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Un potente ordenador Abro la ventana y descubro un maravilloso paisaje de montañas y bosques. El sonido del río y de los pájaros me produce una sensación de serenidad. El olor a hierba mojada me trae recuerdos de la infancia. Toda esta escena ha sido posible gracias a mi cerebro. Ver, hablar, moverse, pensar, todo ello es posible gracias a la actividad de millones y millones de neuronas de mi cerebro que se comunican entre sí y con el resto de células nerviosas. La transmisión de información se realiza a través de impulsos eléctricos: un proceso electroquímico que puede ser detectado como actividad eléctrica por un electroencefalograma. A partir de ahí, las neuronas especializadas procesan dicha información y se crea una imagen o sensación determinada. Pero, ¿qué lenguaje utilizan? ¿Qué leyes siguen? ¿Es nuestro cerebro un potente ordenador? ¿Qué hay detrás?
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Los últimos descubrimientos demuestran que dentro de nuestra caja craneana existe todo un universo sin explorar. En medio de una oscuridad total, miles de estrellas neuronas- extienden sus brazos y se relacionan a través de pequeñas chispas eléctricas. Cuando nacemos nuestro cerebro pesa 350 gramos y en edad adulta puede alcanzar casi un kilo y medio de peso. El 90% de su composición es agua y por sí solo consume el 20% de la energía disponible en nuestro cuerpo. A través del microscopio podemos apreciar que se trata de una masa densamente enmarañada de fibras muy pequeñas -conectadas entre sí- que forman una intrincada red por la que circula la información. Las neuronas serían los nodos de esa red y estarían recibiendo y transmitiendo continuamente mensajes. Una especie de microprocesador unido a millones de microprocesadores. Existen en nuestro cerebro más de cien mil millones de neuronas que, aunque están conectadas entre sí no están unidas. Una neurona por sí sola no expresa nada. Su conexión con el resto es lo que pone en marcha nuestro cerebro.
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Están perfectamente organizadas y agrupadas por áreas especializadas, de manera que cada actividad tiene su propio centro de control. La información se transmite a través de impulsos eléctricos con mensajes codificados en un lenguaje que hoy por hoy es un misterio. El cerebro luego interpreta ese código y en base a ello construye una realidad. Aunque se ha comprobado que no hay dos cerebros iguales y por tanto no existen dos concepciones del mundo iguales, curiosamente sí hay un debate común a todos los seres humanos desde el principio de los tiempos: Quién soy y qué sentido tiene mi existencia. ¿Cómo unas moléculas desorganizadas "deciden" un día unirse para crear una materia viva? ¿Cómo dimos el salto a seres inteligentes? Hasta hace poco estas preguntas se respondían de la mano de las religiones, de la magia o de lo esotérico. Hoy estas cuestiones nos conducen a otras. Comienza una aventura apasionante.
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El cerebro funciona con la misma cantidad de energĂa que 10 volts de un foco.
El cerebro es mucho mĂĄs activo durante la noche que durante el dĂa. El cerebro no puede sentir dolor. 80% del cerebro es agua. 7
El cerebro es quiz谩s el 贸rgano m谩s fascinante del cuerpo humano. Controla todo, desde la respiraci贸n hasta las emociones y el aprendizaje.
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El impulso del cerebro biling眉e: Dos lenguas, dos mentes
Hablar un segundo idioma puede cambiarlo todo, desde la resoluci贸n de problemas de habilidades hasta la personalidad, casi como si se tratara de dos personas.
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ÂżQuĂŠ sucede en tu cerebro cuando se te ocurre una idea?
Instantes antes de resolver un problema, la "bombilla" cerebral se nos enciende en una zona conocida como corteza cingulada anterior. Los cientĂficos han demostrado que las neuronas de esta ĂĄrea se ponen en marcha especialmente si estamos de buen humor, por lo que recomiendan jugar en el trabajo para estimular la creatividad.
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El crecimiento del cerebro. El cerebro humano sigue creciendo hasta la edad de 18 a単os.
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Una nueva forma de aprender Dicen que nuestro cerebro adquirió su tamaño actual hace aproximadamente 200.000 años pero no fue hasta hace 40.000 cuando dimos el verdadero salto mental. Los científicos aseguran que aunque aquel primer cerebro ya disponía de todas las neuronas, hicieron falta miles de años para que se produjeran las conexiones, las redes. En este proceso fue clave el papel de las denominadas neuronas espejo. Un tipo especial de neuronas que se activan cuando un individuo realiza una acción y también cuando observa una acción similar llevada a cabo por otro individuo."Las neuronas espejo -asegura Giacomo Rizzolatti, descubridor de estas células- nos permiten entender la mente de los demás, no sólo a través de un razonamiento conceptual sino mediante la simulación directa. Sintiendo, no pensando". Cientos de científicos están convencidos de que este descubrimiento va a ser clave en los próximos años.
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"Las neuronas espejo proporcionarán un marco unificador y ayudarán a explicar una multitud de capacidades mentales que hasta ahora han permanecido misteriosas e inaccesibles a los experimentos". Nos encontramos ante una nueva forma de aprendizaje más rápida y eficaz que nos permite -utilizando el cerebro como herramientano sólo aprender nuevas tareas sino también modificar las ya aprendidas. Muchos entrenadores utilizan este método con sus atletas como parte del entrenamiento, lo denominan visualización previa.
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Los científicos que estudian el funcionamiento del cerebro cuentan hoy en día con técnicas que les permiten visualizar la actividad de ese órgano cuando el individuo realiza distintas acciones. Estas técnicas los han llevado a cambiar radicalmente sus ideas acerca de la organización del cerebro. Los impulsos nerviosos hacia y desde el cerebro viajes tan rápido como 170 millas por hora.
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Banco de Cerebros. Harvard tiene un Banco de Cerebros , donde se almacenan m谩s de 7.000 cerebros humanos con fines de investigaci贸n.
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Se ha hablado mucho de la importancia de la estimulación temprana para el desarrollo de las sinápsis y para el aprendizaje. Sin embargo, los resultados de los estudios dicen más acerca de los efectos negativos de un ambiente privado de estimulación que de los positivos de un ambiente enriquecido. Es por este motivo que los niños que han sido abandonados o descuidados muestran retardos o déficits en su desarrollo cognoscitivo.
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E l desarrollo del cerebro va a consistir en gran parte en un proceso de tele-encefalización, es decir, de progresivo desarrollo desde el centro a la periferia. Las ultimas en desarrollarse van a ser las partes más alejadas de los núcleos centrales del cerebro, como es el caso de las partes frontales mas externas. La conducta del recién nacido esta plegada de automatismos y movimientos incontrolados. Solo a medida que vaya produciéndose el oleaje madurativo que lleva del centro a la periferia del cerebro, lo automático se va convirtiendo en voluntario lo incontrolado en controlado. La maduración que se produce en el interior del cerebro guarda una muy estrecha relación con la evolución del control postural y del autocontrol motor. Aproximadamente a los doce meses se da una maduración importante en el cerebro que tienen que ver con el desarrollo del lenguaje, lo cual se relaciona con los avances que se producen en la conducta lingüística en esos meses.
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Una ventana abierta Existe un mundo macroscópico que vemos a través de nuestros sentidos. Pero también existe el mundo de nuestras células, nuestros átomos, nuestros núcleos... Todos son mundos distintos y forman parte de nosotros. Cada uno de ellos tiene un lenguaje, unas matemáticas, unas leyes. Todos son diferentes pero se complementan. Por tanto, podemos estudiar la realidad desde distintos niveles pero partiendo de una ley fundamental: todo está unido desde lo más profundo. Nada funciona de forma aleatoria. En estos momentos, la física, la biología, la psicología investigan la vida y sus misterios pero lo hacen en distintos lenguajes y sin entenderse. Es necesaria una teoría que unifique esta Torre de Babel. El cerebro, gran protagonista de esta década, está poniendo de manifiesto que existen muchos niveles desde donde estudiar las cosas. Análisis, reflexiones, experimentos se suceden cada día y nos abren nuevas puertas a lo que parece un universo desconocido. Pero, "no comprendemos el origen del universo ni por qué nos hallamos aquí, -comentó en una ocasión Stephen Hawking-. Una teoría unificada completa podría no rendir muchos beneficios materiales, pero en cambio creo que aclararía ese milenario interrogante".
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¿Es posible encontrar una teoría científica que pueda dar respuesta a los misterios que hoy se plantea la física, la biología o el mundo que no vemos? ¿Es posible poner orden en esta Torre de Babel? Einstein se pasó treinta años de su vida buscando esta fórmula, el Santo Grial. El científico y filósofo, Ervin Laszlo se ha atrevido a afrontar este reto. El resultado, una visión desde la Teoría del Todo. Hombre y Universo forman parte de una misma cosa y ambos están interrelacionados. Desde esta nueva visión, aportada no desde un punto filosófico sino desde una demostración científica, se abre un nuevo camino para entender el mundo. El "ingeniero" que diseñó todo esto, lo hizo -como queda patente en todas las formas de vida de nuestro planeta- bajo una estructura de grupos interrelacionados, unidos. Nada está aislado. Y en ello, el ser humano, a través de su mente, es parte activa del entramado.
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Si desde que tuvo lugar el "despertar" de nuestra inteligencia no hemos parado de evolucionar, y ello ha ocurrido con independencia al conocimiento que hemos tenido, ahora que empezamos a comprender el mecanismo de aprendizaje y el funcionamiento de nuestra mente, podríamos encontrarnos ante las puertas de un nuevo salto evolutivo. Y ello podría estar enteramente en nuestras manos. ¿Qué pasaría si mis primeros pensamientos al levantarme tuviesen el poder de afectar a todo lo que hiciera durante el día? ¿Qué sucedería si esos mismos pensamientos tuviesen la fuerza de afectar e influir a todo cuanto me rodea? En realidad yo podría ser el creador de mi vida porque puedo decidir qué quiero pensar, hacer, mover, transformar, aprender... vivir. Si como dicen, sólo utilizamos el 10% de nuestra capacidad, aún nos queda un universo por descubrir.
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