Czy może być lepszy lek na złamane serce niż nowe uczucie?
Prolog
Witaj, Altair. Jak ci mija wieczór? Tak, wiem, to głupie, że mówię do gwiazdy, ale czuję, że tylko ty mnie dziś zrozumiesz. To jeden z tych dni. Od rana prześladują mnie ponure myśli i nieważne, jak bardzo się staram wyrzucić je z głowy, one wciąż się w niej kłębią. Nie pozostaje mi chyba nic innego, jak wytrzymać jeszcze parę godzin, a potem zasnąć i obudzić się z nową energią. Jutro na pewno będzie dobry dzień. Musi być, prawda?
Czasem żałuję, że nie umiesz mówić. Bardzo przydałyby mi się teraz rady. Świecisz wszak na niebie od niepamiętnych czasów i widziałaś już wszystko. Pewnie myślisz, że wyolbrzymiam swoje problemy i gdybym tylko wziął się w garść, mógłbym je łatwo rozwiązać. Prawdopodobnie masz rację, ale co mogę poradzić na to, że brakuje mi doświadczenia życiowego? Radzę sobie tak, jak umiem.
Jest jeszcze jeden powód, dla którego chciałbym, byś przestała milczeć. Muszę wiedzieć, co słychać u niego… Na pewno wiesz, gdzie teraz przebywa i co robi. A może czytasz w jego w myślach? We wszechświecie wszystko jest możliwe. Spróbuj wniknąć mu do głowy. Jesteś taka wszechmocna, niewyobrażalnie
wielka… Powiedz, proszę, czy o mnie myśli, czy mnie jeszcze pamięta… Muszę to wiedzieć. To nie daje mi spokoju.
Wciąż milczysz… Sam już nie wiem, czy robisz to, bo nie potrafisz inaczej, czy może nie chcesz mi sprawiać przykrości. Czy o mnie zapomniał? No, powiedz wreszcie! Wolę najgorszą prawdę od życia w ciągłej niepewności. Bądź dobrą przyjaciółką, Altair. Nie kryj go. I przede wszystkim: nie chroń mnie. Dam sobie radę. Jestem dużym chłopcem. Po prostu bądź ze mną szczera.
Cisza… Ta okropna cisza. Nawet na ciebie nie mogę już liczyć. Zawiodłaś mnie, Altair. Byłaś moją ostatnią nadzieją. Zostałem sam.
Zupełnie sam.
Od kilku godzin siedzę przy łóżku Matiego, trzymając jego zwiotczałą dłoń. W pewnym momencie zasypiam i śni mi się, że ścigamy się gokartami. Od początku pewnie prowadzę, ale na ostatnim zakręcie Mati robi odważny manewr, wjeżdżając tuż przede mnie. Po przekroczeniu linii mety unosi triumfalnie zaciśniętą pięść. Już mam wysiąść i pogratulować mu zwycięstwa, gdy nagle przeszywają mnie silne dreszcze i natychmiast się budzę.
– Mati. – Wstaję, ściskając jego dłoń mocniej. Potrzebuję chwili, by oprzytomnieć i oddzielić jawę od snu.
Przecieram zmęczone oczy, a gdy dreszcze ustępują, sprawdzam godzinę w smartfonie. Dochodzi druga. To znaczy, że odpłynąłem raptem na kwadrans. Dziwne. Przecież tor wynajęliśmy na półtorej godziny…
Wypuszczam powietrze ustami i zatapiam wzrok w spokojnej twarzy Matiego, na którą pada słabe światło lampki nocnej. Nie otworzył oczu, odkąd niecałe dwa dni temu zasnął w objęciach mamy. Lekarze prosili nas, żebyśmy przygotowali się na najgorsze, ale ja nie dopuszczam do siebie myśli, że to już koniec. Znamy się raptem parę tygodni…
To zdecydowanie za krótko.
Mam Matiemu jeszcze tak wiele do powiedzenia. Właściwie to nie zdążyłem go nawet dobrze poznać. Wszystko potoczyło się błyskawicznie. Gdy rozpocząłem wolontariat w hospicjum Eden, nie spodziewałem się, że to miejsce tak szybko zmieni mój światopogląd. Spotkałem wiele wyjątkowych osób, które uświadomiły mi, że nie ma cenniejszego daru niż życie. Jednak to znajomość z Matim wywarła na mnie najsilniejszy wpływ. Urzekły mnie jego poczucie humoru, wewnętrzna siła i godność, z jaką stawiał czoła chorobie. Niemal od razu nawiązaliśmy nić porozumienia, która przerodziła się w coś, czego obaj nigdy wcześniej nie doświadczyliśmy. Czy właśnie tak smakuje miłość?
Zapewne w innych okolicznościach nie zbliżylibyśmy się do siebie tak szybko. Stopniowo odkrywalibyśmy karty, badając grunt i upewniając się, że jesteśmy dla siebie
• 8 •
stworzeni. Nie mam w tych sprawach dużego doświadczenia, ale domyślam się, że rzadko kiedy miłość spada na ludzi jak grom z jasnego nieba. A jeśli już tak się dzieje, to zwykle uczucie nie trwa długo. Mama powiedziała mi kiedyś, że przepisem na szczęśliwy związek jest przetrwanie momentu, gdy do głosu dochodzi proza życia. Jej zdaniem najwięcej par rozstaje się, kiedy płomienne uczucie przygasa, a w jego miejsce wdziera się szara codzienność.
– Prawdziwa miłość jest jak fundamenty, na których można budować silną relację. Chwilowe zauroczenie to za mało, by stworzyć coś trwałego.
Tak bardzo chciałbym się przekonać, czy to, co zrodziło się między mną i Matim, zapewni nam w przyszłości szczęśliwy związek. Czy będziemy razem nawet wtedy, gdy wyzdrowieje i zapragnie cieszyć się życiem? A może dojdziemy do wniosku, że to, co wydarzyło się w ostatnich tygodniach, było tylko szalonym impulsem wynikającym z desperackiej walki Matiego? On pragnął choć przez chwilę doświadczyć miłości, a ja po raz pierwszy mogłem dać upust emocjom, które przez lata w sobie tłumiłem. Nawet jeżeli nasza relacja jest z góry skazana na porażkę, to pragnę się nią nacieszyć trochę dłużej. Spodobały mi się te motylki w brzuchu.
Chcę, by Mati wyzdrowiał. Nie może mnie zostawić. Niestety, teraz wszystko zależy od niego. Mnie pozostaje wspierać go w tym krytycznym momencie i uświadamiać
mu, że nie jest sam. Ma mnie, swoją mamę, wuja Stefana i przyjaciół z hospicjum. Choć nie reaguje na moje słowa, regularnie z nim rozmawiam. Gdy spytałem doktora Kowalczyka, czy Mati może mnie słyszeć, nie zaprzeczył. Stwierdził, że mimo postępów w medycynie ludzkie ciało wciąż pozostaje dla nas wielką zagadką. Wierzę zatem, że moje słowa do niego docierają.
Jestem bliski ponownego zaśnięcia, kiedy słyszę ciche skrzypienie drzwi. Gdy obracam się przez ramię, spostrzegam pielęgniarkę Natalię.
– Sebastian… To ty nie śpisz? – pyta zaskoczona. – I co w ogóle tu jeszcze robisz? Przecież mówiłam, że w strefie odpoczynku czeka na ciebie łóżko.
– Dzięki, ale chciałem pobyć tej nocy przy Matim.
– Rozumiem, ale mimo wszystko powinieneś się przespać, by mieć siły za dnia. Nie martw się, Mati nie będzie sam. Będę do niego regularnie zaglądać.
– A jeśli mu się nagle pogorszy?
– Przecież wiesz, że doktor Kowalczyk ma dziś dyżur.
– Tak, ale…
– Posłuchaj mnie – przerywa mi Natalia. – Wiem, co mówię. Brak snu jeszcze nikomu nie wyszedł na dobre. Idź, Sebastian. Nawet mama Matiego już zrezygnowała. Żal było patrzeć, jak się męczy na krześle.
Domyślam się, że nie odpuści, dlatego niechętnie wstaję i kieruję się do wyjścia.
– Ale gdyby coś się działo, to mnie obudzisz…?
– Jasne. O nic się nie martw. Odpocznij.
Z płytkiego snu wytrąca mnie pani sprzątająca, która niechcący przewraca mopem stojący przy ścianie kosz na śmieci.
– Która jest godzina? – pytam zdezorientowany, rozglądając się niepewnie po pomieszczeniu. Na sąsiednim łóżku nie widzę mamy Matiego.
– Dopiero po siódmej. Przepraszam, nie chciałam cię obudzić. – Pani Ela zagarnia mopem do kosza puste opakowanie po chipsach i ogryzek jabłka. – Właśnie zaczynam pracę i przyszłam zabrać mopa. Zachodzę w głowę, dlaczego któraś z dziewczyn go tu wczoraj zostawiła… – Lekko kręci głową.
Często ucinam sobie pogawędkę z panią Elą, gdy przychodzi do sali Matiego, by umyć podłogę lub zetrzeć kurze z parapetu i ze stolika przy jego łóżku. Wczoraj przez dobre dziesięć minut rozmawialiśmy o pogodzie. Pani Ela narzekała, że akurat na przyszły tydzień, kiedy ma zaplanowany urlop nad morzem, zapowiadają burze z piorunami. Wcześniej streściła mi fabułę jakiejś głupiej polskiej komedii, którą obecnie grają w kinach. Odnoszę wrażenie, że celowo zawraca mi głowę błahostkami, żebym choć przez chwilę nie skupiał wszystkich myśli na Matim i jego
pogarszającym się stanie. Jestem jej za to wdzięczny, nawet jeżeli jej starania nie przynoszą skutku.
– Czy była już pani u Matiego? – pytam tuż po tym, jak zrzucam z siebie koc i siadam na skraju łóżka.
– Jeszcze nie – odpowiada, po czym życzy mi miłego dnia i wychodzi.
Kilka minut później zaspany maszeruję pustym korytarzem w kierunku sali numer dziewięć. Jak dobrze, że nikt nie słyszy burczenia w moim brzuchu. Po chwili, ku mojemu zaskoczeniu, natykam się na siedzącą na krześle Magdę.
Ma spuszczoną głowę i zamknięte oczy. Chyba śpi. Dlaczego przyszła tak wcześnie? Czyżby to sprawka Natalii, która postanowiła wezwać posiłki? Nie wiem, czy powinienem budzić przyjaciółkę, dlatego mijam ją i podchodzę do drzwi.
– Już wstałeś? – Słyszę za plecami jej cichy głos.
– Cześć… – Obracam się na pięcie. – Myślałem, że śpisz.
– Nie… Medytowałam.
– Medytowałaś? – pytam zdziwiony.
– Ano. Ostatnio często to robię, by się wyciszyć. Znalazłam fajny podcast na Spotify. Powinieneś spróbować. Parę minut medytacji z rana poprawia ci nastrój na resztę dnia.
– Zastanowię się… – Wzruszam ramionami, po czym zmieniam temat: – Właściwie, co tu robisz z samego rana?
– Okłamałeś mnie – burczy, na co unoszę brwi. – Powiedziałeś wczoraj, że wrócisz do domu najpóźniej o dziesiątej. Tymczasem spędziłeś tu noc…
• 12 •
– Natalia ci doniosła – mruczę, co Magda potwierdza skinieniem głowy.
– Po prostu się o ciebie martwimy.
– Niepotrzebnie – rzucam opryskliwie i natychmiast się reflektuję: – Wybacz. Chodzi o to, że nic mi nie jest. Za to Mati… – urywam, a Magda otwiera plecak i wyjmuje z niego papierową torebkę.
– To dla ciebie. Kanapka z salami, pomidorem i ogórkiem. Nie chciałam, żebyś głodował do otwarcia stołówki. Mam też snickersa, gdybyś miał ochotę…
– Dzięki. Naprawdę nie musiałaś. – Staram się nie dać po sobie poznać, jak bardzo jestem głodny. – Przyjechałaś taksówką? Może chociaż oddam ci pieniądze…
– Nie trzeba. Twój tata mnie przywiózł.
– Co? Tata? On też tu jest?
– Nie, pojechał już do pracy. Prosił, bym ci podrzuciła ubrania na zmianę.
– Grzebał w moich rzeczach? Magda przewraca oczami.
– Odpuść mu. Chciał dobrze.
– Wypytywał cię o coś? – Nie odpuszczam.
– Nie… Milczeliśmy przez prawie całą podróż. – Widzę po jej minie, że nie mówi mi wszystkiego. Znając tatę, pewnie chciał z ciekawości zajrzeć i wybadać sytuację. Rzadko rozmawiam z nim na temat wolontariatu, ale nie mogłem nie wspomnieć mu o stanie Matiego. Musiałem
jakoś wyjaśnić, dlaczego zostaję w klinice po godzinach, a ostatnio też w niej nocuję. Tata nie zna jednak całej prawdy. Skłamałem, że Mati to tylko kolega, który potrzebuje teraz mojego wsparcia, bo poza mną nie ma nikogo. Nie jestem jeszcze gotowy na całkowitą szczerość. Nie wiem, czy z tatą będzie to kiedykolwiek możliwe.
– Zajrzę do niego. – Przykładam dłoń do klamki, a Magda podrywa się z krzesła i prosi, żebym nie wchodził do sali.
– Są z nim mama i wujek. Daj im trochę prywatności.
– Ale on…
– Nie jest sam. – Magda kładzie mi dłoń na ramieniu. –I z tego, co mi wiadomo, ma za sobą spokojną noc. Tak przynajmniej twierdzi doktor. Chodź, przespacerujemy się po ogrodzie. Musisz trochę odetchnąć świeżym powietrzem.
Od dziesięciu minut chodzimy wokół budynku, nasłuchując śpiewu ptaków i podziwiając kwitnące lilie. W tym czasie zjadam pyszną kanapkę od Magdy i od razu nabieram energii.
– Natura jest taka dziwna… – mruczę w pewnym momencie.
– Co masz na myśli? – Magda obrzuca mnie pytającym spojrzeniem.
• 14 •
– Spójrz tylko na te kwiaty. Żyją pełnią życia, podczas gdy parę metrów dalej Mati i inni chorzy z każdym dniem coraz bardziej więdną.
Magda rozkłada bezradnie ręce.
– Nie mam pojęcia, co ci powiedzieć, oprócz tego, że życie już takie jest… Wszystko ma swój koniec.
– Tylko dlaczego tak szybko? – pytam z nutą żalu w głosie. – To takie niesprawiedliwe. Mogliśmy z Matim jeszcze tyle razem… – urywam. – Nie chciałem…
– W porządku. Nie musisz unikać tematu waszej relacji.
– Ja… naprawdę nie chciałem ci sprawić przykrości –mówię ze spuszczoną głową, wpatrując się w trawę. – Żałuję, że nie otworzyłem się przed tobą wcześniej. Gdybym
tylko był gotowy…
– Spokojnie. – Magda poklepuje mnie po ramieniu.
Wciąż jednak odnoszę wrażenie, że robi dobrą minę do złej gry. – Mam świadomość tego, na czym stoję. Wszystko sobie wyjaśniliśmy.
– No właśnie czuję, że nie do końca… Magda podbiega do pobliskiej ławki i siada na jej skraju. Odzywa się dopiero wtedy, gdy do niej dołączam:
– Niektórzy potrzebują więcej czasu, by uświadomić sobie, kim tak naprawdę są. Inni wiedzą to od zawsze.
– Sęk w tym, że ja zawsze podświadomie czułem, że jestem gejem – wyjawiam. – Nawet jeśli nie do końca to rozumiałem, wiedziałem, że różnię się od innych chłopców. Nie
masz pojęcia, ile razy zadawałem sobie pytanie, czy to kiedyś przeminie. Musiało przeminąć, bo przecież tata nigdy nie zaakceptowałby syna homo. – Wzdycham głośno. – Z czasem po prostu zdusiłem w sobie wszystkie związane z tym myśli…
– A potem ja wymusiłam na tobie związek – prycha
Magda.
– Że co? – Robię wielkie oczy. – Niczego na mnie nie wymusiłaś… Dlaczego tak uważasz?
– Sama już nie wiem, czy zainicjowałam związek, bo wierzyłam, że po wypadku twojej mamy potrzebujesz bliskości, czy zwyczajnie wykorzystałam okazję… No co tak patrzysz? To chyba żadna tajemnica, że nigdy nie byłeś mi obojętny. Jestem hetero. Co poradzę na to, że pokochałam chłopaka, z którym spędzałam tyle czasu?
Spontanicznie chwytam ją za dłoń. Ku mojemu zaskoczeniu Magda nie protestuje.
– Nie wiem, co powiedzieć… Chyba jedynie to, że nie miałem doświadczenia w tych sprawach i nie wiedziałem, jak się zachować. W pewnym momencie zacząłem się nawet zastanawiać, czy nie jestem biseksualny. A może tylko to sobie wmawiałem, bo bardzo nie chciałem cię zawieść?
Dziś już mam pewność, że tak.
Magda zabiera rękę, po czym nieznacznie się ode mnie odsuwa i pochyla głowę.
– To ja cię zawiodłam, próbując za wszelką cenę sprawić, że mnie pokochasz… że dostrzeżesz we mnie kobietę…
Tak mi głupio, Sebastianie… Nie chciałam, byś poczuł się przeze mnie niekomfortowo.
Powracam pamięcią do dnia, w którym wylądowaliśmy w łóżku. Do niczego tak naprawdę nie doszło. Po wszystkim zasmucona Magda uznała, że powinniśmy na jakiś czas ograniczyć kontakt. Przysuwam się do niej i ponownie chwytam ją za dłoń.
– Będę ci to powtarzał do skutku: nie mam do ciebie o nic żalu – mówię stanowczo.
– Na pewno? – Magda po raz pierwszy od dłuższego czasu zwraca się twarzą do mnie. W jej oczach widzę łzy.
– Chodzi ci o tamto popołudnie w twoim domu? Gdybym nie chciał spróbować, to nie szedłbym z tobą do twojego pokoju. Po prostu w trakcie dotarło do mnie, że choć bardzo pragnąłem cię uszczęśliwić, nie dam rady.
Magda pociąga nosem. Przyciągam ją do siebie i obejmuję.
– Przepraszam – szepcze mi do ucha. – Prędzej zrobiłabym coś sobie, niż skrzywdziła ciebie.
– Mogę powiedzieć to samo. Co ja bym bez ciebie zrobił? Jesteś najlepszą przyjaciółką, jaką mam – wyznaję, po czym wracam do poprzedniej pozycji.
– I jedyną – stwierdza Magda, a jej twarz wreszcie się odrobinę rozpromienia.
– To fakt… – Chichoczę, a następnie dodaję: – W innych okolicznościach na pewno bylibyśmy szczęśliwą parą.
– Serio tak myślisz?
– Jestem pewny… Żałuję, że tak wyszło. Naprawdę…
– Nie żałuj tego, kim jesteś. To do niczego nie prowadzi. I skup się na tym, co tu i teraz.
– Masz rację. Niepotrzebnie to mówiłem.
Przez dłuższą chwilę siedzimy w milczeniu z twarzami zwróconymi ku niemal bezchmurnemu niebu. Postanawiam nawiązać do dnia, w którym zginęła mama:
– Pamiętam naszą rozmowę, wyznałem jej wtedy całą prawdę. Powiedziała tyle pięknych słów… Wciąż je pamiętam i wątpię, bym kiedykolwiek zapomniał. To miał być początek nowego rozdziału w moim życiu. Naprawdę w to wierzyłem. A później znów otoczyłem się grubym murem.
Dopiero Matiemu udało się go rozbić.
– Pani Anna na pewno by go polubiła – stwierdza Magda.
– Też tak myślę.
Siedzimy na ławce jeszcze parę minut. Magda wyjmuje z plecaka batona.
– Dzięki, ale najadłem się kanapką.
– To dla mnie – odpowiada przyjaciółka, wymownie się uśmiechając. – Sorry, ale miałeś swoją szansę.
– A więc teraz będziesz mi na każdym kroku dogryzać? –pytam żartobliwie. – Myślałem, że wszystko sobie wyjaśniliśmy.
Magda prycha.
– Kobiety nigdy nie zapominają o urażonej dumie. Nigdy, rozumiesz? – Grozi mi palcem, po czym parska śmiechem.
– Kocham cię, wiesz? – pytam, a potem po raz kolejny ją przytulam.
– Ja ciebie też. Tylko nie myśl sobie za wiele.
– Nie będę. 4
Nie mogę się już doczekać, aż usiądę przy łóżku Matiego i chwycę go za dłoń. Domyślam się jednak, że pani Bartczakowa pragnie spędzić trochę czasu z synem, dlatego od godziny krzątam się po klinice, próbując zająć czymś myśli. Oprowadzam Magdę po hospicjum, zaglądam do pacjentów, ucinam sobie pogawędkę z pielęgniarzem Igorem i wypijam strasznie mocną kawę, od której kręci mi się w głowie. Przebieram się też w ubrania, które przywiozła mi Magda. A później żegnam się z przyjaciółką, która wraca taksówką do Warszawy, i wracam pod salę. Przez parę minut przeglądam TikToka, a gdy mama Matiego wychodzi na korytarz, tak się wzdrygam, że omal nie upuszczam smartfona.
– Dzień dobry. Jak on się czuje? – pytam drżącym głosem.
– Cześć, Sebastian. Z Mateuszem bez zmian… Nadal śpi. – Na jej twarzy maluje się rozczarowanie. – Dlaczego nie wszedłeś do środka?
