Les Chevaux marins d’après WILLIAM HOPE HODGSON
tagadaptagadaP !!! hue dia, hue dia !!!
comment t'avais fait pour m'en attraper un, grandpa' ?
ho, c'est qu'il devait être un peu fatigué. et puis, je lui ai donné un fameux coup d'hache.
ooohlààà !!! tout doux !
c'est-y qu'il est mort, grandpa' ?
dame, comme ci, comme ça, en tout cas, t'avise pas de le remettre à l'eau, mon p'tit gars, sans quoi il pourrait revenir en vie et tu le perdrais, ça c'est sûr.
7
sans doute zacchy-le-scaphandrier craignait que l'eau serait plut^ôt malsaine pour la colle avec laquelle il avait fabriqué ce drôle d'animal. un “authentique cheval” de mer, extrait de l'océan spécialement pour nebby, son petit-fils, à l'occasion d'une plongée, puisque tel était son métier.
en vérité, il avait fallu de longues heures de travail pour fabriquer cette créature à la hauteur de l'imagination délirante du vieux zacchy et de la foi absolue de nebby.
il faut dire que le vieux plongeur était un conteur hors pair et qu'il improvisait les histoires les plus invraisemblables sur ce qu'il voyait quotidiennement au fond de la mer. parmi toutes ces fantastiques sornettes, aucune n'émouvait autant l'esprit du petit-fils que celle des chevaux marins.
8
le récit, d'abord embarrassé et fragmentaire, avait au fil du temps, pris une belle ampleur. une soirée entière ne suffisait plus pour raconter la première fois où zacchy avait aperçu un cheval broutant tranquillement des algues, jusqu'au jour où il avait vu la petite martha chevauchant l'un d'eux à la manière d'une vraie cow-girl.
est-ce que, comme martha, je monterai un cheval comme ça quand je mourrai, grandpa' ?
hein ? quoi ? qu'est-ce que tu racontes ??? euh... écoute, je vais t'en attraper un, nebby. et... pour sûr, tu pourras courir sur son dos où bon te semble.
p't'êt que j'aurai la chance de mourir bientôt. 'y a des tas de p'tits garçons au village qui meurent avant d'avoir grandi...
et depuis le jour où il avait offert un furieux cheval des mers de sa fabrication à nebby, le vieux zacchy était un grand-père heureux. son petit-fils avait mis un terme à son impatience touchant la date de sa mort.
tagadaptagadap !!! hue dia, hue dia !!!
9
ainsi des jours merveilleux s'écoulèrent, puisqu'il ne se passa rien de particulier. pour l'ancien, le goût du bonheur était fait de la fadeur d'un ennui paisible et prolongé. mais il faut croire que la fin est l'issue de tout, même du rien.
comment qu'tu t'es arrangé la bobine, p'tit nebby ?!?
grandpa' ! grandpa' !
dame, qu'est-ce qui ne va pas avec la fillette de madame melly ?
oh, c'est que j'entraîne mon cheval à faire des cabrioles de cirque. mais dis, grandpa', as-tu vu la fille de jane melly chevaucher sous la mer ?
elle est morte. le curé dit que la fièvre est revenue au village de nouveau. ça veut dire qu'on va r'tourner vivre sur le chaland, pas vrai ?
diable, p't'êt ben, p't'êt ben.
10
la vie à bord du chaland de plongée, c'était du bon temps pour nebby, grandpa' et ses deux aides.
nebby ! ton pied, bon sang !!!
en vérité, pour rob, le pompiste, tout aurait été pour le mieux si le petit cessait d'écraser le tube d'aération en jouant avec son cheval. mais nebby, plus qu'averti, oubliait vite.
les nouvelles de la terre étaient mauvaises. la maladie emportait régulièrement quelqu'un pour le voyage dont on ne revient pas. et nebby, à chaque remontée des profondeurs de son grandpa', le harcelait de ses obsessions.
as-tu vu la petite fille de carry andrew ? est-ce que le p'tit simon va à dos d'hippocampe ?
de quoi parles-tu ?
11
ah ! misère ! euh... pour sûr, p'tit nebby ! pour sûr...
ainsi les jours s'enchaînaient, jusqu'au moment où la patience de rob fut à bout.
tu vas virer ton pied, bordel de dieu ?!!
c'est pas possible, ça ! t'as la tête faite du même bois que ta maudite crevette !!! j'vais en faire des allumettes de ton...
aaaaahhhh !!! la pompe, rob !!! tu ne peux pas abandonner la pompe !!!
gnnn...
12