Herramientas de comunicación en Moodle by Gustavo Medina

Herramientas de comunicación en moodle: Foros, chats y mensajería. Foros

Los foros son la herramienta principal para mantener activo a un curso. Permiten estar comunicados todo el tiempo desde cualquier parte desde donde se acceda a una conexión de Internet. Los estudiantes no tienen que estar logueados al mismo tiempo para intercambiar mensajes dado que se trata de una forma de comunicación asincrónica. Debido a esta característica, los estudiantes pueden “tomarse su tiempo” para elaborar buenas respuestas o consultas. Algunas investigaciones indican que los cursantes son más propensos a participar cuando se utiliza la comunicación a-sincrónica. A veces por vergüenza o temor a cometer un error el hecho de hablar puede inhibirlos. “La naturaleza de la comunicación asincrónica crea nuevas oportunidades no solo para responder a las conversaciones en clase, pero también para crear enteramente nuevas actividades que son difíciles de realizar en el entorno de una clase presencial” (Foster y Cole, 2007) Foster y Cole (op.cit) proponen pensar en moodle como una gran casa donde existen diversas habitaciones y en cada una de las cuales se lleva adelante una discusión. Los foros de moodle permiten la suscripción. Cuando un usuario se suscribe a un foro, los nuevos mensajes son enviados automáticamente al correo alojado en el perfil de usuario. Esto hace fácil mantenerse al tanto de “lo que está sucediendo” sin necesidad de encontrarse permanentemente “logueado”.

Moodle posee cuatro tipos de foros:

a) Una discusión En este tipo de foros podrá solamente crear una discusión focalizándose en un tópico.

b) Cada persona puede iniciar una sola discusión. Esto es útil cuando los estudiantes de enviar

una consulta o tarea. Cada

discusión puede tener múltiples respuestas.

c) Foro P&R Este formato requiere que los estudiantes envíen sus perspectivas antes de de poder “ver” los envíos de sus compañeros. Luego de hacerlo, pueden ver y responder al resto.

d) Foro standard para uso general Puede haber una o más discusiones en este foro y cualquiera que tenga el permiso podrá iniciar múltiples discusiones.

Utilizando los foros

Si hace “clic” en el nombre del foro, verá su página principal como en la figura 6.2. Hay algunas características en esta página. Arriba, en el tope derecho encontrará lo siguiente: “Este foro fuerza la suscripción de todos” o “este foro que cualquiera elija suscribirse o no”. Suscribiéndose a un foro recibirá los nuevos posteos en su correo. Los usuarios pueden elegir en qué formato recibir dichos mensajes, una alternativa es a través de la sindicación de contenidos 1 . Sin embargo, esta opción debe ser habilitada por el administrador. Debajo de los vínculos de suscripción, encontrará una introducción del foro que escribió cuando creó el mismo. Debajo de la misma, un botón cuya etiqueta dirá “agregar nuevo tema de discusión”. Deberá presionar en el botón para crear la primera discusión. Si el tipo de foro no permite la creación de temas o discusiones a los estudiantes, usted deberá crear al menos una para permitir a los demás participar.

Para esto deberá instalar algún programa que soporte el formato RSS como Feed Reader que se encuentra a disposición en Internet de manera gratuita.

Figura 6.2 Página principal del foro

Para crear una discusión (figura 6.3): 1. Haga clic en el botón “Colocar un nuevo tema de discusión aquí”. 2. Coloque un tema central a la nueva discusión (subject), tal como lo hace cuando escribe un correo electrónico. 3. Redacte su mensaje en la caja de texto. El editor posee algunas opciones para modificar el formato del texto. 4. Puede elegir suscribirse al foro y recibir las “actualizaciones”. 5. Si lo desea podrá enviar un archivo añadido, documento de Word o bien una imagen (recuerde que la limitación del tamaño de archivos depende de la configuración del curso). 6. Guarde los cambios.

Figura 6.3 Agregar tema de discusión al foro

Una vez que envió la discusión, verá una pantalla que le dirá que su envío fue guardado satisfactoriamente y que posee un tiempo para realizar cambios, por defecto, 30 minutos. A menos que posea ciertos “privilegios” como usuario, no podrá editar el mensaje. A continuación observará la discusión creada, si realiza clic en el nombre de la misma, verá el posteo que escribió junto a los archivos añadidos en la zona superior derecha del cuerpo del mensaje. Si aún puede editar el posteo, observará un link de edición debajo del cuerpo del mensaje.

Transcurrido el tiempo de edición, su posteo será enviado a todos los suscriptores. Si habilitó la función “calificación”, también verá un menú desplegable más debajo de los porteos de los otros suscriptores que le permitirán ver las calificaciones que colocó. Las puntuaciones se guardarán en el “libro de calificaciones” para ser consultadas en cualquier momento.

Búsqueda en los foros Es posible tanto buscar como navegar en los foros, de esta forma, podrá encontrar información muy útil. La búsqueda se produce simultáneamente en todos los foros. Es posible, realizar una búsqueda general como también avanzada, haciendo clic en el vínculo correspondiente.

Manejar los foros Una vez que se crean los foros para los estudiantes, necesitará manejarlos durante el curso. Como se discutió anteriormente, son grandes herramientas para incentivar la participación de los alumnos, sobretodo, aquellos que usualmente en clase no lo hacen.

Algunos consejos:

Es importante poder “controlar” las expectativas de los estudiantes en cuanto a la frecuencia de respuesta del profesor, para esto debemos informarles adecuadamente con qué frecuencia responderemos preguntas y posteos: una vez por semana, por día, etc.

Se sugiere también mantener un lenguaje académico y formal y utilizar las escalas de puntuación para moderar a los estudiantes y para que sus pares califiquen su actuación en los foros.

Como último recurso, se sugiere que si la situación “se escapa de las manos”, se borren los envíos que puedan crear controversias contra las normas, el vocabulario y la “convivencia” del foro y, eventualmente, conversar con el estudiante para resolver la situación. Archivar foros 5

Cuando un debate se hace demasiado extenso, quizá pueda ser útil archivar la discusión y comenzar nuevamente la discusión con una buena síntesis previa. Las discusiones pueden ser archivadas “de a una”.

Para archivar una discusión siga los siguientes pasos (figura 6.4):

1. Cree un foro llamado “archivo” en alguna sección de su curso. 2. Vaya al foro que contiene la discusión que quiere archivar. 3. Ingrese a la discusión realizando clic en el nombre de la misma. Arriba a la derecha observará un “menú desplegable” que le indicará “mover este tema a” 4. Seleccione “foro archivo” de la lista (recuerde crear este foro previamente). 5. Envíe una síntesis de la conversación archivada para reiniciar el debate. Figura 6.5 Archivar discusión

Utilidad de los foros

Observar discusiones La capacidad básica permite a los usuarios ver las diluciones de los foros pero no replicar o iniciar nuevas.

Iniciar discusiones 6

Esto permite a un usuario crear una discusión nueva si el foro permite múltiples discusiones

Replicar envíos Permite a los usuarios realizar envíos dentro de un debate.

Agregar noticias Los usuarios pueden enviar noticias al foro destinado a este fin. Por defecto, solo los docentes están habilitados para esto.

Ver y calificar posteos Los usuarios pueden calificar envíos y ver las puntuaciones de sus compañeros.

Enviar archivos Les permite a los usuarios adjuntar archivos a sus posteos.

Borrar discusiones Permite al usuario borrar sus propias discusiones dentro de un cierto tiempo, usualmente, 30 minutos.

Ver suscriptores Observar quienes están suscriptos al foro.

Prácticas efectivas en el foro Algunos afirman que una buena e inteligente moderación de las discusiones son más importantes para el éxito de un curso que el contenido estático. Un ejemplo de esto son los cursos del MIT (Massachusetts Institute of Technology), institución que ofrece a través de moodle más de 700 cursos gratuitos en su portal “Open Course Ware”. (http://ocw.mit.edu). Cualquiera puede bajar de allí los materiales, sin embargo, lo mas importante parece ser la interacción entre los estudiantes y el tutor.

Si simplemente crea un foro y espera que sus estudiantes se comuniquen, es probable que se decepcione. Muchas veces, los docentes crean un foro, dan alguna “vaga instrucción” y se quejan si los estudiantes no participan (Foster y Cole, 2007).

Comenzar la discusión Para muchos estudiantes y profesores, iniciar la discusión es la parte más difícil. Resulta óptimo ofrecer algunas ideas o preguntas para “romper el hielo” dentro del foro. Una buena pregunta podría ser ¿Cuál es tu experiencia con el uso de la tecnología con tus alumnos? Los foros le dan a los estudiantes la posibilidad de aprender una habilidad y al profesor de trabajar de manera integrada en su curso.

Usos creativos del foro Hay diversas modalidades para utilizar creativamente los foros. Foros P&R En este formato, el docente envía una consigna y los capacitandos no pueden ver las respuestas de sus compañeros hasta no elaborar y enviar la propia. Por ejemplo,

docente

envía

problema

que

cada

uno

resolverá

individualmente, con posterioridad podrá ver de qué manera sus compañeros lo resolvieron, se trate de un acertijo, un problema de ingenio o una ecuación matemática.

Entrevistas A veces, resulta difícil y costoso traer a un experto al curso para que exponga sobre algún tema. Esto puede resolverse “invitando” al experto a una sesión no presencial. Para preparar al estudiante previamente, podemos crear un foro en el cual cada uno coloque una pregunta. A continuación, pueden votarse las mejores.

Debates Mientras algunos creen y esperan que los debates en foros se inicien espontáneamente, planteando simplemente una pregunta o un tema, a veces las consignas muy generales suelen no tener buena respuesta, es por esto que puede ser conveniente armar grupos y que cada uno trabaje acerca de un aspecto en particular del problema planteado, tratando de argumentar y sostener la opinión.

Preguntas frecuentes Cuántas veces debemos dar la misma respuestas varias veces? En el curso presencial cuando se plantea este problema, se resuelve respondiendo “en voz alta” para toda la clase, sin embargo aún así es probable que no todos escuchen. Se recomienda, por ejemplo crear un foro con respuestas a preguntas frecuentes sobre la administración del curso y requisitos para acreditar. Esto le ahorrará mucho trabajo.

Grupos de lectura Una estrategia para que los estudiantes realicen una tarea es crear foros de grupos de lectura. Esta estrategia funciona bien con grupos de 3 a 5 estudiantes que son responsables de una discusión y deben discutir un texto antes de la clase. Cada estudiante realiza una pregunta sobre la lctura y el grupo debe responder todas todas las preguntas antes de la clase. Esto obliga no solamente a hacer la tarea sino a pensar un poco más.

Foro social Aunque la mayor parte de los foros se focalizan en el material del curso, es importante para los estudiantes contar con un espacio informal donde poder intercambiar ideas, donde poder comunicarse sin ser calificados o sin tener que preocuparse por dar una respuesta inteligente, apropiada y ajustada a una consigna. Se recomienda enviar una consigna donde cada uno se presente diciendo de dónde es, que espera del curso, etc. Mensajería La mensajería es una herramienta interna de comunicación privada entre miembros del curso. Aunque a través de los foros, del correo electrónico y el chat, los usuarios puedan mantenerse permanentemente comunicados, desde el “perfil” de usuario se puede acceder al sistema de mensajería del curso. Para hacer más ágil el acceso a mensajes, el administrador debe haber incorporado un bloque de acceso directo en alguna de las columnas del curso. Enviar mensajes Para enviar un mensaje realice lo siguiente: 1. Abra la ventana de mensajería desde su perfil o desde el acceso directo del bloque correspondiente. 2. Realice un clic en el botón de “buscar” y coloque el nombre de la persona a quien desea enviar el mensaje. 3. Escriba el mensaje en la ventana emergente. Coloque “enviar”. Utilizar la lista de participantes Otra de las cosas que puede hacerse es enviar un mensaje a múltiples usuarios. Para esto, debe realizar lo siguiente: 1. Ingrese al bloque de “participantes”. 2. Seleccione el participante al que quiere enviarle un mensaje o bien “seleccionar todos”. 3. Elija “enviar mensaje” desde el menú desplegable. 4. Redacte su mensaje 5. Coloque enviar.

Chat El módulo chat de moodle es una simple herramienta de comunicación sincrónica tal como ocurre con el msn o Googlechat o IRC.