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Santiago Grondona
Antes de partir a la Premier Inglesa, donde jugará el año que viene, conversamos sobre sus inicios en el rugby, su crecimiento en Champa y sus experiencias con el seleccionado.
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n ¿Cómo comenzó y fue tu cami-
no en Champa?
Mi camino en Champa arrancó en Mosquitos, jugaba en la división de mi hermano Juan. En juveniles tuve la suerte de jugar con grandes amigos y mi hermano. Subí al plantel en mi segundo año de M19, fue espectacular poder cumplir mi sueño tan joven de jugar en Primera.
¿Cuándo arrancaste en la UAR y cómo fue el proceso hasta llegar a jugar en Los Pumas?
En PLADAR estuve dos años preparándome para el Mundial Juvenil M20. Fui a la Copa del Mundo y luego a la concentración de Jaguares. Mi primera concentración en Los Pumas fue ante Australia en el Rugby Championship 2018, en donde no jugué, pero estuve en Salta con el plantel. Ese año me convocaron para la ventana de noviembre por Irlanda, Francia, Escocia e Inglaterra y tuve la suerte de debutar ante arbarians en T ickenham. Una locura. Volví a jugar a Champa en 2019, y a mitad de año volví a Jaguares XV. Me llamaron para Argentina XV y me convocaron para Jaguares 2020 donde arranqué mi carrera profesional. Ese año me entrené en casa para el Tres Naciones.
Luego de tu debut en Los Pumas jugaste en Champa, ¿cómo fue esa experiencia?
Volví al Club en 2019 porque no sabía qué decisión tomar. Y gracias a esos partidos pude finalmente elegir ser jugador profesional de rugby.
De la primera de Champa a ganarle a los All Blacks y empatar con Australia. ¿Cómo fue el histórico triunfo ante Nueva Zelan a i nifi o o el orneo a nivel personal?
El Tres Naciones 2020 fue increíble. Para el grupo, y para mí fue la mejor gira de mi vida. Me dio mucha confianza, me di cuenta de todo lo que había logrado después de tanto esfuerzo. El triunfo ante los All lacks fue histórico. Vivirlo desde adentro fue único. Realmente nunca pensé que iba a ser parte de una de las victorias más importantes de la historia de Los Pumas.
Luego te tocó viajar a Newcastle y lamentablemente sufriste una lesión grave. ¿Cómo fue esa pequeña experiencia allá?
La experiencia en Newcastle fue muy corta y no tan productiva porque estaban en plena pandemia y me lesioné apenas llegué.
¿Cómo fue el trabajo tanto físico y mental para la recuperación de la rodilla? ¿Qué tan importantes fueron tus amigos y la familia?
Trabajé mucho en lo físico y mental durante la recuperación. Entrené todos los días. Mi familia y amigos fueron lo más importante. Tomé la decisión de volver de Newcastle para estar cerca de ellos. Le dediqué mucho tiempo a recuperarme. No me arrepiento de nada de lo que hice y estoy muy contento de cómo me recuperé.
¿Cuáles son tus objetivos a futuro? ¿Jugar en Champa está en tus planes?
Firmé con Exeter Chiefs, así que jugaré en la Premiership de Inglaterra. Y Champa es mi casa, siempre está en mis planes. No sé cuándo se dará, pero sin dudas voy a volver a jugar con la azul y blanca.
Como jugador de Los Pumas y de la Primera del club, ¿Qué le dirías a todos los jugadores que están empezando su camino en las infantiles y juveniles de Champa?
Que disfruten y se diviertan. El rugby es para hacer muchos amigos, no importa dónde juegues, lo importante es hacerlo. Que entrenen mucho y crezcan aprendiendo a jugar para divertirse todos los días un poco más.
