Huwelijk

De wet voorziet het meeste bescherming ten aanzien van gehuwde partners, in de zin dat huwelijkspartners die niets geregeld hebben, zullen kunnen terugvallen op een groter wettelijk vangnet dan feitelijk en wettelijk samenwonenden. Daartegenover staat dat huwelijkspartners meer plichten hebben.

» RECHTEN EN VERPLICHTINGEN KINDEREN Krijg je kinderen tijdens het huwelijk, dan zal het vermoeden van vaderschap spelen. Hierdoor wordt een echtgenoot automatisch geacht ook de juridische vader te zijn, met alle rechten en plichten van dien. Een erkenning bij de gemeente is niet nodig.

FINANCIEEL Echtgenoten zijn elkaar getrouwheid, hulp en bijstand verschuldigd. Dit gaat verder dan enkel de kosten van het samenwonen waartoe wettelijk samenwonenden zijn gehouden. Hulp en bijstand betekent dat je je partner ook moet laten meegenieten van je eigen (hogere) levensstandaard. Deze verplichting blijft bovendien gelden na echtscheiding, in de vorm van een alimentatievergoeding.

Hoe de inkomsten en bezittingen worden verdeeld tussen de huwelijkspartners hangt af van het gekozen huwelijksvermogensstelsel(*). • Ben je in het huwelijksbootje gestapt zonder vooraf een regeling bij de notaris uit te werken, dan val je automatisch onder het "wettelijk stelsel". In dit stelsel heb je naast je eigen vermogen ook een gemeenschappelijk vermogen waar alle inkomsten (loon, huurgelden, intresten,…) vanaf huwelijksdatum toe behoren, net als alle goederen die aangekocht worden met die inkomsten. Wat is niet gemeenschappelijk? Goederen die je reeds in je bezit had vóór het huwelijk, net als schenkingen en erfenissen die je ontvangt tijdens het huwelijk. • Wil je niet onder dit wettelijk stelsel vallen, dan kan je bij de notaris een huwelijksstelsel op maat afsluiten aan de hand van een huwelijkscontract(*) dat rekening houdt met je individuele situatie en behoeften. • Oefent je partner bv. een zelfstandige activiteit uit, dan zal je onder het "stelsel van scheiding van goederen" niet kunnen aangesproken worden voor de beroepsschulden van je partner, zoals wel het geval zou zijn onder het wettelijk stelsel.

Schulden die worden aangegaan ten behoeve van het huishouden en het gezin zullen, net zoals bij wettelijke samenwoning, altijd gemeenschappelijk zijn, tenzij ze buitensporig zijn.

Wat is dan zo anders aan het huwelijk? Het grote verschil tussen de verschillende samenlevingsvormen zit in de pensioenrechten en in de specifieke erfrechten.

• Heeft één van beiden een laag pensioen, dan kunnen echtgenoten in aanmerking komen voor een gezamenlijk gezinspensioen dat hoger is dan de som van beide pensioenen afzonderlijk. • Ben je uit de echt gescheiden, dan heb je onder bepaalde voorwaarden recht op een pensioen als "uit de echt gescheiden echtgenoot". • Ben je weduwe of weduwnaar, dan kan je vanaf een bepaalde leeftijd een overlevingspensioen krijgen of, indien je de minimumleeftijd nog niet bereikt hebt, een overgangsuitkering.

OVERLIJDEN De omvang van je erfenis zal afhangen van verschillende factoren zoals het huwelijksstelsel, het bestaan van een testament en van het feit of je al dan niet kinderen hebt. Hoe dan ook zal een bepaald minimumdeel van de erfenis (de reserve) altijd voorbehouden blijven voor de langstlevende partner en desgevallend de kinderen.

• Zijn er kinderen, dan erft de langstlevende partner het vruchtgebruik over de ganse nalatenschap. • Zijn er geen kinderen, dan erft de langstlevende minimaal (de waarde van) het vruchtgebruik van de gezinswoning en huisraad of het vruchtgebruik op de helft van alle goederen van de nalatenschap.

Je huwelijkspartner onterven is dus, in tegenstelling tot bij wettelijke samenwoning, onmogelijk.

» HUWEN, WAT MOET JE DOEN OM DIT TE REGELEN Het huwelijk gebeurt voor de ambtenaar van de burgerlijke stand, nadat je enkele stappen hebt doorlopen. Welke stappen je moet doorlopen, vind je op www.wevelgem.be/huwelijk.

Een huwelijk kan je beëindigen in onderlinge toestemming of op grond van onherstelbare ontwrichting(*), in beide gevallen zal de rechter zich moeten uitspreken.