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Sesión 17

MARGARET BOURKE WHITE

M A R G A R E T

fotografía clásica por José Carlos M. Robles

B O U R K E

sesión

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MARGARET BOURKE-WHITE

W H I T E

Fotografía clásica: un recorrido selectivo por la historia, una muestra de algunos de los fotógrafos más sobresalientes, sus obras, trayectoria, influencia, compromisos, innovaciones y aportaciones más singulares.

UN AÑO DE FOTOGRAFÍA – fotografía clásica

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MARGARET BOURKE WHITE

M A R G A R E T

MARGARET BOURKE WHITE Una mujer en un mundo de hombres que se abrió paso con un carácter decidido y emprendedor.

Margaret Bourke White nació el 14 de junio de 1904 en el Bronx, Nueva York y creció en New Jersey hasta su graduación en el instituto. La educación recibida de sus padres desde muy pequeña forjaría un carácter emprendedor, decidido y pionero. Tempranamente comenzaría a fotografiar, afición que muy pronto se convertiría en su trabajo y su verdadero vocación consagrándose, no sólo como una de las más renombradas fotógrafas de la historia, sino como la primera fotorreportera, la primera corresponsal

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de guerra y la primera mujer fotógrafa que consiguió penetrar los herméticos muros de la Unión Soviética para documentar la vida en Rusia durante el estallido de la II Guerra Mundial.

Su padre, el ingeniero Joseph White le contagió su admiración por la maquinaria, el proceso de industrialización incipiente y también la fotografía. Margaret adoraba a su padre e incluso le ayudaba en sus experimentos de revelado e impresiones fotográficas en el laboratorio del baño de su casa. Margaret y su hermana Ruth fueron educadas por su madre de un modo estricto, controlando

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férreamente las influencias exteriores a la familia durante su infancia.

Concluida su primera etapa estudiantil, recorre varias universidades hasta graduarse en “Herpetología” por la Universidad de Cornell. Y durante su etapa estudiantil comienza a tomar fotografías y a percibir en esta afición una oportunidad para dedicarse profesionalmente.

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en Nueva York durante su construcción, y la conocida imagen

FOTOGRAFIA INDUSTRIAL

aérea de un DC4 sobrevolando el Skyline neoyorkino. Recibe entre Tras graduarse en la Universidad de Cornell se traslada a Cleveland

otros, de Goodyear, Eastern Airlines, Chrysler y Otis.

en 1927 donde establece su estudio y comienza con un portfolio lleno de fotografías de temas industriales y arquitectura.

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Edificios

de

oficinas, plantas, industrias, puentes

FORTUNE Y LIFE arqueados,

En 1929 conoce al editor Henry R.

chimeneas humeantes, plagadas de ritmo, combinaciones de

Luce durante una entrevista de

formas rectas y curvilíneas inundan su visión de la incipiente

trabajo

economía norteamericana, contribuyendo a reportarle ingresos

obteniendo

que le permiten evolucionar y establecerse sólidamente en el

para la revista “Fortune” en 1930,

mercado.

para

Desde avionetas, azoteas,

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espectaculares

magazine,

finalmente

empleo

dedicándose de forma regular a la publicación

helicópteros

un

de

ensayos

en

la

misma.

realizó vistas

y

En 1936 el mismo editor se lanzaría al mercado un nuevo magazine

novedosas en su tiempo.

fotográfico, la revista: “LIFE”. Un icono de la modernidad y

Entre ellas las imágenes

probablemente una de las publicaciones más influyentes y

desde el Chrysler Building

meritorias de la historia. Bourke – White tuvo el privilegio de incluir en

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la portada de la primera edición una fotografía de Fort Peck Dam

En el año 1930 la Unión Soviética estaba herméticamente cerrada

datada en 1936.

al mundo occidental. Sin embargo, la persistencia de Margaret la Un

año

más

haría convertirse en la primera reportera extranjera que obtuvo

tarde

autorización para realizar una serie de fotografías de las industrias

publicaría una

en la antigua Rusia. Fábricas, obreros y granjas le llevaron a realizar

de

sus

más de tres mil instantáneas que ilustraron un ensayo publicado en

fotografía más

Life en 1931 con el título: “Soviet Panorama”. Su posterior libro “Eyes

famosas

on Russia – Ojos en Rusia” reflejaría sus vivencias y el amor y respeto

obtenida

que profesaba por la energía y entusiasmo de los obreros soviéticos

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durante

las

inundaciones de

Louisville,

Kentucky

Una década después, por encargo de Life vuelve a Rusia acompañada del reportero Erskine Caldwell, entrando esta vez por

en

la vecina China y documentando el estallido de la II Guerra

1937, mostrando a las víctimas de la catástrofe haciendo cola para

Mundial y los bombardeos alemanes sobre Moscú el 22 de junio de

conseguir pan bajo un valla publicitaria que rezaba. “World’s

1941.

Highest Standar of Living – There’s no way like the American Way”,

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cuya traducción sería: “ El estándar de vida más elevado – No hay

Se

convierte

en

otro modo como el modo de vida americano”

corresponsal de guerra enrolada en las filas de

LA UNION SOVIETICA Y LA II GUERRA MUNDIAL

la

armada

norteamericana recorriendo

durante

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varios años los devastados territorios de Europa. Durante la guerra

pobreza de las gentes del sur , como hiciera, entre otros, Dorothea

destaca uno de los reportajes más duros

Lange para el proyecto de la Farm Security Administration.

acompañando a las

tropas del General Patton en el Campo de Concentración de El periplo ve sus frutos en la publicación de su obra : “You Have Seen their Faces” de 1939.

VIAJES Tras la II Guerra mundial continúa con sus

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encargos para Life, viajando por India, Corea, Pakistán y Suráfrica. Recorre las tierras polares de Canadá, la bahía de Hudson , Tuktoayaktu, las tribus Inuits…

Buchenwald en 1945, cuyos prisioneros

fueron liberados por

los norteamericanos.

Su valentía y arrojo le hizo incluso sufrir un bombardeo durante una

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misión aérea en Túnez.

Destacan las fotografías que realiza de Ghandi poco antes de su muerte junto a una rueca símbolo de la lucha por la independencia del pueblo hindú.

En Johannesburgo toma fotografías en las minas a 1500 metros de

EL MEDIO OESTE

profundidad cayendo enferma e incluso debiendo ser rescatada

Durante su matrimonio de 3 años con el escritor Erskine Caldwell

del interior de la mina.

recorrió las tierras del medio oeste americano para documentar la

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En Corea comienza a sufrir los primeros efectos del Parkinson, una enfermedad con la que lucharía enconadamente sometiéndose a

M. Bourke White por A. Eisenstaedt - 1962

dos operaciones que le dejaron secuelas en el habla.

Es en Corea donde Margaret siente los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson.

El el 21 de agosto de 1971, a los sesenta y siete años moriría en Connecticut.

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(SESIÓN POWER POINT)

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Cronología y aportaciones más importantes Máquina de alambre de aluminio – Alluminum Co. Factory of America - 1939

•

Nace en Bensonhurst (Brooklyn) el 31 de Agosto de 1913.

•

Su padre, inventor, ingeniero y fotógrafo amateur le transmitió su interés por las «máquinas» y especialmente por las cámaras fotográficas. Su madre fue una mujer de ideas avanzadas y pensamiento progresista en los comienzos del siglo XX.

•

Estudio en la Universidad de Michigan y en 1927 se graduó en

Herpetología por la Universidad de Cornell. Sin embargo antes de terminar ya percibió la fotografía a como una afición que se convertiría en su medio de vida.

•

Tras graduarse se traslada a Cleveland con su familia donde abre

el «Bourke White Studio» en su propio apartamento. Comienza con un portfolio realizado durante su etapa estudiantil.

•

En sus comienzos se centra en la fotografía de maquinaria e edificios industriales de Detroit, orientándose poco después a las industrias de los grandes magnates.

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Cronología y aportaciones más importantes

•

Fue alumna de Clarence H. White en la Universidad de Columbia .

•

En 1929 conoce al editor Henry R. Luce que planeaba la fundación del magazine Time. Gracias a él, más tarde colaboraría en «Fortune», iniciando una fecunda etapa de publicaciones en diversas revistas.

«Fortune» : Desde Alemania a la Unión Soviética

•

En 1930, tras varias semanas de espera, consigue un visado para entrar en Rusia, convirtiéndose en la primera fotorreportera que retrata el país en un periplo que duró cinco semanas ( 3.000 negativos) . Realiza el primer gran reportaje de la recién constituida Unión Soviética.

•

Un año más tarde viajaría de nuevo al país por expresa invitación del gobierno

de Rusia.

Industria textil Russia.

•

Seis artículos en el New York Times

•

Publiación del libro: «Eyes on Rusia» , «Ojos en Rusia».

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Cronología y aportaciones más importantes

•

En 1934 es enviada a cubrir el drama de las víctimas de la sequía en el medio oeste. (Have You Seen their Faces)

•

En 1936 aparece el primer número de la revista Life, la portada corresponde a una fotografía de Fort Peck realizada por Margaret.

•

1938 – Viaje a Checoslovaquia

•

1941 – Retorno a Rusia desde China para la revista Life durante el estallido de

la II Guerra Mundial y la invasión de Alemania.

•

Reportera y corresponsal del ejército norteamericano durante la II Guerra Mundial: bombardeos en Túnez; tropas italianas en Cassino; frontera de alemania con el General Patton; campos de exterminio de Buchenwald.

•

Fort Deck – Life , 1936

1946 – Pakistan y la India : Ghandi.

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Cronología y aportaciones más importantes •

En 1937 realiza un viaje por el Norte de Canadá y fotografía las tribus Inuit.

•

1949 – Guerra de Corea

•

En 1950 viaja a Sudáfrica y fotografía el trabajo de los mineros africanos en penosas condiciones en el interior de las minas.

•

1956 – Comienza a sufrir los efectos del Parkinson en Corea. Es sometida a dos intervenciones quirúrgicas.

•

Entre sus retratos de personajes históricos figuran: Ghandi, Stalin, Churchill, Patton y el

Papa Pío XI. •

El FBI la investigó desde 1930 a 1950 por sospechas de actividades políticas antiamericanas.

•

1961 – Portrait of myself (Autoretrato)

•

En 1971 cae gravemente enferma y descansa en cama hasta su muerte el 21 de agosto a los sesenta y siete años. Sus últimos años los pasa en su casa rodeada de imágenes a gran tamaño de fotografías de los bosques que realizó en Checoslovaquia.

Margaret en 1964

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Margaret-Bourke-White con Steichen-1965 Foto: WalterDaran

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