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A RAÍZ DE LA PANDEMIA, LAS OPERACIONES DE ABASTECIMIENTO INTERNO Y DE COMERCIO EXTERIOR HAN ENFRENTADO IMPORTANTES DISRUPCIONES; Y AL MISMO TIEMPO LA CRISIS HA RECRUDECIDO VIEJAS BRECHAS QUE HOY COBRAN RELEVANCIA. UNA DE ESTAS PROBLEMÁTICAS ES EL DÉFICIT DE CHOFERES PARA EL TRANSPORTE DE CARGA TERRESTRE, QUE EN 2020 Y 2021 SE HAN EVIDENCIADO CON GRAN PREOCUPACIÓN, A PESAR DE SER UN FENÓMENO DE LARGA DATA. ¿CUÁLES SON LOS FACTORES QUE EXPLICAN EL ACTUAL DÉFICIT?, A CONTINUACIÓN, PRESENTAMOS ALGUNAS RAZONES.
DEFICIT CONDUCTORES DE CARGA. EL CUELLO DE BOTELLA QUE ALERTA A LA INDUSTRIA LOGÍSTICA
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A inicios de abril, el Comité logístico de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) realizó un encuentro con expertos y actores gremiales del rubro logístico y del transporte en el cual se analizaron los actuales cuellos de botella que impactan al comercio exterior y el abastecimiento interno del país en el actual contexto de pandemia. En dicho encuentro, se hizo hincapié en uno de los factores que a la fecha ha despertado la alerta en la comunidad logística: la escasez de choferes de camiones para el movimiento de carga, la que según indicó Juan Araya, presidente de la Confederación Nacional de Dueños de Camiones (CNDC), se estima en 10 mil conductores; cifra que fue ratificada en la oportunidad por otros gremios del transporte. Durante el encuentro, el presidente de la CNDC sostuvo que ““Tenemos una situación preocupante porque no hay conductores para manejar los camiones, y porque faltan camiones nuevos para reponer los que han ido saliendo de circulación, por demoras en las entregas”. Al mismo tiempo, expuso que la escasez de choferes, su-
mada “a las demoras que genera la falta de una coordinación adecuada por parte de los mandantes con las empresas de transporte” implican un retraso inminente en las entregas. “Hay conductores, por ejemplo, en los puertos, que son citados a presentarse en la mañana y recién los despachan en la tarde. Hay empresas que no aceptan a choferes mayores de 60 años, y todo esto va retrasando las entregas”, señaló al respecto Araya.
LAS RAZONES DE UN DEFICIT HISTÓRICO Cabe destacar que lo expuesto por el dirigente de la CNDC, es una realidad que viene preocupando ampliamente a los actores del rubro logístico y Comex, durante los últimos años, así lo confirman diversos actores del rubro logístico, entre ellos, navieras y operadores logísticos, así como empresas de transporte y también gremios de camioneros, quienes aseguran que el déficit de conductores para diversas labores dentro del movimiento de carga, es una problemática que se viene arrastrando, al menos, durante los últimos
5 años, y que aún no encuentra solución. De hecho, ya a mediados de 2019, directivos de la Confederación Nacional de Transporte de Carga (CNTC) advertían acerca del déficit de conductores, que en ese entonces llegaba a 11 mil conductores. Según señalaba, el entonces director de la CNTC, Cristian Fredes, el gremio de transportistas llevaba cuatro años con números rojos debido a que los asociados a la dicha entidad tenían sus camiones estacionados sin poder operar por la falta de conductores profesionales, en base a la normativa de alto tonelaje que exige la licencia A5. Según los dirigentes gremiales, en 2019 las autoridades habían entregado 3 mil licencias profesionales y se habían vendido alrededor de 14 mil camiones de carga, cifras que reflejaba que año a año la falta de conductores profesionales se ampliaba. Ahora bien, ¿Cómo se explica el actual déficit de conductores que sufre la actividad de carga? Según los expertos, en la actualidad esta problemática no sólo se explica por la falta de conductores profesionales, sino también por otros motivos relacionados al contexto sanitario actual. Así, según los actores del rubro, el agotamiento y disconformidad de algunos choferes por los protocolos sanitarios ligados a la pandemia, que han generado mayor lentitud en las operaciones y pérdida de turnos, es un nuevo factor que explica el déficit. Así, por ejemplo, algunos expertos indican que debido a la Pandemia los puertos no están trabajando con un tercer turno – en la noche-, por lo que el negocio para el transportista es menos rentable y más complejo por los atochamientos en los otros dos bloques diurnos. En términos específicos, según los expertos, la eliminación del tercer turno en los puertos afectaría la facturación mensual de los transportistas en un 25%. Otro factor relevante que explicaría el déficit de choferes y camiones para la carga de mercancías, según los expertos, es el temor de los conductores a ser víctimas de atentados, robos y otros ilícitos. En
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