergarten.

• Ook kun je in Saarlouis een heerlijke wandeling maken door het Saarlouiser Stadtgarden, waarna je in de buurt op een van de vele terrasjes terecht kan.

4. SAAR POLYGON, EEN MONUMENT VOOR DE KOOLMIJNEN

Buiten Saarlouis, bij het naastgelegen dorpje Ensdorf, kun je de Saar Polygon bezoeken. Dit is een monument dat de kolenmijnindustrie van Saarland herdenkt. Saarland was jarenlang verantwoordelijk voor de steenkolenproductie waar in meerdere landen gebruik van gemaakt werd. In verschillende tijdsperioden was de steenkolenindustrie ook de grootste werkgever in de regio.

4.1. Sluiting allerlaatste kolenmijn van Saarland, de Bergwerk Saar

• De kolenindustrie is altijd van groot belang geweest in de regio, en ook nu nog zijn er nog veel inwoners van Saarland die verbonden zijn met dit deel van de lokale geschiedenis.

• Om dit lokale erfgoed te eren werd er besloten om een monument op te zetten dat de kolenmijnindustrie zou herdenken. Hiervoor werd een ontwerpwedstrijd uitgeroepen, waarna de bouw van het gewonnen ontwerp in 2015 begon.

• De Saar Polygon is sinds 2016 te vinden op de top van de Bergwerk Saar kolenmijn, op een hoogte van 150 m. Het bouwwerk zelf bestaat uit een stalen constructie van 30 m hoog dat afhankelijk van de directie waaruit het bekeken wordt verschillende vormen aandoet, zoals die van een vierkante boog, een zandloper en een driehoek.

De constructie is te beklimmen van binnenuit, en het bovenste deel van het bouwwerk omvat een platform van zo’n 35 m lang vanwaar je een prachtig uitzicht over de omgeving hebt.

5. VÖLKLINGER HÜTTEUKENHOF

Wanneer je vanuit Ensdorf doorrijdt naar Saarbrücke kom je na een klein half uurtje terecht bij het plaatsje Völklingen, waar zich de Völklinger Hütte bevindt. Dit is een groot complex van een oude ijzer- en staalfabriek die niet langer meer actief is. De fabriek sloot in 1986, en in 1994 besloot UNESCO het complex op te nemen op de Werelderfgoedlijst in verband met het culturele belang van de fabriek.

5.1. Eén van de belangrijkste ijzer- en staalfabrieken van Europa

De Völklinger Hütte werd in 1881 opgericht en werd al snel één van de belangrijkste ijzer- en staalfabrieken van Europa. Op het hoogtepunt werkte er ruim 17.000 arbeiders in de fabriek, wat bijna de gehele bevolking van de Saarregio was. Echter werd de productie in de tweede helft van de 20steeeuw gelimiteerd doordat de fabriek minder efficiënt werd, en in 1986 sloot de fabriek uiteindelijk de deuren. Ook in België kan je vergelijkbare sites bezoeken met een citysafari door Charleroi

5.2. Van staalfabriek naar museum

• Bijna direct opende de Völklinger Hütte de deuren weer, maar dit maal voor het publiek. Het complex werd tot een museum gemaakt waarbij er uitgelegd wordt hoe de verschillende machines in de fabriek werkten en hoe het hele productieproces in elkaar zat.

• In het Ferrodrom, het bijbehorende interactieve wetenschapscentrum laat zien hoe ijzer wordt gemaakt.

• In het complex worden ook tijdelijke tentoonstellingen gehouden, waarnaast er ook regelmatig concerten plaatsvinden.

• Het is ook mogelijk om naar de toppen van de hoogovens te klimmen voor een panoramisch uitzicht over het complex, waarnaast er ook een wandelpad rondom het complex loopt waarbij je kan zien hoe langzaam de natuur de fabriek aan het overnemen in.