Robert Humeur Space Symposium i USA

Svenskamerikanska rymdbolaget Pythom har målsättning att bygga världens billigaste bärraket men också att genomföra en egen, bemanna rymdfärd till mars under år 2026. Foto båda bilderna: Pythom Inc.

Robert Humeur rapporterar från Space Symposium i USA Största mässan om rymden lockar över 14 000 deltagare

V ÄRLDENS ÄLDSTA TIDSKRIFTSedan 1872

FÖR ARTILLERISTER

I början av april i år samlades huvuddelen av världens rymdaktörer i Colorado Springs. Space Symposium hölls första gången 1984, då med 250 deltagare och med helt amerikanskt fokus, men det veckolånga eventet har utvecklats till världens främsta avseende utveckling och samverkan i rymden. Efter ett uppehåll för Covid-19 var såklart intresset stort och antalet deltagare översteg i år 14 000 personer.

Att Space Symposium är förlagt till Colorado Springs är ingen slump, då Colorado är den delstat med näst flest privata rymdbolag, har USA:s tredje största rymdekonomi, samt ett stort antal militära installationer för rymdoperationer. Bland de viktigaste kan nämnas Air Force Space Command, Peterson Space Force Base, Schriever Space Force Base, United States Air Force Academy, US Army Space and Missile Defense Command samt Cheyenne Mountain Directorate.

40 procents budgetökning

På Space Symposium möts alla typer av aktörer; civila och militära, privata och offentliga, små och stora. Naturligtvis låg Rysslands aggressionskrig mot Ukraina i allas medvetande och var ett ofta återkommande samtalsämne, men inget som syntes i några montrar. Indirekt gjorde det sig dock väldigt påmint, då intresset för det militära användandet av rymden var påtagligt. Ett antal talare berörde ämnet. En av de som tydligt konstaterade det ökade intresset för rymden som försvarsarena var Frank Kendal, US Air Force Secretary, vilket motsvarar en befattning som flygvapenansvarig inom amerikanska försvarsdepartementet. Förutom att han underströk det allt tilltagande rymdhotet från Kina var han även tydlig med att Ryssland och dess rymdambitioner underminerar demokratiska samhällens rätt till självbestämmande och bryter mot internationella överenskommelser i rymden. Han förklarade också att de amerikanska rymdstyrkorna, US Space Force, budget på grund av detta kommer öka med 40 procent nästa år: – Vårt departement kommer att utveckla teknologier och förmågor som säkerställer att USA och andra demokratiska nationer kan fortsätta att försvara sig mot aggressioner och stå emot totalitära regimer. Kampen mellan demokrati och autokrati är inte lätt, men att förlora den är otänkbart.

Det är många utställare som slåss om besökarnas uppmärksamhet när världens största rymdmässa arrangeras i Colorado Springs, USA.

Flygvapenchefen undertecknade avtal

Med ovanstående i tanke var det en positiv signal att Försvarsmakten var väl representerade under mässdagarna. Dels med en delegation på konferensen, men även i form av flygvapenchefen, generalmajor Carl-Johan Edström, som under samma vecka undertecknade ett samarbetsavtal om datautbyte med US SPACECOM. Avtalet om utbyte av rymdlägesbild, Space Situational Awareness (SSA), är USA:s trettionde med en partnernation och är en mycket viktig del i Sveriges utveckling av militära rymdförmågor. Just samarbete och partnerskap är oerhört viktigt i rymden. Även inom företagen upplevs det som att man i första hand letar efter partners att samarbeta med. Det finns så många möjligheter i denna sektor, som är på stark tillväxt, att det bara är slöseri med tid och energi att fundera på vilka som är ens konkurrenter. För att lyckas är det viktigaste att ha bra idéer och förmågan att bygga effektiva partnerskap. Naturligtvis finns det ett oerhört stort mått av tävlan företag emellan, men det förstärker bara behovet av bra samarbeten ytterligare. Hela eventet genomsyrades av en nyfikenhet och ett intresse för just diskussioner om synergier, partnerskap och samarbeten; helt enkelt en väldigt öppen och inbjudande miljö att vistas i. Detta förhållningssätt märks tydligast när det gäller rymdrelaterad data. Minnesgoda läsare av tidskriften kommer kanske ihåg att jag berörde detta kort i nummer 1 2021. Utbudet av kommersiellt tillgänglig data från satellitbaserade sensorer var stort redan när jag skrev den artikeln och har sedan dess vuxit exponentiellt. Inledningsvis såg de olika leverantörerna varandra huvudsakligen som konkurrenter, men på kort tid har de enskilda dataleverantörerna insett att deras största utmaning är att på ett effektivt sätt interagera med sina kunder. Många kunder som konsumerar satellitdata vill dessutom ha möjlighet att använda sig av flera dataleverantörer och inte bara låsa sig till en eller ett fåtal. En infrastruktur i form av digitala marknadsplatser för data från satellitbaserade sensorer är därför under starkt framväxande. Palantirs tjänst Meta-Constellation har i detta avseende en särställning i och med det stora antalet anslutna dataleveran-

Foto: Robert Humeur

För att satellitdata ska kunna användas i realtidsnära tillämpningar krävs också en del nytänk kring hur och var rådatan bearbetas. Tidigare var fördröjningen relativt hög, i storleksordningen timmar eller längre, men genom att teknikutvecklingen nu tillåter alltmer databearbetning ombord på satelliterna kan mängden data som behöver överföras till användaren minska.

törer och möjligheten att i nära realtid ge kunder möjlighet att styra dessa efter egna behov.

Gränser suddas ut

På plats i Colorado Springs fanns en blandning av företag och myndigheter med olika tjänster och praktiska exempel kopplade till rymddata. Riktigt intressant att studera är hur gränsen för vad som är civilt och vad som är militärt alltmer suddas ut, något jag också berörde i ovan nämnda artikel. Bland de stora företagen kan Amazon Web Services (AWS) nämnas. Deras monter var både stor och påkostad och intresset runt dem var stort. Att dessa samlar minst lika många besökare som mer traditionella hårdvaruföretag som Lockheed Martin och L3Harris, visar tydligt hur intresset för rymdarenan alltmer handlar om data. De är även ett intressant exempel på ett företag där man mycket framgångsrikt tagit civil molnteknik och gjort den tillgänglig för militära tillämpningar. För att data från rymden ska kunna användas i realtidsnära tillämpningar krävs också en del nytänk kring hur och var rådatan bearbetas. Tidigare var fördröjningen relativt hög, i storleksordningen timmar eller längre, men genom att teknikutvecklingen nu tillåter alltmer databearbetning ombord på satelliterna kan mängden data som behöver överföras till konsumenterna minska. Detta i sin tur gör att man kan använda sig av dyrare men snabbare överföringstekniker och därmed avsevärt korta tiden från inhämtning till att informationen finns tillgänglig för användaren (minuter).

Brist på uppskjutningskapacitet

Den ökande aptiten på data från rymden innebär också ett öket behov av fler och billigare satelliter, men framförallt är det resurser för uppskjutning som just nu utgör en flaskhals. Ingen kan väl ha undgått hur SpaceX revolutionerat denna industri det senaste decenniet. Denna utveckling mot billigare uppskjutningar fortsätter och ett antal företag visade exempel på prototyper men även operativa uppskjutningsfarkoster. Bland de konventionella, raketbaserade lösningarna går utvecklingen mot enklare, billigare och starkare plattformar rasande fort. Ett intressant företag i denna kategori är Pythom, ett svenskamerikanskt företag som drivs av Tina och Tom Sjögren med målsättningen att bygga (väst-)världens billigaste bärraket, men även att genomföra en bemannad rymdfärd till Mars 2026. En av de mest okonventionella metoderna för att placera satelliter i omloppsbana får nog ändå tillskrivas SpinLaunch. Med hjälp av en stor centrifug slungas nyttolasten ut i omloppsbana, något som sparar ofantliga mängder energi till skillnad från en konventionell raket. Även om det låter futuristiskt så har man redan gjort framgångsrika provuppskjutningar och tekniken verkar lovande för att snabbt och kostnadseffektivt placera ut mindre satelliter.

FAKTA

Robert Humeur

arbetar med strategifrågor på amerikanska företaget Palantir. Han har lång erfarenhet av operativt användande av ledningssystem, sensorer och telekrigsystem i Försvarsmakten, men även från svensk försvarsindustri. I sin tidigare roll som yrkesofficer har han tjänstgjort inom luftvärnet, flygvapnet och marinen men även varit utlandsstationerad som telekrigsofficer. Humeur har tidigare skrivit ett antal artiklar om ämnet telekrig i Artilleri & Luftvärn och innehållet i denna artikel om Space Symposium uttrycker hans egna åsikter och inte företagets.

Under en sådan stor branschmässa som Space Symposium utgör är det också viktigt att svenska intressen är på plats. Något som Swedish Space Corporation, en av världens största aktörer inom satellitkommunikation, förstått. Även Saab var representerat, bland annat genom vår förste astronaut Christer Fuglesang. En annan flitig röst i vår inhemska rymddebatt är förre flygvapenchefen Mats Helgesson. Under mässan representerade Helgesson Kungliga Krigsvetenskapsakademien: – Symposiet är ett mycket bra tillfälle att känna vart åt ”rymdvindarna” blåser. Nästan alla de stora och tongivande spelarna finns på plats. Såväl offentliga som privata aktörer pekar samstämmigt på den starka ekonomiska och säkerhetspolitiska utvecklingen inom rymdområdet. De tre trenderna jag tydligast identifierat under dagarna i Colorado Springs är också kopplade till den snabba utvecklingen, sammanfattar Helgesson sina intryck.

Brist på personal med rymdkompetens

Trenderna som han syftar på är bland annat att små och medelstora länder, som Sverige, har fått upp ögonen för de militära aspekterna av rymden. Rymden har blivit en del av den militära vardagen i länder som inte tidigare har haft någon stark och lång militär rymdtradition. En annan trend, enligt Helgesson är att de flesta aktörer, civila och militära – privata och offentliga, har brist på personal med rymdkompetens och att de aktivt letar efter vägar att växa. Det kommer behövas stora utbildningssatsningar i rymdsektorn. – Min tredje iakttagelse är att antalet aktörer som erbjuder analys och presentation av data samlad från rymden växer mycket kraftigt. Tjänster som för bara några år sedan var förbehållna de allra största rymdnationerna finns idag att köpa över nätet. Frågan är om organisationer, myndigheter och företag är klara över vad de behöver och om de vet vad det är de köper? Jag tror vi kommer se mycket inom detta område som ligger i gränslandet mellan rymden och cyberdomänen framöver, säger Mats Helgesson. Det finns säkerligen också anledning till att återkomma till dessa intressanta iakttagelser i kommande artiklar i denna förnäma tidskrift.

Premiär för Nato-delegation

För första gången fanns även en delegation från NATO på plats. Något som ytterligare understryker vikten av rymden som militär arena och nyttan med samarbete. Detta betonade i sitt tal ställföreträdande stabschefen för Capability Development från NATO Allied Command Transformation, generallöjtnant David Julazadeh. Kollegan och kommandots rymdkoordinator, Robert Kroeger utvecklar generalens tankar: – Symposiet är ett utmärkt tillfälle för NATO att öka både politisk och militär medvetenhet avseende vår policy och målsättningar, vilket bidrar till att medlemsnationerna, genom rymdsamarbete, blir starkare. Vi ser fram emot att återkomma 2023, då vår högste chef Supreme Allied Commander Transformation, general Philippe Lavigne, deltar.