ANIMALES SALVEJES

PUMAS EN EL ECUADOR

La palabra Puma proviene de la lengua quechua, que significa poderoso; con viene del latín uno solo; es decir un solo color. Se encuentra en las provincias de Orellana, Azuay, Cañar, El Oro, Pichincha, Zamora Chinchipe, Napo, Carchi, Loja, no es un animal endémico. y la parte posterior de las orejas son generalmente negras, mientras la quijada, la parte media del hocico y el área central son blanco crema.

FORMA DE VIDA:

Esta especie ocupa el mayor rango de extensión en el Nuevo Mundo que cualquier otro mamífero terrestre. Se extiende 110 grados de latitud desde Canadá hasta el Estrecho de Magallanes en Chile y Argentina (Culver et al., 2000). Habita en todo el Ecuador, desde el nivel del mar hasta el límite de la nieve, excepto en las islas Galápagos. Esta especie está en la mayoría de hábitat s de América). Se alimenta de mamíferos medianos (venados, armadillos, pecarís) y pequeños (conejos, raposas, roedores, ardillas, etc.); animales domésticos (ovejas, terneros) y algunas aves y reptiles.

FORMA DE VIDA:

Posee una figura esbelta; las extremidades son musculosas y pequeñas. La coloración del pelaje es uniforme. Puede tener varias fases de coloración, incluyendo el rojizo, rojo oscuro parduzco, gris y naranja-amarillento. La cola es larga con la punta oscura, en forma de J, las orejas son cortas y redondeadas. Rostro pálido con manchas blancuzcas alrededor del hocico y garganta. El hocico Es un animal de hábitos diurnos y nocturnos, aunque mayor actividad tiene en el crepúsculo. Terrestre, aunque muy ágil y excelente trepador de árboles. Es habitual que se desplacen por sendas existentes, como senderos construidos por los humanos. Muy territorial y solitario, solamente la hembra participa de la crianza de sus cachorros, los cachorros se separan de su madre a los 2 años de edad aproximadamente.

La esperanza de vida de un puma en la naturaleza está en un promedio de 8 a 10 años (Hansen, 1992). Los pumas pueden vivir hasta 20 años en cautiverio. El virus de inmunodeficiencia felina, que también afecta a los gatos domésticos, es una grave enfermedad en los pumas. Es un felino grande, el depredador más grande de la sierra ecuatoriana y el segundo felino más grande del continente. El cuarto felino más grande del mundo, junto con el leopardo. En Ecuador habita en todos los ecosistemas de la región continental, aunque prefiere evitar zonas pantanosas y zonas con presencia humana, en ciertos sectores en Ecuador comparte hábitat con el jaguar.

DATOS CURIOSOS:

•La jirafa es el único mamífero que no tiene cuerdas vocales, por lo que es completamente muda.

•El tamaño del cerebro de un cocodrilo es igual al del dedo pulgar de una persona. •Los chimpancés son los únicos animales aparte de los humanos que pueden reconocerse en un espejo. •Los cuernos de los rinocerontes no son óseos, sino que están compuestos de gruesos pelos densamente comprimidos.

•El canguro rojo puede dar un salto de hasta 12 metros. •Las rayas de las cebras son distintas en cada individuo y les ayudan a reconocerse unas a otras y también a camuflarse. •Un hipopótamo corre más rápido que un hombre.

•El Koala Australiano nunca toma agua, pues se alimenta únicamente de hojas de eucalipto y de ellas obtiene la humedad que necesita.

LOS ELEFANTES AFRICANOS DEL BOSQUE

DESCRPCIÓN FÍSICA

Son de talla más pequeña que el elefante africano común y los machos son de mayores dimensiones que las hembras.

El tamaño generalmente no sobrepasa los 2.5 m, y en cuanto a la longitud, no supera los 4 m. Poseen colas que van entre 1 a 1.5 m. Respecto a los colmillos, se encuentran presentes tanto en los machos como en las hembras, llegando a presentar una peculiar coloración rosada.

A diferencia del elefante africano de la sabana, estas estructuras dentales son más delgadas y crecen sin curvarse tanto hacia abajo, lo que les facilita movilizarse por bosques densos.

Estos animales generalmente dejan de crecer entre los 10 y 12 años de edad, lo que es otra característica propia de la especie. Un dato curioso para

•El corazón del colibrí, igual que el del canario, late hasta 1.000 veces por minuto.

•La Jirafa duerme tan solo 7 minutos por día y lo hace de pie. • El cuello de la jirafa tiene el mismo número de huesos que el nuestro • El guepardo es el animal más rápido a cuatro patas pudiendo alcanzar hasta 100 Km/h. • Un cocodrilo puede correr tan rápido como un caballo

Estos elefantes se encuentran en mayor medida en regiones de África central y occidental, de modo que están presentes en áreas específicas como el norte del Congo, costa suroeste de Gabón, sur de Ghana y Costa de marfil. Dentro de estos países, las poblaciones más elevadas de los elefantes africanos del bosque optan por ecosistemas con presencia de selvas tropicales de tierras bajas, también selvas tropicales semi perennifolias, semi caducas, bosques de matorrales y en lugares pantanosos.

FORMA DE VIDA:

Los elefantes africanos del bosque acostumbran a formar manadas matriarcales con la presencia generalmente de hembras que están emparentadas y no suelen ser grupos mayores de ocho elefantas.

No tienden a vincularse con otras familias presentes en el área y normalmente hacen sus desplazamientos manteniendo la unión grupal. los machos suelen vivir de manera solitaria, uniéndose a un grupo solo en el momento de la reproducción.

Dependiendo del tipo de ecosistema en el cual se ubiquen según la temporada, se adaptan al consumo de materia vegetal disponible, la cual puede estar constituida por ramas, frutas, cortezas y semillas. Adicionalmente, incluyen de manera eventual sales minerales que toman del suelo.

Estos elefantes pueden ser denominados como criadores cooperativos, específicamente las hembras, quienes comparten la crianza de los recién nacidos. Cuando la misma está lista para reproducirse, lo hace generalmente con los machos más adultos, de mayor tamaño y que se encuentran en estado de musth. Una hembra sabe que un macho está en estado de

musth porque el comportamiento de este se vuelve más agresivo, sus hormonas le confieren un olor particular que es percibido tanto por la hembra como por otros machos, además, deja marcas de su orina y emite unos sonidos específicos de baja frecuencia. machos que se acerquen. Finalmente, la pareja desarrollará cierta interacción física hasta que termina por copular.

La gestación dura entre 20 a 22 meses, usualmente nace una sola cría y muy rara vez gemelos. Los jóvenes se amamantan por un poco más de los 5 años de edad, pero combinando su alimentación con el consumo de plantas. Es usual que tanto machos como hembras maduren sexualmente después de los 10 años

DATOS CURIOSOS DE LOS ELEFANTES:

•Los elefantes son los únicos mamíferos que no pueden saltar •El elefante africano es el animal terrestre más grande. Para mantenerse necesita diariamente más de 200 kilos de comida

Cuando la hembra percibe al macho con los rasgos antes mencionados, se aleja de la manada y este la sigue, y si es necesario se enfrenta a otros

LOBOS

El lobo, de nombre científico Canis lupus, es un tipo de mamífero carnívoro cuadrúpedo, emparentado genéticamente con el perro doméstico. Vive en manadas y antes de su encuentro con el ser humano, era uno de los depredadores más abundantes de Norteamérica, Eurasia y el Oriente Medio.

DESCRIPCIÓN FÍSICA:

Son animales cuadrúpedos, mamíferos, con cuerpos de entre 60 y 90 cm de alto y un peso de entre 32 y 70 kg. Suelen medir entre 1,30 y 2 metros de largo. Poseen una cola larga, y no son, en principio, demasiado diferentes anatómicamente de un perro.

Sus cuerpos están configurados para resistir viajes de larga distancia, con un pecho estrecho y espalda y patas potentes. Por eso, pueden alcanzar los 10 km/h en trote y los 65 km/h en plena persecución. Se les ha visto cubrir unos cinco metros en salto de velocidad.

En las patas poseen garras no retráctiles, que les permiten sujetarse a diversas superficies resbaladizas. Su cuerpo está cubierto de pelaje grueso, de distintos colores, yendo del marrón al blanco. La dentadura de los lobos es formidable, idéntica a la del perro, pero de mayor tamaño. Tienen un agudo sentido del olfato además de visión nocturna, que hacen de ellos cazadores temibles. Se distinguen de los coyotes y los chacales en sus hocicos largos y gruesos, y de los zorros en tamaño y forma de las orejas

FORMA DE VIDA:

A la cabeza de la manada hay un macho y una hembra reproductores, cuyo vínculo es casi siempre monógamo, y que se denominan como alfas. Son quienes imponen el orden dentro de la manada y quienes controlan los recursos, como el orden de la alimentación.

Su dieta se compone principalmente de ovejas, cabras, cerdos, ciervos, renos, caballos, alces, yaks, antílopes, bisontes, aves y roedores y otros animales pequeños. Dependiendo del hábitat, pueden incluso alimentarse de salmones, focas o ballenas varadas. El canibalismo no es infrecuente en épocas de escasez, aunque estos animales pueden sobrevivir largo tiempo sin probar bocado De Norteamérica, Japón, Europa occidental, Rusia e India, actualmente se conservan importantes números de lobos únicamente en Rusia. Tambinnnén hay pequeñas poblaciones en Groenlandia, Canadá y algunas islas árticas, China, Kazajistán, Nepal, Mongolia, así como en África y Oriente Medio. El lobo aúlla para comunicarse con sus pares y rivales, evitándose así encuentros indeseados entre manadas. Es por eso que los lobos solitarios rara vez responden a los aullidos que escuchen: ellos carecen de un territorio que demarcar.