NOMEADO • PÁGINAS 64–68
Craig Kielburger
TEXTO: MAGNUS BERGMAR
POR QUE CRAIG É NOMEADO? Craig Kielburger é nomeado à Herói dos Direitos da Criança da Década do WCPRC 2009 por sua luta para libertar crianças da pobreza, abusos e outras violações aos direitos da criança. Ele também deseja encorajar as crianças, para que elas possam influenciar aqueles que tomam decisões e dessa forma contribuir para tornar o mundo um lugar melhor para as crianças. Em 1995, quando tinha 12 anos, Craig fundou a Free The Children (FTC). Desde então, a FTC construiu mais de 500 escolas, para 50 000 alunos, em 21 países e enviou pacotes com material escolar e de saúde, assim como equipamentos médicos, no valor de 9 milhões de dólares. A FTC doou vacas, cabras, máquinas de costura e terrenos a 20 000 mulheres, para que elas possam ganhar seu próprio dinheiro e para que suas crianças não tenham que trabalhar. A FTC também forneceu água potável para 123 000 pessoas. As próprias crianças financiaram grande parte desses recursos. Através da FTC, mais de 1 milhão de crianças e jovens , em 45 países, aprenderam a ajudar outras crianças e também que têm direitos e poder para exigir respeito aos direitos da criança.
Na noite de 16 de abril de 1995, Iqbal Masih é assassinado (página 16). A notícia da morte daquela criança ex-escrava por dívida se espalha pelo mundo... …Em Toronto, no Canadá, Craig Kielburger, 12 anos, se estica para pegar o jornal na mesa do desjejum. Ele não sabe que o jornal de hoje fala sobre algo que iria mudar sua vida para sempre...
A –
princípio, eu iria fazer como de costume e ler as tiras dos quadrinhos. Mas me deparei com a manchete na primeira página, sobre uma criança trabalhadora de 12 anos que havia sido assassinada – relata Craig. A colher dos cereais permaneceu parada, enquanto Craig lia todo o artigo. – Tudo que aconteceu à Iqbal parecia irreal para mim. Eu nunca tinha ouvido falar sobre trabalho infantil ou a escravidão por dívidas e fiquei muito perturbado.
– Eu perguntei aos meus pais se era verdade. ‘Leia a respeito’, responderam. Fui até a biblioteca e entrei em contato com diferentes organizações e logo descobri mais a respeito. Libertem as Crianças – Uma semana depois, perguntei ao meu professor se eu poderia dizer algo para a classe. ‘Vá em frente’, respondeu ele. Então, falei sobre o trabalho infantil e Iqbal. – Depois da escola, telefonei para meus colegas de
classe. Vinte de nós nos reunimos em minha casa. Organizamos uma exposição e decidimos começar a Free The Children. Vendíamos refresco e outras coisas numa garagem para arrecadar dinheiro para lutar contra o trabalho infantil. – Uma das pessoas que entrei em contato disse que, se eu realmente quisesse saber mais sobre a vida daquelas crianças, eu deveria visitá-las. A idéia de uma viagem não abandonava Craig. Mas sua mãe disse: – Não, nem pensar. Porém, quando uma pessoa de 25 anos prometeu tomar conta de Craig durante uma viagem de 7 semanas à Índia, Paquistão, Nepal e Tailândia, os pais de Craig perceberam que a viagem estava bem organizada. Eles então deram permissão. – Desde então, divido minha vida em dois momentos : ‘Antes da Ásia’ e ‘depois da Ásia’, conta Craig.
Manifestação na Índia Craig e crianças trabalhadoras da Índia, numa manifestação contra o trabalho infantil perigoso.
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Crianças rumo à liberdade Durante a sua viagem, Craig conheceu um garoto que havia sido gravemente ferido, durante uma explosão numa fábrica de fogos de artifício, onde ele realizava um trabalho perigoso sem proteção. Craig também encontrou uma garotinha que trabalhava sem proteção quebrando seringas usadas. Ela as pisoteava descalça. – Ela não tinha a menor idéia sobre a AIDS, nem sobre outras doenças que as seringas poderiam transmitir. Na Índia, Craig também ajudou a libertar crianças escravas por dívidas, que estavam em poder de um homem muito cruel. – Jamais irei esquecé-los. Nageshwer, 12 anos, me contou que as queimaduras em sua perna eram um castigo por ter tentado ajudar seu irmão a fugir. Mohan, 9 anos, relatou que ele e as outras 20 crianças da fábrica de tapetes viram quando duas crianças foram assassinadas com varas de bambu e facas, depois de terem sido apanhadas tentando fugir. Primeiro-Ministro de joelhos Enquanto Craig viajava, o Primeiro-Ministro do Canadá
Craig e o Primeiro-Ministro Quando os jornais canadenses escreveram sobre a luta de Craig contra o trabalho infantil, o Primeiro-Ministro Jean Chretien decidiu encontrar-se com ele.
No Brasil, Craig encontrou-se com crianças que moravam nas ruas e outras que trabalhavam em plantações de sisal.
partia rumo à Ásia em companhia de empresários canadenses. O objetivo da viagem era fazer acordos comerciais. – Eu recebi um fax na Índia, dizendo que o Primeiro-Ministro estava a caminho. Fiquei pensando se ele planejava abordar o tema do trabalho infantil e enviei um fax a ele perguntando se gostaria de me encontrar. A resposta foi ‘Não!’ O Primeiro-Ministro não tinha intenção de falar sobre trabalho infantil, apesar dos países que iria visitar estarem entre aqueles com maior contingente de crianças trabalhadoras. E, certamente, ele não tinha tempo para um garoto. O Primeiro-Ministro estava prestes a se arrepender...
Craig organizou uma conferência para a imprensa. Ao seu lado, estavam os ex-escravos por dívida Nageshwer e Mohan. A história dos dois e Craig foi destaque no noticiário no Canadá. – O Primeiro-Ministro tem responsabilidade moral de abordar a questão do trabalho infantil no seu encontro com o Primeiro-Ministro da Índia, disse Craig. Os assessores do PrimeiroMinistro perceberam que não poderiam mais ignorar o garoto e, de repente, o Primeiro- Ministro encontrou tempo para Craig. Ao fi nal, ele discutiu a questão do trabalho infantil com os primeiros-ministros de todos os países que visitou. Assim, quando o Canadá decidiu considerar os Direitos da Criança nas relações comerciais que estabelece com outros países, foi uma grande vitória para Craig e a Free The Children. Adultos desconfiam Muitos adultos não acreditavam que eram as idéias do próprio Craig que o estimulavam a lutar pelos direitos da criança.
– Muitas vezes, os adultos me perguntavam: Quem está por trás de você? Quem o lidera? Mas por que será que os adultos se surpreendem, quando vêem crianças preocupando-se com questões terrivéis que ocorrem na sociedade? Eles subestimam a capacidade das crianças diz Craig. – As crianças não entendem porquê os adultos são capazes de mandar um homem à lua e criar armas nucleares, e não podem prover comida suficiente para as crianças do mundo. Vários adultos se interessaram por Crag e tentaram ‘desmascará-lo’. Um dia, receberam uma ligação de um jornal alemão e a mãe de Craig atendeu: – É verdade que ele tem 19 anos e não 12? – era a pergunta. – É claro que ele tem 12 anos. Eu deveria saber, afi nal sou a mãe dele! Um jornal canadense afi rmou que Craig e sua família haviam se apropriado de uma grande quantia de dinheiro, apesar de Craig ter entregue todo o recurso para uma organização indiana
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que luta contra o trabalho infantil, diante de 2 000 pessoas! As crianças têm poder! Craig e a Free The Children querem que as crianças compreendam que suas vozes podem ser ouvidas e que os adultos devem escutá-las. – As crianças têm poder. Se elas entenderem isso, poderão mudar as coisas – afi rma Craig com convicção. Elas são muito mais fortes juntas do que sozinhas. – O mais importante é você encontrar algo com que se importa e adquirir o máximo de conhecimento sobre o assunto. Compartilhe estas informações com outras pes-
Livre da escravidão Craig junto a uma criança trabalhadora, que ele ajudou a libertar da escravidão na Índia.
soas, assim os adultos não poderão ignorá-lo. – Ajudar os outros é muito encorajador para as crianças. Eu e meu irmão mais velho, Marc, escrevemos o livro Me to We. Become happy through helping others. (De Mim para Nós. Torne-se feliz ajudando os outros). Isto não é caridade, onde se envia apenas o dinheiro. Não é o que fazemos. Nós queremos transformar a forma das pessoas pensarem, desejamos que elas se responsabilizem pela sua maneira de viver. Ao invés de pensar só em Mim, pensar em Nós – explica Craig. Se no começo a Free The Children tinha a intenção de libertar crianças do trabalho infantil, o projeto de Craig cresceu e inclui libertar as crianças do Canadá e de outros países ricos, para que não pensem sempre e apenas em si mesmas. – Criamos condições para que elas façam a diferença, que pensem nos outros na sua vida cotidiana, por
exemplo, escolhendo produtos fabricados de forma justa. E como elas podem ajudar a ampliar o fundo de assistência do Canadá no futuro, quando puderem votar. FTC no mundo Claro que o objetivo da FTC é também ajudar crianças vulneráveis em todo o mundo e transformar suas vidas. – Prevenção é a chave para a mudança – diz Craig. Nós escolhemos investir em escolas e clínicas de saúde. São as crianças que arrecadam dinheiro, mas a FTC também recebe ajuda da rede Oprah Winfrey’s Angel, que fi nancia 50 escolas da FTC
em diferentes partes do globo. O dinheiro é arrecadado de diversas formas, por exemplo, através do ‘concurso da gravata mais feia’ ou da competição ‘adivinhe a idade do seu professor’. Temos também a campanha ‘tijolo por tijolo’ para arrecadar 6 000 dólares para a construção de uma escola, em algum dos 21 países na Ásia, África e América do Sul. Para cada 100 dólares angariados na escola, um tijolo pintado é acrescentado a um muro de «tijolos » até que este esteja completo. Ocasionalmente, os alunos desafiam empresas a contribuir com a mesma quantia angariada por eles.
Guerra de barro e a escola Craig e outros jovens canadenses foram à Nicarágua para construir uma escola junto com os moradores da vila. Foi uma lamaceira, mesmo sem guerra de barro...
CONSELHOS DE CRAIG – Free The Children deseja que as crianças do mundo constatem que: • Elas têm o direito de serem ouvidas! • Elas têm direitos! • Elas podem ser agentes de mudança! • Elas podem influenciar a vida de outras crianças! • Suas opiniões têm importância!
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Muros e paredes OBRIGADO, VACA!
Durante o período chuvoso, havia muitas infiltrações em casa. Agora, a família colocou um teto novo, consertou as rachaduras e pintou as paredes.
Jasmim no cabelo No sul da Índia, as meninas quase sempre usam flores no cabelo. A vila de Nandini é conhecida especialmente pelas suas belas flores de jasmim. TEXTO: CARMILL A FLOYD FOTO: KIM NAYLOR
Nandini se tornou escrava Nandini, 12 anos, mora em Thiruvanrangapatty, na Índia. Quando sua mãe e sua avó adoeceram, seu pai pediu dinheiro emprestado para comprar remédios. Nandini está preocupada com o que poderá acontecer, caso a família não possa pagar a dívida.
O
pai de Nandini trabalha em uma fazenda e recebe apenas 250 rúpias (US$ 5) por mês. Agora, ele pediu emprestado 5.300 rúpias de um homem rico na vila. Como ele conseguirá pagá-lo? Um dia, o homem rico foi até a casa da família. Ele estava furioso e dizia que queria seu dinheiro de volta. – Se vocês não me pagarem, terão que mandar sua filha trabalhar para pagar a dívida na minha oficina.
OBRIGADO, VACA!
À noite, os pais de Nandini explicaram que ela teria que deixar a escola e começar a trabalhar já no dia seguinte. Ela ficou com raiva e depois começou a chorar. Seus pais também choraram e pediram perdão. Agressão com vara Em um pequeno quarto escuro, 20 trabalhadores sentados se curvam sob as máquinas de polir pedras preciosas. Nandini lustra pedras minúsculas. Às vezes
ela erra, suas mãos escorregam e se ferem. Pedras danificadas são jogadas fora e isso deixa o dono furioso. Seu patrão lhe agride todos os dias, com os punhos ou com uma vara de madeira. Nandini corta e pole 50 pedras por dia, sete dias por semana, das 8h às 20h. Algumas vezes, Nandini sonha em fugir, mas o que aconteceria com sua família? Nandini ganha 25 rúpias por dia. O dono fica com seu pagamento para
A vaca mudou nossas vidas!
Em um ano, a vaca doada pela Free the Children mudou a vida de Nandini. Hoje, sua família agradece à doce vaquinha pelo:
Cabras Com o dinheiro do leite e da venda dos bezerros, a família comprou cabras que produzem leite e esterco, que pode ser usado como combustível ou adubo.
Escravidão e pedras Dezenas de milhares de crianças trabalham como Nandini, na indústria de polimento de pedras preciosas na Índia. Milhares delas são escravas por dívida. Elas cortam e polem jóias sintéticas, imitações de pedras preciosas, como diamantes e rubis. As pedras são usadas para confecção de jóias, que são vendidas na Índia, na Europa e nos Estados Unidos.
Roupas Antes eu tinha apenas roupas velhas. Agora tenho mais opções para escolher e roupas boas para usar nas ocasiões especiais.
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quitar o empréstimo da família. Entretanto, após um ano, a dívida ainda não diminuiu, pelo contrário, a dívida está maior. Ela cresce por causa dos juros altíssimos. Nandini constata que será escrava por dívida pelo resto da sua vida. Salva pela vaca Um dia, a Free the Children veio visitar sua comunidade e ouviu falar do problema da família. Eles perguntaram à mãe de Nandini que tipo de ajuda ela precisava. – Eu gostaria de ter uma vaca, ela respondeu. Em apenas dois meses, a mãe de Nandini conseguiu vender leite o suficiente para pagar toda a dívida da família para o dono da oficina. Nandini foi libertada e pôde
voltar para a escola. – Foi o dia mais feliz da minha vida, conta Nandini. Os olhos de Nandini ainda doem quando expostos à forte luz solar. Talvez eles nunca se recuperem. Com a ajuda da Free the Children, ela e outras crianças da vila criaram um clube para lutar contra o trabalho infantil. – Nós crianças não recebemos nenhuma ajuda. Por isso, devemos ajudar uns aos outros – diz Nandini, que deseja ser uma policial boa e justa quando crescer. – Vou assegurar que todos obedeçam às leis. Irei trabalhar para que não existam mais crianças escravas e crianças trabalhadoras e para que todas as crianças tenham acesso à educação.
Conhecimento é poder! A Free the Children acredita que a educação é o melhor caminho para lutar contra a pobreza e o trabalho infantil. Na vila de Nandini, a organização abriu uma escola para as crianças mais novas. As mais velhas vão de ônibus para a escola pública da cidade mais próxima. À noite, nas escolas da vila, elas recebem aulas extras e ajuda para fazer as lições.
Máquina de Polir Pedras
OBRIGADO, VACA!
Foi comprada com o dinheiro da venda dos bezerros. Agora a mãe de Nandini tem o seu próprio negócio e trabalha em casa com o corte, o polimento e o comércio de pedras. Ela ganha seu próprio dinheiro, em vez de trabalhar por um salário baixo em uma oficina.
Bezerros Até agora a vaca deu cria à dois bezerros, ambos foram vendidos.
Eletricidade Uma das primei-
ras coisas que a família fez com o dinheiro da venda das vacas, foi instalar eletricidade. No sul da Índia, a temperatura pode chegar a mais de 50 graus, por isso é bom ter um ventilador de teto. A TV e a máquina de polir pedras também precisam de eletricidade para funcionar.
Educação
Comida melhor
– Hoje, eu consigo me concentrar na escola e tenho notas melhores. Eu tenho dois uniformes e não preciso lavá-los sempre, conta Nandini.
Agora, a família de Nandini faz refeições saborosas e saudáveis, com muitas verduras, três vezes por dia!
Leite A vaca produz sete litros de leite por dia. Metade é vendida, o resto é consumido pela família.
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