Nieuw Brand brouwhuis bron van speciaalbieren

In haar nieuwe brouwhuis in Wijlre gaat Nederlands oudste brouwerij, Brand traditie en toekomst met elkaar verbinden. Er worden nieuwe, verrassende speciaalbieren gebrouwen, maar allemaal zullen ze het karakteristieke Brand-dna bezitten: fris hoppig en opgewekt bitter.

Een droom kwam uit voor het team, dat in het nieuwe brouwhuis van Brand in Wijlre bijzondere bieren gaat brouwen. Brouwmeester Nils Reichhardt genoot zijn opleiding bij Weihenstephan in de Duitse bierhoofdstad München, ging erna werken bij de Paulanerbrouwerij, maar stapte meteen de grens over toen hij de kans kreeg om voor Brand aan de slag te gaan. “Duitsland staat bekend als land van talloos veel bierbrouwers. Maar ik ben me er goed van bewust dat in de 19de eeuw Nederlanders Duitsers hebben geleerd hoe ze goed bier konden brouwen. Geweldig dat ik nu in het nieuwe brouwhuis leiding mag geven aan een team van vier in Wijlre opgeleide brouwers. Bovendien woon ik dichtbij, in Aken en ken ik Limburg erg goed”, zegt de in Mönchengladbach geboren brouwingenieur.

Heilige graal

Ook Martijn Wijnhoven, regiodirecteur van de Brand Bierbrouwerij, is een ‘kind van de streek’. “Ik kom uit Cadier en Keer”. Hij kan zich nog goed herinneren dat hij als student aan Hotelschool Heerlen een baan bij Brand als ‘de heilige graal’ zag. Ruim 25 jaar is hij nu ‘graalridder’ voor Brand. “Het bierlandschap is extreem veranderd doordat de vraag naar speciaalbieren erg is toegenomen en veel brouwers zich verdringen om de aandacht van het publiek. Door ons nieuwe brouwhuis zullen we veel beter in staat zijn om de bierliefhebbers te verrassen en aan ons te binden met onze speciaalbieren, die iedere bierdrinker herkent aan het karakteristieke Brand-dna: fris hoppig en opgewekt bitter.” Hoewel het lijkt alsof de vraag naar speciaalbier iets van deze tijd is, brouwde Brand in 1949 al speciaalbier. “Kort na het einde van de oorlog was Brand de eerste brouwer van speciaalbier: Brand Imperator was een ode aan de bevrijders. En in 1952 zette Brand zijn pionierswerk voort met Brand Up. Brand kan dus bogen op een lange traditie van bijzondere bieren brouwen. Mooi dat we nu met ons nieuw brouwhuis aan kunnen knopen bij deze traditie en voortzetten met nieuwe bijzondere bieren”, vertelt Menno van der Vlist, die Brands bieren al jaren promoot in Nederland.

Duurzaam

Het blijft niet bij de bijzondere bieren die Nils Reichhardts brouwteam gaat maken. “Ook zullen we samen met andere craft-brouwers bijzondere bieren brouwen. Zoals met de Rotterdamse craft brouwerij Noordt, waarmee we een NEIPA, een New England IPA gaan maken”, geeft Martijn Wijnhoven aan. Verder wil het Brand brouwhuis bijzondere bieren gaan brouwen voor grote publieksevenementen. “Tijdens Pinkpop is een tijdelijk speciaal Brand Pinkpopbier getapt, een NEIPA met een lichter alcoholpercentage. Bij warm weer is dat lekkerder en lichter”, legt brouwmeester Nils Reichhardt uit. “Dankzij de nieuwe brouwerij kunnen we sneller en creatiever inspelen op vragen vanuit de markt. Zoals voor restaurants en hotels die een eigen speciaalbier willen.” Zo gaat Brand samen met de Oostwegel Collection, de keten van gerenommeerde restaurants en hotels in Zuid-Limburg een eigen bier brouwen. “Fantastisch is ook dat Brand vanaf 2030 volledig op groene energie draait, dankzij het historische waterrad in de Geul en dankzij de nieuwe zonnepanelen.” Opnieuw historie en toekomst creatief verenigd.

Begin 1963 vertrok een avontuurlijke twintiger uit het Brabantse Zeeland naar het verre Amsterdam, met de intentie om alle kneepjes van het koffie-ambacht onder de knie te krijgen. Tien van Tienens passie voor koffie was toen al aangewakkerd. In de hoofdstad wilde hij in de leer gaan bij Wilhelmus Lévelt, samen met broer Jacobus eigenaar van de gerenommeerde koffiebranderij Simon Lévelt. Bij Simon Lévelt legde Tien de basis voor het latere vantienen wat hij in 1973 start.