NATURALIS
HERONTDEK DE NATUUR Zonder bloemen geen bijen, zonder plankton geen vis en zonder bomen geen apen. Al het leven is afhankelijk van ander leven. Dat noemen we biodiversiteit. Als er te veel soorten verdwijnen, kan het evenwicht verstoord raken. Weleda en Naturalis werken samen aan het behoud, ontdekken en beleven van biodiversiteit. Tekst: Roelien de Jonge
Biodiversiteitsproject in Bhutan
nen van neerslag en temperaturen zijn aan het veranderen. “Dat is best wrang, want Bhutan is het enige land ter wereld dat meer CO2 opneemt dan het uitstoot. Om erachter te komen hoe de natuur reageert op de klimaatveranderingen en wat de gevolgen zijn voor de mens, is het noodzakelijk meer te weten over de biodiversiteit van Bhutan.”
Met een donatie van Weleda ondersteunt Naturalis biodiversiteitsprojecten in Bhutan. “Bhutan is dé plek om nieuwe soorten dieren en planten te ontdekken”, aldus Vincent Kalkman, entomoloog – of zoals hij zelf zegt, beestjesdeskundige – bij Naturalis. Bhutan ligt tussen India en China, aan de oostelijke kant van de Himalaya. Dit land wordt gekenmerkt door verrassende flora en fauna. “Er leven zowel soorten die in tropisch Azië thuishoren, als soorten die we in Europa kennen. Een echte mengelmoes aan soorten”, vertelt Vincent. Het gevarieerde landschap, dat uiteenloopt van tropisch laagland tot koude hooggebergten, is hier een belangrijke oorzaak van. Daarnaast is de natuurlijke rijkdom altijd goed bewaard gebleven. Dat is heel bijzonder. De inwoners van Bhutan hebben een boeddhistische levenswijze en daarmee eerbied voor alles wat leeft.
Variatie in bestuivers Dit jaar start een onderzoek naar bestuiving van appelbomen in Bhutan. “Samen met Bhutaanse studenten brengen we in kaart welke wilde bijen zorg dragen voor de bestuiving. Met die kennis kan de bevolking de appeloogst beschermen of misschien zelfs wel vergroten”, vertelt Vincent. Een afname in de variatie van bestuivers, bijvoorbeeld het verdwijnen van hommels door het warmer worden van het klimaat, kan leiden tot een afname van de appeloogst. “Samen met Bhutaanse onderzoekers gaan we een veldgids van de bestuivers maken, zodat Bhutaanse studenten en boeren in de toekomst zelf toegang hebben tot informatie over bestuivers.”
Klimaatverandering in Bhutan Hoewel de inwoners uiterst zorgvuldig met de natuur omgaan, ervaren ze ook daar de gevolgen van de klimaatverandering. De standaard patro-
29
