Неожиданное нападение АВТОР
ДЖУЛИАН ГОФ ИЛЛЮСТРАЦИИ
ДЖИМ ФИЛД
МОСКВА 2Ο19
Всегда для Сэнди.
Дж. Ф.
Для моего друга, Нила Фаррелла, которого я впервые встретил за партой, когда мы учились в школе. Это был отличный день! (Он просто великолепно пересказывал один из скетчей «Монти Пайтон», и я был просто покорён!) И его чудесной матери, Уне Фаррелл, которая принимала меня, кормила и даже давала ключи от домика в Голуэйле (где мне можно было пожить пару месяцев) в тот период моей жизни, когда я был почти бездомным и готовым отправиться в соседнюю долину, чтобы жить по соседству с совами-убийцами.
Дж. Г.
Горы трёх сестриц
Пернатый утёс
Медвежья берлога
Кроличья нора
Песчаная пропасть
Цветочная полянка
Громовые горы
Сюда — к чудовищам (драконам, злыдням–великанам, людям)
Водопад диких олухов
Волчий лес
Большой сосновый остров
Долгое озеро Галечный пляж
Малый остров
Квакучее болото
Сюда
—к
оке а н
у
Крошечный мшистый остров (Одинокий валун)
Однажды летом Кролик и медведица по имени Мишка купались в озере. — Это лучший день в моей жизни! — воскликнул Кролик. Тут вдруг над их головами просвистела какая-то Штуковина.
С воплем
У У У У У У У У У-
Штуковина врезалась в дерево и плюхнулась в воду.
ПЛЮХ!
— Ух ты, как интересно! — восхитилась Мишка. — Ой, как страшно! — ужаснулся Кролик. — Что же это было? — спросила Мишка. — Самая страшная штука на свете! — ответил Кролик. — А сегодня самый страшный день в моей жизни!
Штуковина всплыла на поверхность. Кролик подёргал Мишку за лапу. — А можно я… как-нибудь… заберусь тебе на голову? — попросил он.
Кролик вскарабкался по морде Мишки и устроился у неё на макушке. Так безопаснее! — Спасибо! — поблагодарил он. Медведица вытащила насквозь промокшую Штуковину из воды. — Ты знаешь, что это, Кролик? — Конечно, знаю! Это…
Кролик озадаченно почесал макушку. — Это, ну… Он почесал хвост. — Это, как его… Так, надо хоть что-то сказать! — Это Жуткоплюх! Хлюподрызг! Бомбожор! — Что-что? — переспросила Мишка.
— Ну ладно, не знаю я, что это! — признался Кролик. — Я просто стал говорить самые страшные слова, какие пришли в голову! Медведица вынесла загадочную Штуковину на берег и перевернула вверх тормашками, стряхивая воду. Штуковина тихонько кашлянула. Потом вздохнула. Потом всхрапнула.
— Штука в перьях… — задумчиво сказала медведица. — Может, это птица? — Может, это кто-то из родичей Дятла, из соседней долины? — предположил Кролик. Мишка перевернула непонятное существо на спину. — Ого! — воскликнул Кролик. — Она так здорово врезалась в дерево, что ей всю морду сплющило! — Давай покажем её Дятлу? — предложила Мишка.
Они пошли на стук Дятла и оказались на большой поляне, посреди которой стоял трухлявый пень.
БА М ! БАМ!
БАМ!
— Ням-ням-ням! — приговаривал Дятел, выедая из коры дерева сочных личинок. — Привет, Дятел! — поздоровался Кролик. — Смотри, тут одна из твоих родственниц расплющилась!
Дятел подлетел поближе, чтобы рассмотреть их находку. — Это не дя-дя-дятел! — возразил он. — По-моему, это со-со-сова! Мне бабушка говорила, что у них морды пло-пло-плоские!
— Сова! — ужаснулся Кролик. — Совы очень опасны! Он резко отпрыгнул назад, подальше от крошечной мокрой совы, и приземлился прямо в куст крапивы.
ОЙ
! Я С Т Ё ! ЖЖ
Отскочив в сторону, Кролик угодил в заросли колючей ежевики. — Видите, как опасны совы? — буркнул он.
— Я никогда раньше сов не видела! — сказала медведица. — Как и-и-и-интересно! — воскликнул Дятел. — Интересно?! Вовсе не интересно, а страшно! — возразил Кролик. — Мне дедушка всё про этих сов рассказал! Он указал пальцем на крошечную спящую птицу. — Под два метра ростом! Когти острые, как кинжалы! Они проглатывают своих жертв заживо, одни кости остаются!
Сл
юб
овь
! ТЫ
ю,
Со
ва
!
— Нет-нет-нет! — заспорил Дятел. — Мне ба-ба-бабушка говорила, что совы очень мудрые, чистоплотные, до-додобрые и у-у-умные! И пахнут мятой! — Глупости! — отмахнулся Кролик.
НЮХ!
Мишка понюхала Сову и сказала: — Мятой совсем не пахнет!
— Если от этой Совы чем и пахнет, так только опасностью! — вставил Кролик. — Хм-м… а кто-то из вас раньше видел сов? — спросила Мишка. — Ну разумеется! Эм-м, нет, — признался Кролик. — На-на-настоящих — нет, — ответил Дятел. — Но какая разница! — хором воскликнули Кролик и Дятел. — Я точно знаю, какие они! — Умные и прекрасные! — закончил Дятел. — СТРАШНЫЕ и ОПАСНЫЕ! — крикнул Кролик так громко, что Дятел от неожиданности свалился на землю. — Эй-эй-эй! — возмутился он. — Как гру-гругрубо! Обидевшись, Дятел улетел прочь.
— Ха! — воскликнул Кролик. — Я выиграл спор! Вот какой я умный! — Не думаю, что ты был прав, — с сомнением сказала Мишка. — Просто громче кричал. — НУ И ЧТО! — заорал Кролик. Ему очень понравилось кричать.
Е Д Б О ИЛ! П Я
Он кричал так громко, что на полянку начали сбегаться другие животные, чтобы посмотреть, что случилось. Сначала на пне появилась Мышка, а затем Крот быстренько прорыл себе туннель под землёй.
— Так что ты там выиграл? — спросила Мышка и так сильно ткнула спящую Сову в живот, что та громко ойкнула. — О нет! Это же Жуткоплюх! — воскликнула взявшаяся непонятно откуда Полёвка. — ХУЖЕ! — заорал Кролик. — Это Сова! Трёхметровая сова-убийца!
Остальные звери с ужасом уставились на крошечную похрапывающую птицу и ахнули. Потом они присмотрелись повнимательнее. — Но она какая-то маленькая, — отметил Крот. — И мокрая! — пискнула Мышка.
— Она тебя пыталась проглотить? — нервно спросила Полёвка. — И укусила? — Хуже! — воскликнул Кролик. — Она меня бросила в крапиву. Смотрите! — И он продемонстрировал всем свой обожжённый крапивой хвост. — Ой! Жуть! Кошмар! — хором откликнулись остальные, в ужасе зажмурившись. — Какая гадкая Сова! — возмутилась Полёвка.
— Кролик, вообще-то всё было не так, — робко возразила Мишка, но другие звери были слишком взволнованы и не слушали её.
У Крота из-за непривычно яркого света и тёплых солнечных лучей испортилось настроение. — Надо что-то сделать с этой Совой! — сказал он. — Мне из-за неё жарко!
— Давайте её защекочем! — предложила Мышка.
— Давайте на неё накричим страшным голосом! — взвизгнула Полёвка.
— Нет! — возразил Кролик. — У меня есть идея получше! Посадим страшную Сову в тюрьму, пока она всех нас не сожрала и не украсила костями своё жилище! — Точно! — поддержали Мышка, Полёвка и Крот. — В тюрьму её! Ура!
Тут все притихли. — А что такое втюрьма? — уточнила Полёвка. — Это такое специальное место, где можно запереть страшную четырёхметровую совуубийцу! — пояснил Кролик. — Ура! — обрадовались остальные звери. Кроме Мишки. Наклонившись, медведица шепнула на ухо Кролику: — Может, будет честнее подождать, пока Сова проснётся, и поговорить с ней? А вдруг она… хорошая?
— Ты такая разумная. И мудрая. И спокойная, — сказал Кролик. — Ой, спасибо, — с облегчением выдохнула Мишка.
— Прекрати это немедленно! — возмутился Кролик. — Я пытаюсь защитить Долину и спасти нас всех! Если не хочешь помогать, лучше уходи.
Мишка тяжело вздохнула. Ей не хотелось ссориться с Кроликом. Она заметила позади него кусты ежевики и заросли мяты. — Пожалуй, мне как раз пора позавтракать, — сказала медведица и утопала в лесную чащу.
— И что теперь? — спросили Кролика остальные звери. Он запрыгнул на пень и сказал: — Эта пятиметровая Сова обвиняется в обжигании хвостиков крапивой! — БУ-У! — закричали Мышка, Полёвка и Крот. — Плохая Сова! — Эта Сова обвиняется, — продолжал Кролик, — в миллионах преступлений против кроликов, мышей, кротов, полёвок, растений, муравьёв, деревьев, пчёл, земель и песков, и… — БУ-У!
— Эта Сова обвиняется… — Кролик выдержал театральную паузу, и все затаили дыхание. — В том, что она СОВА! — БУ-У-У! — заорали все. — Худшее преступление из всех! Крошечная Сова всхрапнула и заворочалась во сне.
— Бросим эту ужасную Сову в тюрьму! — воскликнул Кролик. Все радостно захлопали, но тут же перестали. — Но у нас нет втюрьмы, — сказала Полёвка.
Мышка, указав лапкой на Сову, закричала: — Сова обвиняется в том, что не построила тюрьму!
— БУ-У-У! — закричали звери. — Самое преступное преступление из всех! — У меня есть идея! — придумал Крот. — Давайте посадим Сову в трухлявый пень! — Ура-а-а! И звери закатили крошечную спящую мокрую Сову внутрь пня.
— Запрём её! Полёвка и Крот воткнули в трухлявую древесину прутья, а Кролик и Мышка обмотали пень колючими побегами ежевики.
— Ура! — обрадовались звери. — Страшная Сова в тюрьме!
— Плохая, плохая Сова! — крикнула Полёвка и швырнула в пленницу ежевикой. Ягода отскочила от неё. Сова открыла один глаз.
— Она просыпается! — воскликнула Мышка. Сова открыла другой глаз. Звери ахнули и отступили назад.
Сова подобрала ягоду и съела её. Потом она взъерошила перья, отряхиваясь от воды, и снова стала похожа на обычную птицу. — Хм-м… — задумчиво сказала Мишка, вернувшись на поляну. — Какой странный домик!
— У! У! У! — ухнула Сова, нащупав шишку на лбу. — Кто это барабанил по моей голове?
— Ты ударилась головой, когда врезалась в дерево, — пояснила Мишка, продолжая жевать ягоды. — Ах да! — вспомнила Сова. — Я летела слишком быстро… Я что, умерла? — спросила она, оглядевшись по сторонам. — Если это и есть рай, то я очень разочарована! — Нет, — важным голосом возразил Кролик. — Ты в тюрьме! — Ох! — вздохнула медведица. Не надо было оставлять Кролика за старшего!
— В ТЮРЬМЕ? — переспросила Сова. — Я что, совершила преступление, пока СПАЛА? — Эм… — замялась Мышка. — И что же я такого сделала?
— Гм… — запнулся Крот, опустив глаза и смущённо перебирая лапками. — Она как-то НЕ ПОХОЖА на пятиметровую убийцу! — шёпотом заметила Полёвка. — Я где-то намусорила? — продолжала расспрашивать Сова. — Я могу за собой убрать! — Нет, — растроился Крот. — Мы просто подумали… что ты можешь нас убить, съесть, а потом… выкинуть наши кости.
— Погодите-ка, — вмешалась Мишка. — Вы что, посадили эту крошечную Сову в тюрьму просто потому, что решили, будто она может кого-то съесть в будущем? — Ну да, — подтвердила Полёвка.
— Вы думаете, я прожорливая преступница, которая умеет путешествовать во времени?! — возмутилась Сова. — Нет… — смущённо признала Мышка. — Так почему тогда я в тюрьме? Кролику начинало казаться, что он совершил ужасную ошибку. И это ощущение ему совсем не нравилось. — Что вы вообще знаете о совах? — поинтересовалась пленница. — Эм-м… — протянул Крот.
— Они огромные, по шесть метров ростом! — закричал Кролик, но на этот раз от крика ему стало только хуже. Робкий внутренний голос спрашивал его: а что, если ты не прав? — ОНИ УБИЙЦЫ! — громче прежнего заорал он, стараясь заглушить совесть. — И ОНИ КУСАЮТСЯ!
— Ну хорошо, некоторые совы и правда большие, — сказала Сова. — Ястребиная сова, полярная сова, рыбный филин. У них размах крыльев — метра полтора.
Звери испуганно ахнули и попятились назад, врезавшись в Мишку. Её живот, полный ежевики, заурчал. — Но я не из таких сов, — заверила пленница.
У-У-У-У-У-У МУ-У-
— Не слушайте эту семиметровую убийцу! — заорал Кролик и зажмурился, пытаясь представить всё самое жуткое о совах в своей голове. — Да, точно, совы огромные, злые и страшные! Они все одинаковые!
— Неправда! — возразила Сова. — Бывают и маленькие совы, и совсем крошечные. Воробьиный сыч, карликовый сычик. И я! Я — одна из самых маленьких сов, какие только бывают. А ем я только фрукты и насекомых. Погляди сам, злой большой кролик! «Я — большой? И злой?» Кролик открыл глаза, сжал кулаки и очень-очень медленно подошёл к тюремной решётке.
Сова просунула крыло между прутьев и протянула его к самому носу Кролика. — Видишь? Ты сам больше меня.
— Ой, у тебя такие мягкие перья, — удивился Кролик, разжав кулаки. — Я думал, они жёсткие и острые, как ножи. Мишка вздохнула. — Давай уже выпустим Сову из тюрьмы, Кролик. Ты ошибся, вот и всё. Ничего страшного.
— Неправда! — воскликнул Кролик. Ему пришла в голову мысль, более страшная, чем гигантская сова-убийца, пожирающая слона. — Раз я ошибся, значит, я не идеален… И ты больше не будешь меня любить!
— Что?! — удивилась Мишка. — Всё совсем наоборот, Кролик! Никто не идеален, так не бывает. Мы все ошибаемся, и иначе быть не может. Именно так мы учимся.
— Но ты ведь не ошибаешься, Мишка! — возразил Кролик. — Конечно, ошибаюсь! Вот только что я сделала ошибку. Нужно было помешать тебе делать глупости, но мне не хотелось ссориться с другом. В животе у медведицы заурчало. — А ещё не стоило мне есть столько ежевики. А теперь просто выпусти Сову! — Но… — замешкался Кролик, — а что, если она и правда гигантская сова-убийца! Они ведь существуют!
— Может, они и существуют в какой-нибудь другой долине, — возразила Мишка. — Но здесь и сейчас они всего лишь плод твоего воображения. Посмотри на Сову, которая перед тобой. Кролик посмотрел. Она была маленькая. И дружелюбная. Совсем не похожа на тех страшных сов, которых он себе представлял.
«Ой-ой, — подумал Кролик. — Зачем же я посадил эту крошечную милую Совушку в тюрьму? Наверное, Мишка права».
Ох, непросто было это сказать. Всё равно что вытолкнуть из горла камень. — Я… был не прав… Ух ты! И правда, как будто камень! Кролику сразу стало намного легче.
И..… прости
меня? Тут Кролику стало ещё легче! Казалось, он парит в воздухе. Пришлось даже проверить, не оторвались ли его лапки от земли. — Мне так жаль! — воскликнул Кролик, подпрыгивая на месте от радости и облегчения. — И я не просто так это говорю, мне правда жаль! Он размотал колючие ежевичные побеги. Сова вышла на улицу и отряхнула перья.
— Прости, что бросила в тебя ягодой! — извинилась Полёвка. — Ничего страшного, — сказала Сова. — Она была вкусная. — А меня прости за то, что ткнула тебя в живот, — пропищала Мышка. — Пустяки, — кивнула Сова. — Мне нравится, когда меня щекочут. Тут Кролик вспомнил кое-что ещё.
— Дятел! Прости, что я на тебя кричал! — заорал он. Дятел тут же прилетел обратно. — Ничего страшного, — ответил он. — Я слетал к твоей но-но-норе и сломал твоё лю-лю-любимое кресло, так что теперь мне гораздо ле-ле-легче! — Э-э-эй! — возмутился Кролик.
Прости!
Прости! Прости! Прости!
Прости!
Мишка вздохнула. — Дятел, ну что же ты! — Ладно-ладно. И ты меня прости! Все попросили прощения друг у друга и снова стали друзьями.
Прости!
Прости!
Прости! Прости!
— Сова, — спросил Кролик, — мы можем тебе чем-нибудь помочь?
— Ну… — протянула Сова. — Мне негде жить. Поможете мне построить дом? — Ой, я бы с радостью, — вздохнул Кролик, — только я не умею лазить по деревьям. Сова рассмеялась: — Да ты совсем ничего не знаешь про таких сов, как я! Гляди!
И она принялась раскапывать мягкую рыхлую землю. Через пару секунд она скрылась из вида. — Ух ты! — воскликнул Кролик. Сова высунулась из ямки. — Я норная сова! Я живу в норе! — О, с этим я тебе могу помочь! — обрадовался Кролик. — И я! — вызвался Крот.
Они стали вместе копать нору. — Тут гораздо лучше копается, чем на том скалистом острове, где я жила раньше! — отметила Сова, пока все дружно рыли землю.
— К тому же тут нет больших злых хищных сов, которые за мной охотились… — Большие совы едят маленьких? — изумился Крот. — Да! Мы для них лучший завтрак. Вот почему я так быстро летела.
— Они загнали тебя сюда аж из соседней долины? — удивилась Полёвка. — Ну да. Потому что я над ними подшутила. А у гигантских сов-убийц совершенно отсутствует чувство юмора.
— А у меня есть! — радостно воскликнула Полёвка. Она только накануне обнаружила, что у неё есть чувство юмора, когда живот Мишки случайно проурчал целую мелодию, и Полёвка хихикала над этим целых три часа. Теперь ей не терпелось поскорей снова посмеяться над чем-нибудь.
— А проурчать животом шутку ты можешь? — с надеждой спросила Полёвка. — Можно попробовать, — ответила Сова. — Но у меня лучше получается кричать. — Это тоже сойдёт, — одобрила Полёвка. — А вот было бы здорово устроить такое специальное место, чтобы друг друга смешить! — сказала Мышка. — Можно превратить тюрьму в летнюю эстраду! — предложила Полёвка. — Отличная идея! — поддержала Мишка. — Для танцев сейчас всё равно слишком жарко.
Мышка и Полёвка собрали прутья и колючие побеги и соорудили из них лестницу, чтобы было удобно подниматься на пень как на сцену. Мишка сплела гирлянду из ромашек и украсила ими пень.
— Ой, гроза! — испугался Кролик. — Нет, это у меня в животе урчит, — смутилась медведица. — Извините за такие громкие звуки.
-
Р Р -Р-
Р
Р Р Р Р Г
Наконец Кролик объявил: — Ну вот и всё, твой новый домик готов!
— Почти, — сказала Сова. — Осталось добавить одну маленькую деталь. Сова повернулась в сторону лесной чащи и с интересом принюхалась. — Какой восхитительный запах! Это как раз то, чего не хватало в моём новом домике! И Сова побежала в лес. — Ой-ой, — не поняла Мишка. Сова прикатила из леса огромный шар из грязи.
— Просто идеально! — воскликнула Сова. — И пахнет лесом, ягодами и грибами! — А что ты собираешься с этим делать? — растерянно спросил Кролик. — Размазать по стенкам норы, разумеется! — вежливо ответила Сова. — Грязь вместо обоев?! — хором изумились Кролик, Мишка, Полёвка, Мышка и Крот. — Ну да! Все норные совы так делают. Мы обожаем грязь. А вы разве нет?
— Давайте не будем об этом, — поспешно сказал Кролик. — Но зачем же мазать грязью стены? — Чтобы приманивать аппетитных хрустящих жуков, зачем же ещё! — воскликнула Сова. — Они обожают этот запах. — Ты ешь жуков? — с отвращением спросил Крот, посасывая скользкого червячка. — Фу! Дятел оторвался от своих любимых жирных личинок и сказал: — Жуки? Бр-р, ну и га-га-гадость! — Ну, бывает еда и похуже, — отметил Кролик, который каждое утро ел что придётся.
Тут к гигантскому шару из грязи подполз блестящий жук. — Видали? — радостно воскликнула Сова и тут же съела его. — М-м-м, вкуснятина! — Твоя еда приходит к тебе сама? — спросил Кролик. — Да, со всей округи! Обед с доставкой! Мимо пробежал ещё один жучок. Сова с хрустом проглотила и его. — Их особенно вкусно есть с мятой! — сказала она, сорвала пару листочков и сунула их в рот. — Ты просто прелесть, Сова! — воскликнул Кролик, заглянув в её нору и с восхищением оглядывая стены. — Я ещё не встречал никого, чья смекалка была бы настолько лучше моей. — Спасибо! — обрадовалась Сова.
— Все мы одинаковые с виду, — мудро заметила Мишка. — Но, как и наши норки, берлоги и гнёзда… — Внутри мы все необычные! — закончил за неё Кролик. — Точно! — улыбнулась Мишка. — И это хорошо.
Вскоре летняя эстрада была готова, и звери собрались вокруг в ожидании выступления Совы. — Приве-е-ет… Кро-о-олик, — поздоровалась Черепаха. — Я пришлааа… посмотре-е-еть… что тут за кри-и-ики… — Крики? — удивился Кролик. — Так это было несколько часов назад! — Ну да-а-а… я зна-а-аю, — ответила Черепаха. — Я бежа-а-ала
со всех но-о-ог… — очень медленно и гордо сообщила она. — Ка-а-ажется, это мой но-о-овый реко-о-о-орд. — Ты как раз вовремя! — сообщил Кролик. — Мне не на чем сидеть. Сова вышла на сцену под дружные аплодисменты. — Расскажи нам шутку! — попросила Полёвка.
— Громкое и запирающее всех в тюрьму, что это такое? — спросила Сова. Все звери, кроме Кролика, засмеялись. — Я не понимаю эту шутку, — вздохнул Кролик. — Она для меня слишком сложная.
— Это ничего, — ответила Сова. — Я знаю и другие.
ШУТКА!
А -А
- А -А - А
-А
-А - А- А -А
А
-
И тут Сова начала вопить мелодию. Никому из зверей ещё не приходилось слышать столь громкого, долгого и музыкального крика. Да ещё и с запахом мяты. Полёвка от радости перевернулась на спину, а Кролик свалился с Черепахи.
!
А
А-
- А-
— Вот ви-ви-видите! — воскликнул Дятел. — Я был прав! Пахнет мя-мя-мятой! — Мы тебя обожаем, Сова! — хором кричали звери. — Спасибо! — поклонилась она. — А я вас!
А потом она рассказала шутку про гигантских сов-убийц — такую смешную, что у Кролика началась икота, Крот упал в обморок, а Мышка чихнула в ухо Полёвке.
ИК!
— Я сегодня был не прав насчёт Совы, — сказал Кролик, справившись с икотой. — Зато я был прав кое в чём другом! — В чём же? — спросила Мишка. Кролик показал на залитую солнцем полянку, полную хохочущих зверей, и сказал: — Это и правда лучший день в моей жизни!
Г Д
Д Ф
Н Е ПР ОП УС ТИ В С ЕР ИИ : Кролик и Мишка. Вредина в лесу Кролик и Мишка. Пернатый задира
«Идеальный комический дуэт животных, который очаровывает . The Times (book of the week) «Эта история, несомненно, станет уверенным фаворитом . The Bookbag «Какой же восторг вызывает эта маленькая книга! И не только из-за смешной и согревающей сердце истории, но и из-за великолепных иллюстраций... Концентрация веселья, очень рекомендуем . Reading Zone