Het kleine geluk in de ruige rust rond het Lauwersmeer

Door Cecile Bol

Iedereen wist dat het hier zou veranderen na het afsluiten van de Lauwerszee. Maar dat het Lauwersmeergebied zou uitgroeien tot zo’n unieke combinatie van landschap, planten, dieren en cultuur kon niemand voorspellen. In Nationaal Park Lauwersmeer kan de natuur zijn gang gaan en is iedereen welkom. Van rustig tot sportief. Van jong tot oud.

Van zee naar wilde paarden

Eeuwenlang stroomde hier zout water. De verbinding met zee was goed voor de visserij en de handel. Het water had ook een keerzijde: overstromingen. De Zeeuwse stormvloed in 1953 was de laatste druppel. In 1969 was het Lauwersmeer een feit. Al snel ontstond een natuurgebied met bijzondere vogels, planten en wilde grazers, zoals konikpaarden en Schotse hooglanders. Elisabeth (60) woont sinds 2003 in Lauwersoog. “Het Lauwersmeergebied staat garant voor bijzondere ontmoetingen. Zo maakten wij een keer een wandeling in het Ballastplaatbos. Ineens kwam er een hele stoet wilde paarden voorbij. Ze liepen onverstoorbaar langs ons, alsof wij niet bestonden.“

Op pad

De bossen rond en de oevers langs het meer vormen inderdaad het perfecte decor voor een wandeling of fietstocht. Stap op de fiets voor een langer tochtje of zelfs een rondje van 43 kilometer om het hele meer. Meer van de ruige tochten? Midden in de bossen ligt een pittige mountainbike-route. Of stap in de Landrover van de boswachter en ga mee op wildernissafari. Elisabeth ging al meerdere malen mee met een excursie. “Er is weinig dat de boswachters niet weten. Wat heel leuk is als je met de boswachter meegaat, is dat je op plekken komt waar je anders niet mag komen. En dan zie je soms heel zeldzame dingen.”

Van achterkleinkind tot overgrootmoeder

Laagdrempelig het gebied ontdekken kan met een van de paaltjesroutes vanuit Activiteitencentrum Lauwersnest. Het kabouterpad is fantastisch met kleine kinderen. “Op elke hoek is iets bijzonders te zien, van een waslijn met kabouterkleding tot kabouters onder in een boom. Mijn kleindochter van 5 huppelde voor ons uit en vond het geweldig.” Juist minder goed ter been? Kies dan voor de mindervalidenroute voor rolstoelen en scootmobiels. Deze route gaat helemaal over verharde paden.

En het water dan?

Met al die uitjes op het land zou je het meer zelf bijna vergeten. Luister bijvoorbeeld naar de verhalen van de kapitein van rondvaartboot Vlinderbalg. Of sta zelf aan het roer. Op allerlei plekken kun je bootjes huren voor een zelf uitgestippeld vaartochtje. In de haven van Lauwersoog gaan loodsen, sluizen, kranen en boten samen met kleinschalige vissersbootjes en gezinnen die even een bakje kibbeling komen eten. “Als het mooi weer is, heeft de haven de sfeer van zo’n dorpje op een mediterraan eiland.”

Wandelen in het donker

Ook ’s nachts is de haven een bezoekje waard. Ga te voet langs het zacht klotsende zwarte water. De verlichting van boten, de lampen op de kant en in de verte Schiermonnikoog: het is een prachtig nachtelijk decor. En vooral zo donker! Niets voor niets is Nationaal Park Lauwersmeer sinds 2016 een Dark Sky Park, net als de Grand Canyon in de Verenigde Staten. Want als hier de nacht valt, dan valt hij goed. “Je kunt je helemaal niet voorstellen dat er zo veel sterren zijn. In de stad ben je allang blij als je de Grote Beer ziet. Hier is het echt overweldigend om naar de sterrenhemel te kijken.” ‘En dan zie je soms heel zeldzame dingen...’

Zo veel wensen, zo veel opties

Activiteitencentrum Lauwersnest

Een ideaal startpunt voor avontuur in Nationaal Park Lauwersmeer is Activiteitencentrum Lauwersnest. Vanuit hier starten allerlei wandelroutes. Staatsbosbeheer organiseert diverse excursies. In het huttenbouwbos kunnen kinderen lekker spelen.www.staatsbosbeheer.nl/natuurgebieden/lauwersmeer

Op avontuur vanuit Lauwersoog

Aan Haven 6 in Lauwersoog vind je Het Informatie Paviljoen (HIP), dat bovendien een Toeristisch Informatie Punt (TIP) is voor Waddenland. Of doe mee met een van de vele activiteiten van Beleef Lauwersoog. www.waddenland.groningen.nl, www.lauwersoog.nl/nl/activiteiten

Mee het meer op

Bekijk het Lauwersmeer vanaf het water tijdens een tocht met rondvaartboot Vlinderbalg. De kapitein vertelt honderduit. www.lauwersmeer.nl

Met je eigen boot

Jachthaven Hunzegat ligt vlakbij Zoutkamp op steenworp afstand van het Lauwersmeer. Ook jachthaven Noordergat bij Lauwersoog staat in directe verbinding met het Lauwersmeer. Vaar door het zoete water of kies alsnog voor het ruime sop van de Waddenzee. www.noordergat.nl, www.hunzegat.nl

Visje eten

Van Zoutkamp tot Lauwersoog, van haute cuisine tot zo uit de hand: een heerlijk vers visje hoort erbij. Kijk op pagina 63 voor de restaurants van Waddenland.

Onder de wol

Blijf gerust nog een dagje. Of nog een. Van camping tot luxe: ook op het gebied van overnachtingen heeft Waddenland voor elk wat wils. Kijk op pagina 61 voor de fijnste accommodaties in Waddenland.

Kleines Glück und große Ruhe am Lauwersmeer

Alle wussten, dass sich die Gegend nach der Eindeichung der Lauwerszee verändern würde, doch dass sich das Lauwersmeergebiet zu einer so einzigartigen Kombination aus Landschaft, Pflanzen, Tieren und Kultur entwickeln sollte, das konnte niemand vorhersehen. Heute ermöglicht das Gebiet einzigartige Begegnungen mit Vögeln, Pflanzen und Großgrasern wie Konikpferden und Schottischen Hochlandrindern. Die Wälder rund um den See und die Uferstreifen sind perfekte Ziele für eine Wanderung oder Radtour. Vom Besucher- und Informationszentrum Lauwersnest aus lässt sich die Gegend auf ausgeschilderten Routen leicht und niederschwellig erkunden, zum Beispiel auf dem kindergerechten Zwergenpfad und einem barrierefrei angelegten Rundgang. Bei so vielen Möglichkeiten könnte man den See selbst fast vergessen, dabei ist der Kapitän des Rundfahrtbootes Vlinderbalg ein fabelhafter Geschichtenerzähler. Man kann sich aber auch selbst ein Boot mieten und den See auf eigene Faust entdecken. Ein nächtlicher Besuch ist ein ganz besonderes Erlebnis, denn 2016 wurde der Nationalpark Lauwersmeer als „Dark Sky Park“ zum Lichtschutzgebiet erklärt. Hier ist die Nacht noch richtig dunkel und der Sternenhimmel in voller Pracht zu sehen.

Small happiness in the rugged tranquillity around the Lauwersmeer

It was common knowledge that this area would change after the closing o· of the Lauwerszee. But nobody could have foreseen that the Lauwersmeergebied would develop into this wonderful combination of scenery, plants, animals and culture. You are sure to see birds, plants and wild grazers, such as koniks and Scottish highlander cattle. The wooded areas around and banks by the lake are the perfect backdrop for a wonderful hike or bicycle ride. Alternatively, explore the area by following one of the marked trails from the Activiteitencentrum Lauwersnest. Take the Kabouterpad gnome trail or the semi-disabled trail. You might even forget about the lake itself, so be sure to spend some time and take in one or two stories from the captain of the Vlinderbalg water boat, or even rent a boat yourself. In 2016, the Nationaal Park Lauwersmeer was proclaimed a Dark Sky Park, so be sure to venture out in the evening, because when night falls, this is where things get truly dark.