ANIMALES MARINOS

En nuestro planeta existen infinitas variedades de animales, hay diversas especies. Dentro de ellas, encontramos los animales marinos como una parte del gran reino animal, que enriquecen nuestras aguas. Aquí vas a poder encontrar toda la información que necesi- tas tener y saber sobre los Anima- les Marinos. Los océanos repre- sentan el 71% de la corteza de nuestro planeta, y allí como en el resto del mismo también hay vida, y es la Biología Marina la encargada de estudiar a los seres vivos que allí habitan. Agrupamos bajo el nombre de Animales Marinos, a todos aquellos animales que viven, la mayor parte de su vida, o toda su vida bajo las aguas del mar.

Existen miles, de las cua- les lamentablemente conocemos muy pocas, y según aseguran algu- nos científicos, nunca llegaremos a conocer todas, debido en muchos casos al gran problema que estas especies tienen que enfrentar: La extinción, por sobreexplotación de los mares, la contaminación, que destruye inevitable e indefectiblemente su hábitat y la pesca indiscriminada. En nuestro planeta existen infinitas variedades de animales, hay diversas especies.

La biodiversidad marina es un elemento fundamental para el desarrollo sostenible, tanto a nivel económico, social y ambiental, y deviene un sustento para la salud, el bienestar y la prosperidad para el ser humano. En el mar viven numerosas especies de peces, reptiles, aves, mamíferos en el grupo de los vertebrados, siendo los invertebrados los cnidarios, equinodermos, esponjas, gusanos marinos, crustáceos y moluscos. Ahora bien, es importante saber que exis-

ten entre esos animales, dos grupos: 1- Los que no necesitan un 100 % del agua: Estos animales para su reproducción dependen de la tierra firme, ya que generalmente a sus crías las tienen en la costa, y éstas se mantienen un tanto alejadas del agua hasta que son jóvenes- adultas. Ejemplos de este grupo son los lobos marinos, los pingüinos y las focas.

2- Los que si necesitan un 100% del agua: estos animales viven toda su vida bajo el agua, nacen, crecen, se reprodu -

cen y mueren en ella, ya que es su hábitat por naturaleza. Ahora bien, existe un gran mito que refiere a creer que cuando habla - mos de animales marinos nos referimos, sola y exclusi- vamente a peces, la realidad es que esto no es cierto, animales marinos como categoría incluye más que peces, ya que encontramos, además, aves, como las gaviotas y los cormoranes, mamíferos como los delfines y las ballenas y reptiles, como la tortuga marina y la serpiente marina.

“Existen aproximadamente 130 especies de mamíferos marítimos”

Los animales marinos presentan un conjunto de características que los hace únicos dada su necesidad de permanecer dentro del agua durante toda o la mayor parte de su vida. Estas son algunas de las principales características de los animales marinos: • En cuanto a su alimentación, una gran parte de los animales marinos depende del plancton. El fitoplancton forma la base de la red trófica marina, dando inicio a todas las cadenas tróficas. • En relación con su respiración, los animales del mar se basan en el oxígeno disuelto presente en el agua. No obstante, también hay muchas especies de animales marinos que cogen el oxígeno del aire, como los animales terrestres, por lo que deben salir a la superficie cada cierto tiempo para respirar. • Algunos tienen escamas (peces y reptiles marinos), pelaje (mamíferos marinos), caparazón (tortugas), concha (mejillones, caracolas, etc.) o, incluso, plumas, si nos fijamos en las aves marinas. • Algunas especies tienen aletas, las hay de muchos tipos, otras tienen cuerpos aplanados u otros rasgos que les permiten un buen desplazamiento en el agua. • Una característica que comparten todos los animales marinos es que todos sufren por la contaminación de sus hábitats. Aquí puedes aprender más sobre Cómo afecta la contaminación del agua a los animales marinos. El rango de salinidad tolerable varia según las especies, los animales marinos presentan mecanismos para adaptarse a las diferentes temperaturas del agua. El mar es un lugar con una biodiversidad inmensa.

Los animales que viven en el mar, presentan una multitud de rasgos distintivos entre ellos, con características propias o compartidas según las especies. Entre el conjunto de animales presentes en el mundo marino, encontramos:

ROTíFEROS EQUiNODERMOS REPTiLES MAMíFEROS PORíFEROS PECES MOLUSCOS GUSANOS MARiNOS CRUSTáCEOS

Igual que podemos ver en el medio terrestre, también existe el animal marino más grande del mundo (la ballena azul, Balaenoptera musculus) y, también, el animal marino más peligroso del mundo (las cobras marinas como, por ejemplo, Laticauda colubrina).

Especies

ALMEJAS

parecidos a los pulpos porque tienen dos tentáculos con ventosas, y destacan por sus ocho brazos.

La almeja es un molusco bival- v o protegido por conchas si métricas que habitan en aguas saladas y son capaces de aguantar temperaturas de entre 5 y 35 grados.

BALLENA

Las podemos encontrar en todos los los océanos del mundo. Es un cetáceo, lo cual engloba a animales ma- míferos que habitan en el agua. Destacan ante todo por su gran tamaño. Se comunican mediante sonido, al igual que los delfines.

CABALLITO DE MAR

Destaca su aspecto, singular y característico, una belleza de los mares, pero también su estructura y sus costumbres. Porque, entre otras cosas, los caballitos de mar tienen una manera especial de cría en la cual es el macho quien incuba los huevos. Tiene forma de caballito, con un hocico muy prominente. Hay hasta 40 tipos de caballitos de mar.

CANGREJO

Los cangrejos son crustáceos con cinco pares de patas y hay más de cuatro mil especies. De la familia de los artrópodos, tienen un exoesqueleto que les protege del exterior. Podemos encontrarlos en playas y ríos, aunque su hábitat son las costas marinas.

CARACOLES

Si hablamos de caracol rápidamente te vendrá a la mente criatura lenta, sin embargo estos simpáticos animalitos tienen muchas cosas curiosas que enseñarnos. Por ejemplo, hay caracoles que hibernan durante el invierno y que la capa de moco que cubre su cuerpo impide que se sequen. Pero es que si hay sequía, también podrían hibernar durante el verano para intentar sobrevi- vir a las condicio- nes adversas. Hay caracoles que viven 5 años y otros en estado salvaje que llegan hasta los 25 años.

CALAMAR CORAL

Son téutidos moluscos carnívoros cefalópodos. Y clasificarlos es complejo pues hay alrededor de unas 300 especies y 29 familias de calamares. Son 14 Parecen plantas pero no lo son, son animales acuáticos. Incluso tienen colores y formas muy atractivos y viven en colonias formando arreci-

fes hermosos. Podemos encontrar unas 2500 especies de corales marinos. No tienen columna vertebral y son animales muy simples. Suelen vivir en zonas tropicales y subtropicales, aunque algunas especies viven también en los árticos.

DELFÍN

Es un curioso mamífero que nos enamora a todos con su simpatía y sus cánticos y juegos. Necesitan respirar en la superficie, por lo que pueden recorrer grandes distancias pero sin bucear más de 15 minutos. Funcionan como un radar a la hora de localizar alimentos y de calcular las distancias para el nado. Sin criaturas muy sociales.

ESTRELLA DE MAR

Vive en mares y océanos y está en peligro de extinción debido a la gran contaminación que sufrimos. Este animal invertebrado tiene cinco brazos acabados en punta que la dan el bonito aspecto de estrella. Su familia es la de equinodermos y no tiene cerebro pero sí tiene un sistema nervioso muy complejo. Es muy sensible a la luz y a los cambios de temperatura por lo que solo vive en agua salada.

FOCA

Son integrantes de los pinnípedos marinos, o mamíferos adaptados a la vida acuática. Hay 19 especies de focas que viven en aguas costeras repartidas por el mundo sal

MEDUSAS

Se con- sideran los animales más antiguos porque hay fósiles de medusas de más de 700 millones de años. Hay más de dos mil especies y pueden vivir algunas en la superficie mientras que otras especies necesitan las profundidades del océano. No tienen cerebro pero sí un sistema nervioso muy desarrollado que le sirve de receptor.

ORCA

Son cetáceos de la familia Delphinida, es decir, son delfines, concretamente la especie más grande de delfín. También se las llama ballenas asesinas y es que su alimento son otros animales mamíferos. Viven agrupadas en vainas de entre 6 y 60 orcas. Necesitan respirar fuera del agua y tienen un periodo de gestación de unos 17 meses.

PINGÜINOS

Son aves que se alimentan de otras especies acuáticas que encuentra en los océanos como peces, calamares o camarones, entre otros. Hay una especie bastante grande de pingüino que es el emperador y mide más de un metro alcanzando los 35 kilos de peso. Aunque suelen vivir en climas fríos, también algunos viven en el norte de las islas galápagos. cubiertos por doce ventosas.

TIBU RÓN

Respira con branquilas y se desplaza con aletas, pero no solo esto, sino que el tiburón se mantiene a flote gracias a su hígado prominente y graso. Son cartilaginosos y crecen durante toda su vida.