JOHN VAN CAUTEREN, conservator Museum W
“Museum W in twee woorden VERRASSEND EN LEERZAAM!” De provincie Limburg droeg ruim 1 miljoen euro bij aan de verbouwing van Museum W. Niet alleen voor het gebouw, maar ook omdat het belang en de kwaliteit van de bestaande collectie voor de stad en regio door de provincie erkend werd. Dat is een stevige pluim voor kunsthistoricus en conservator John van Cauteren. Hij houdt zich al meer dan 30 jaar bezig met behoud, onderhoud, onderzoek en uitbreiding van de collectie. John van Cauteren kent het gebouw en de collectie op zijn duimpje en is hét centrale aanspreekpunt voor alle vragen betreffende de restauratie van het gebouw en de herinrichting van het museum. Daarbij werkt hij nauw samen met de ontwerper Maurice Mentjes. Hij heeft ook de ideeën rond het verhaallijnen in het nieuwe museum uitgewerkt en koos de objecten uit die deze verhalen aan de toekomstige bezoekers gaan ‘vertellen’. Hierbij putte hij uit de complete museumcollectie, die bestaat uit enerzijds een belangwekkende verzameling relicten en kunstvoorwerpen uit de geschiedenis van de Minderbroeders Franciscanen in Nederland en anderzijds uit Weerter objecten: archeologische vondsten, historische objecten uit de stad en regio, prachtige ontwerptekeningen, gietmodellen en religieus zilver door het bekende Weerter atelier Kunstwerkplaatsen Esser-Werz en een kleine verzameling moderne beeldende kunst van Nederlandse kunstenaars, al dan niet met een band tot Weert. Tot de taken van de conservator behoort ook het aanvaarden van schenkingen en bruiklenen en het doen van aankopen, als deze objecten een aanvulling zijn op de bestaande collectie en passen in de opstelling. Daardoor is de collectie van Museum W na ruim 30 jaar verzamelen ook een beetje ‘van hem’ geworden. Een persoonlijke rondleiding door John is dan ook een bijzondere ervaring. Gepassioneerd vertelt hij over de geëxposeerde objecten en hun achtergrond. En juist die verhalen maken het museum levend!
— “HET BEKENDE WEERTER ATELIER KUNSTWERKPLAATSEN ESSER-WERZ” MUSEUM W
John van Cauteren, conservator Museum W
John: “Het gebouw, ons grootste en belangrijkste collectiestuk, is rigoureus onder handen genomen. De kenmerkende onderdelen, zoals de grote trappenhal en de oorspronkelijke indeling, zijn gebleven. De oorspronkelijke bakstenen lambriseringen van alle gangen zijn weer tevoorschijn gehaald en zo nodig hersteld. De oude raadzaal is grotendeels hetzelfde gebleven, alleen de wanden boven de lambrisering kregen een volledig nieuwe bekleding. Er is gekozen voor een textielbekleding met daarop de tekst van het privilege van het marktrecht uit 1414. Een belangrijk document in de stadswording van Weert. Door de manier waarop de collectiepresentatie is vormgegeven, ontstaat er zo veel mogelijk rust in de zalen. Dit betekent echter niet dat er weinig te zien is. Integendeel, misschien zelfs wel meer, door de toepassing van 124 lades gevuld met objecten en het ‘open’ zichtdepot. Hier staan grote vitrines met pronkstukken uit de collectie kunstnijverheid die anders het daglicht niet zouden zien. Noem het een museale showroom.” John: “Museum W is geen kunstmuseum. Het is een cultuurhistorisch museum. Museum W is ook geen stadsmuseum dat in chronologische vorm de lokale geschiedenis vertelt. Nee, hier wordt op een unieke manier vorm gegeven aan vragen rond de identiteit van de bezoekers, door historie en het heden met elkaar te verbinden. En tussen alle verhalen door neemt de bezoeker ook de nodige kennis over de unieke zaken uit de historie van Weert mee. Het verhaal dat het museum vertelt gaat over ons allemaal, over de manier waarop de wereld en de tijd waarin we leven ons vormt tot wie we zijn. Dit wordt uitgebeeld in een opeenvolgende reeks van 11 thema’s. Daarin komen de meest uiteenlopende objecten voorbij: een concentratiekamppak vertelt iets over het gedwongen verlies van identiteit, wanneer je als individu volledig opgaat in de massa met gelijk geklede medegevangenen. Wat vertelt een staande klok uit de 18e eeuw over de positie van de vrouw? En hoe komt het dat het schoonheidsideaal voor de man al eeuwenlang vrijwel hetzelfde is, terwijl - tot op de dag van vandaag – de ideale vrouw telkens verandert. Hoe zie je dat terug in de kunst? Gewapend met een iPad wandel je straks door het museum en krijg je via aansprekende animaties antwoorden en toelichtingen op deze en vele andere vragen en verhalen. Het museum is door de verbouwing en herinrichting in één keer bij de tijd gebracht. Er is veel moois te zien en zelf te ontdekken. Het is sfeervol gepresenteerd en prachtig uitgelicht. Museum W in twee woorden: verrassend en leerzaam!”
9
