RETRIBUTION

Motor! Acțiune! Muuultă acțiune! Liam Neeson!

Au trecut 15 ani de la premiera Taken, filmul produs și scris de Luc Besson care l-a repoziționat în conștiința publică, îndeobște a tinerelor generații, pe Liam Neeson ca protagonist de povești împănate cu acțiune violentă și deosebit de intensă, într-o vreme când destui alți actori se gândesc serios la existența liniștită de pensionar și nu să mai alerge kilometri întregi, să se arunce din mașini în mers ori să se lupte cu duzini de borfași, care au cel mult jumătate din vârsta lor.

Deopotrivă respectat de criticii de către specialitate de teatru și film (Schindler’s List, The Mission, Michael Collins) și iubit de publicul larg pentru rolurile din Star Wars, Batman Begins sau Chronicles of Narnia, actorul nord-irlandez trecuse deja - la vremea cand s-a filmat Takende 55 de ani și, de atunci, a mai jucat în peste alte 15 thrillere de acțiune, în medie unul pe an(!), de la The A-Team și Unknown la Run All Night sau A Walk Amongst the Tombstones.

Ne era dor de acest veteran al producțiilor cinematografice generatoare de adrenalină, pentru că nu l-am mai văzut pe Liam Neeson exersându-și al său „special set of skills” pe marile ecrane din 2021, de la The Marksman: În bătaia puștii și Drumul terorii. Ajuns acum la 71 de ani, actorul revine, însă fără a da vreun semn aparent de oboseală, în Retribution, un Action-Thriller ce reprezintă un remake al multipremiatului film spaniol din 2015, El Desconocido, refăcut și de germani în 2018, sub titlul Steig. Nicht. Aus! (Don’t. Get. Out!).

Povestea filmului îl readuce pe Neeson pe un teren familiar, cel al părintelui care trebuie să își protejeze copiii cu orice preț într-un context ultraviolent, pe care a pășit odată cu primul film din (acum) ultrapopulara franciză Taken. De această dată, joacă rolul unui bancher, Matt Turner, care împreună cu fiul și fiica, ambii în pragul adolescenței, se vede prizonier în propriul autoturism, din cauza unui sistem exploziv plasat sub scaune, la cheremul comenzilor telefonice ale unui individ misterios, motivat aparent de răzbunarea pentru pierderea unei importante sume de bani cauzate de Turner, care-l implică pe acesta în tot soiul de incidente sângeroase, din care tot victima e cea suspectă în ochii polițiștilor.

Retribution promite să ne ofere o poveste cu acțiune foarte antrenantă, cu schimbări de situație spectaculoase, datorită faptului că e produs de responsabilii pentru seriile John Wick, The Hunger Games și The Expandables și că e regizat de cineastul de origine maghiară Nimród Antal, autor al apreciatelor actionere Predators și Armored. Distribuția reprezintă, la rândul său, un atu, Neeson fiind secondat de tinere talente precum Jack Champion (Avatar: The Way of Water) și Lilly Aspell (Wonder Woman), în rolurile copiilor, alături de versatii Matthew Modine (The Dark Knight Rises), Embeth Davidtz (Army of Darkness) și Arian Moayed (serialul Succession). Producător al filmului este cineastul spaniol Jaume Collet-Serra (Black Adam, Orphan), care a regizat nu mai puțin de patru filme cu Liam Neeson pe parcursul unui deceniu (Unknown, Non-Stop, Run All Night, The Commuter), deci îi cunoaște foarte bine abilitățile de a întruchipa un erou de acțiune trecut de vârsta a doua.

Prins într-un joc pe viață și pe moarte într-o închisoare pe patru roți, Turner, un om ce are destule să-și reproșeze profesional, amintește prin acțiunile sale, în egală măsură, de tatăl răzbunător din Taken și de polițistul captiv în autobuzul în mișcare din clasicul film al lui Jan de Bont, Speed, din 1994, dar gândul ne va duce, inevitabil, și la obstinatul antierou McClane, din Die Hard with a Vengeance. Care va fi deznodământul în Retribution?

Rămâne să îl aflați, începând din 23 august, în cinematografe.

Iar după Retribution, nu vă așteptați ca Liam Neeson să ia o pauză „geriatrică” de refacere, întrucât, în toamna asta, se vor lansa (sperăm că și în cinematografele noastre) Action

Thriller-ele In the Land of Saints and Sinners, în care joacă rolul unui asasin retras din activitate, care intră cu un trio de teroriști irlandezi într-un joc de-a șoarecele și pisica, și, respectiv, Thug, al regizorului norvegian cu care a lucrat la Cold Pursuit, unde e un gangster ce încearcă săși repare greșelile trecute reapropiindu-se de copiii lui, doar că mediul interlop în care a evoluat nu îi permite să se detașeze de el chiar atât de simplu. Dincolo însă de orice Actioner, cu certitudine, cel mai așteptat film cu Liam Neeson rămâne... The Naked Gun, o resuscitare a celebrei serii de comedii din anii ’80-’90, în care va juca rolul fiului detectivului Derbin, făcut memorabil de către Leslie Nielsen.

Până atunci, să vedem cum dezamorsează luna asta bomba din Retribution!

Mission Impossible: Dead Reckoning Part I vs. Indiana Jones and the Dial of Destiny -când un lm își atinge ținta, iar altul o ratează complet-

Până la Barbie și Oppenheimer, alte două blockbustere au îmbogățit peisajul cinematografic de pretutindeni. Două sequel-uri aparținând unor francize care au trecut deja de borna de douăzeci de ani, concentrate pe acțiune, pe spectaculozitate și pe cascadorii periculoase. Este vorba, bineînțeles, de Mission Impossible: Dead Reckoning Part I și Indiana Jones and the Dial of Destiny. Și dacă primul reușește să îi facă dreptate personajului principal, Ethan Hunt (interpretat de Tom Cruise), cel de-al doilea este departe de a fi un film demn de apariția (poate pentru ultima dată) pe marele ecran a lui Indy (Harrison Ford). Pe scurt, Dead Reckoning este filmul care The Dial of Destiny și-a dorit să fie. Mai ales la box-office, acolo unde diferența e una clară.

Privind în amănunt, la nivel narativ, cele două filme au chiar destul de multe elemente în comun: un protagonist masculin care nu este la prima tinerețe trebuie să lucreze împreună cu o femeie mai tânără, curajoasă și de neîncredere, într-o aventură plină de acțiune, care îi pune pe drumuri în toată lumea, într-o cursă contratimp, pentru a pune mâna pe cele două părți ale aceluiași obiect prețios care poate schimba viitorul umanității, dacă pică pe mâinile cui nu trebuie.

Execuția, însă, face ca Dead Reckoning să fie un film fun, convingător și bine echilibrat, în timp ce The Dial of Destiny este doar o umbră a ceea ce a reprezentat la un moment dat franciza Indiana Jones, pe vremea lui Steven Spielberg.

Cea mai mare problemă este aceea a protagonistului. Indy este acum doar un bătrân morocănos, care nu mai are niciun chef de viață sau de aventură, omorât probabil de aceiași scenariști cu care ne-au obișnuit studiourile LucasFilm, care tratează toți protagoniștii din francizele vechi la fel, aruncându-i în umbra unor personaje feminine noi, superficial construite, mult mai inteligente, care ajung să preia frâiele poveștii. Practic, Indiana Jones ajunge să fie personajul secundar în propriul său film, lăsând loc Helenei Shaw (Phoebe WallerBridge).

În cealaltă parte, Ethan Hunt este același personaj curajos, luptător, pregătit oricând să își sacrifice viața pentru cei din jurul lui și, în ciuda faptului că Tom Cruise are 61 de ani, nu a scăzut deloc nivelul, din niciun punct de vedere. Ba chiar l-a crescut. Iar Grace (Hayley Atwell) este genul de personaj feminin conturat cu grijă, care poate greși, dar este suficient de puternică și de fragilă în același timp pentru a putea empatiza cu ea.

Mă bucur să văd că rezultatele în box-office reflectă într-o oarecare măsură și calitatea celor două filme. M-aș bucura să fie un semnal de alarmă pentru toate studiourile care au impresia că pot pur și simplu să ia niște personaje cu care oamenii au crescut și pe care le îndrăgesc așa cum au fost ele prezentate până acum și să le schimbe după ceea ce cred ei că e corect acum.

Și, pentru final… long live Tom Cruise!