Culinair - Wereldkeuken

Koken met kleur

Herwig Deweerdt - Foto © Wim Schrever

Ook Herwig is een nieuwe Geraardsbergenaar: enkele jaren geleden installeerde hij zich op de flank van de berg. Dat mensen uit de hele wereld hier komen wonen vindt hij een grote meerwaarde. De voordelen van een superdiverse samenleving zijn bijzonder voedend, vindt hij. En dat is zeker zo in de keuken: hij werkt aan een boek over culinaire gerechten uit andere landen. Een voorsmaakje.

Proef de wereld

Je kan er niet langer naast kijken. Onze steden worden steeds meer bevolkt door een bonte mix van nationaliteiten uit alle uithoeken van de wereld. Alleen al in mijn straat wonen mensen met Congolese, Armeense en Somalische origine. Een paar straten verder woont Barbara uit Cuba, en tijdens de voorbije zomer kwamen kinderen met Roma roots verkoeling zoeken in de stadsfontein.

Sommigen vinden die evolutie beangstigend of bedreigend. Uitspraken als: ‘ik ben zeker geen racist, maar …’ of ‘zij komen hier onze sociale zekerheid opsouperen’ zijn ons niet onbekend. Anderen beschouwen die multiculturaliteit net een pluspunt, een verrijking voor onze eigen cultuur. Onder het moto: ‘Iedereen is van de wereld en de wereld is van iedereen’, worden er inburgeringsactiviteiten georganiseerd en initiatieven genomen om mensen met een andere achtergrond beter te integreren in onze samenleving.

Weer anderen stellen vast: dit is nu eenmaal de realiteit, laat er ons het beste van maken. En als er al één positief aspect is aan ‘de wereld in je stad’ dan is het dat we –buiten onze eigen super lekkere keuken- leren proeven van al het lekkers wat de wereld ons te bieden heeft. Italianen en Chinezen waren al langer thuis in onze horecawereld, en ook de Griekse, Spaanse, Thaïse en Japanse gerechten vinden vlot hun weg naar Vlaamse monden en magen. 27 Voedsel is echter meer dan het verorberen van de levensnoodzakelijke calorieën, mineralen en vitaminen. Samen aan tafel zitten is ook vertellen, lachen, lief en leed delen, keuken- en andere geheimen uitwisselen. In het geval van een bezoek aan een ‘allochtone’ inwoner van onze stad betekent het ook een ontdekking van geuren, kleuren, smaken, zeden en gewoontes. Zo’n etentje wordt op die manier een bron van spiritueel en cultureel voedsel, het verbindt ons en helpt vooroordelen uit de wereld te helpen.

Voor dit project bezoeken we een twintigtal mannen en vrouwen met andere origine. We laten hen vertellen over hun land van oorsprong, we vragen hoe ze nu net in Geraardsbergen terecht zijn gekomen en proberen minstens één typisch recept uit hun moeder of vaderland mee naar buiten te smokkelen.

Zo wordt ‘Proef de wereld, kom naar Geraardsbergen’ niet alleen een kijk- en kookboek, maar vooral een verrassende ontdekkingsreis in eigen streek ! Verschijnt begin 2021.

(tekst: Herwig Deweerdt)