Záchrana TiTaniku

Když tým Roberta Ballarda objevil vrak slavného zámořského parníku, zdálo se nasnadě, že Titanic přiláká celou řadu nadšenců, kteří ho budou studovat, fotografovat, nebo z něho dokonce vyzdvihovat artefakty. Již roku 1987 se firemní konsorcium Titanic Ventures z amerického Connecticutu spojilo s Francouzským ústavem pro podmořský výzkum, někdejším partnerem Ballardovy expedice, aby společnými silami vrak prozkoumali, pořídili jeho fotodokumentaci, případně zahájili záchranné práce. Během dvou měsíců podnikl tento nový tým 32 ponorů, přitom z vraku a přilehlého pole trosek vyzvedl asi 1 800 předmětů. Podle některých tvrzení expedice bohužel nedodržela bezpečnostní opatření, jaká podmořský archeologický výzkum vyžaduje. Tato okolnost se projevila na poškození vraku. Zvon umístěný pod strážním košem například potápěči odtrhli od stěžně tak nešikovně, že se zhroutil celý strážní koš

Vyzdvižení nalezených artefaktů se ukázalo jako dosti kontroverzní. Americký Kongres se sice pokusil podobné podniky zastavit, Titanic se však nachází v mezinárodních vodách, což tuto snahu poněkud mařilo. Mnoho předmětů vylovených z hlubin v roce 1987 se stalo součástí výstav, které putovaly po celé Evropě. Organizátoři sice slíbili, že s předměty budou zacházet s úctou, tento slib však šel stranou, jakmile se naskytla možnost propůjčit některé artefakty pro natáčení tematického, leč bulvárně pojatého francouzského televizního pořadu Return to the Titanic: Live! (Návrat na Titanic: Živě! ).

Ti T ani C a

V roce 1991 strávila rusko-kanadská expedice tři týdny natáčením vraku. Z pořízených podmořských záběrů vznikl snímek v systému IMAX, nazvaný Titanica . Následujícího roku zahájila záchranné akce nová společnost Marex-Titanic, tu se ovšem původní Titanic Ventures pokusila zastavit podáním žaloby, což vedlo k letitým soudním tahanicím. V roce 1993 převzala aktiva a závazky konsorcia Titanic Ventures společnost RMS Titanic, která pak opět ve spolupráci s Francouzským ústavem pro podmořský výzkum vyslala na moře další expedici. Její tým podnikl 15 ponorů, při nichž vyzvedl asi 800 artefaktů, včetně lodních píšťal a jeřábu ke spouštění záchranných člunů.

Některé předměty vylovené z hlubin v roce 1993 převzaly k posouzení autority s námořní jurisdikcí v americkém státu Virginia. Následujícího roku prohlásil příslušný soud společnost RMS Titanic za zachránce a vlastníka vraku, jakož celého přilehlého naleziště. Toto rozhodnutí zamezilo jiným subjektům, aby vrak zkoumaly nebo z něho vyzdvihovaly artefakty. Ostatní expedice se proto musely spokojit jen s natáčením nebo sledováním lodi a okolního prostoru.

Mu Z e J ní ex P oná T y

Od tohoto soudního rozhodnutí podnikla společnost RMS Titanic dalších pět expedic, z toho tři první opět ve spolupráci s francouzským výzkum-

Dole: Zvon vyzdvižený z vraku Titaniku se v roce 1994 stal součástí tematické výstavy v britském Námořním muzeu v Greenwichi