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La carambole
nature réunion
une étoile dans votre assiette
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Le carambolier (Averrhoa carambola L.) est
un arbre tropical d’origine asiatique de la famille des Oxalidacées, dont le fruit est la carambole ou pomme de Goa.
Le fruit du carambolier, la carambole, déchaîne les passions des plus grands chefs à travers le monde car, coupé transversalement, elle a la forme d'une étoile à cinq branches. De couleur jaune, ferme et croquante, la carambole a un goût plus ou moins acidulé en fonction de son cultivar et agréablement frais. Les fruits se consomment crus et en jus, mais ils sont également utilisés en pâtisserie et dans la préparation de certains cocktails et de sorbets. Le carambolier est une espèce tropicale à subtropicale qui peut être cultivée sur l’ensemble de l’île de La Réunion, du littoral jusqu’à une altitude comprise entre 500 et 600 mètres.
Le carambolier est un « petit arbre » d’environ 5 mètres, mais qui peut tout de même atteindre 6 à 9 m de haut à maturité dans certaines régions et dans son milieu naturel. Il apprécie une exposition lumineuse, semi-ombragée avec un sol acide, frais et bien drainé, car en effet, il supporte moins bien le soleil direct que d’autres arbres fruitiers tropicaux. De croissance plutôt lente, il est très gourmand en eau pendant sa période de croissance. La récolte
de ses fruits s’effectue à partir de la cinquième année, à raison de deux fois par an et de manière abondante. Certains pieds peuvent fournir de 50 à 300 kg de fruits chaque année.
Le saviez-vous ?
En raison du risque d'intoxication par la caramboxine, il est déconseillé de
manger des caramboles ou de boire son jus à jeun.
La carambole est utilisée par les ménagères pour son côté pratique. Grâce à la présence d’acide oxalique dans sa pulpe, son acidité permet de venir à bout de tâches tenaces sur les objets métalliques mais aussi sur des tâches de sang persistantes. Le carambolier est surnommé « Star Fruit » dans les pays anglo-saxons en raison de la forme étoilée de son fruit.
Le carambolier ne doit pas être confondu avec le Bilimbi (Averrhoa bilimbi), l’arbre à cornichons, appelé aussi carambolier des Antilles. C’est un arbre du même genre mais d’une autre espèce qui fournit des fruits en forme de cornichons, un peu plus acides.
Les bienfaits de la carambole
La carambole est une véritable alliée pour se maintenir en bonne santé, mais il faut la consommer avec modération.
Les différents professionnels de santé conseillent de limiter sa consommation à 2 fruits par semaine, car ils soupçonnent des phénomènes d’accumulation même pour les personnes en bonne santé.
La carambole compte parmi les fruits les moins caloriques, avec un taux de sucre inférieur à 4% et une teneur en eau supérieur à 90 %. Elle contient de nombreux minéraux, oligo-éléments et vitamines aux actions antioxydantes et anti-inflammatoires qui lui permettent de jouer un rôle majeur dans le bon fonctionnement du système nerveux et immunitaire et ainsi de prévenir certaines maladies telles que : l’hypertension, cancers, maladies cardio-vasculaires.
ATTENTION
La consommation de carambole est formellement déconseillée aux personnes souffrant d’insuffisance rénale et aux personnes sous dialyse.
La carambole est un puissant néphrotoxique. Il est reconnu qu’elle augmente les risques d'aggravation des symptômes pour les personnes présentant une insuffisance rénale ou les patients sous dialyse. La faute à une neurotoxine associée à l'acide oxalique qu'elle contient. Une fois la barrière rénale franchie, elle affecterait le cerveau, provoquant ainsi une encéphalopathie sévère. Plusieurs cas d’intoxication ont été décrits en Martinique dont 2 mortels chez des consommateurs réguliers ou ponctuels de caramboles. En cas de consommation du fruit et d’apparition de symptômes tels que : hoquet rebelle et persistant, insomnie, agitation, confusion, convulsions, fourmillements, douleurs abdominales, nausées, vomissements, faiblesse musculaire, comas, il est conseillé aux patients insuffisants rénaux de contacter le 15 en urgence.
