School’s Out

Twins Club telt één topsporter in het Belgian Sailing Team. Veel zie je Jan niet, zijn voorbereiding voor Parijs 2024 houdt veel buitenlandstages en wedstrijden in. Even kennismaken met onze potentiële medaillekandidaat in Parijs 2024.

Jan, voor wie jou niet kent, stel je eens kort voor?

Mijn naam is Jan Heuninck, 20 jaar oud en enorm gepassioneerd door zeilen en watersport in het algemeen. Ik ben beginnen zeilen toen ik zes jaar was, en sindsdien heb ik nooit afscheid kunnen nemen van de sport. Ik zat de hele zomer in de zeilclub en heb in mijn jeugd tijdens wedstrijden in verschillende botenklassen mijn competitieve kant ontdekt. Ik hou van racen, en na een aantal jaren competitie te varen heb ik in 2017 de opportuniteit gekregen om in het Belgisch Nationaal Zeilteam mee te draaien. Mijn huidige missie: de Olympische Spelen in 2024 (in de 49-er klasse, een skiff waar we met 2 op zeilen).

Welke link heb jij met Twins Club, hoe ben je hier terechtgekomen?

In 2015 waren de zeilers van Twins Club een competitie aan het varen in de Patin (Vilanova/ Campeonato de España) waar ik ook was. Toen ik langs de boten wandelde was het een enorme verrassing om Nederlands te horen, en ik heb hen toen aangesproken. Het jaar daarna werd een trainingskamp georganiseerd door Twins Club voor de Patin Juniors waar we met een aantal Spaanse zeilers naartoe zijn gegaan. Sindsdien ga ik wanneer het mogelijk is terug. Ik ben momenteel lid bij Twins Club, en ik vertegenwoordig Twins Club in de races die we varen.

Het leven van een topsporter, het lijkt een droomleven. Ik kan me voorstellen dat het bij momenten toch ook keihard is? Hoe ga jij daarmee om?

Het leven als een topsporter is zeker niet altijd rooskleurig. We hebben meer nederlagen dan overwinningen en dat is soms niet gemakkelijk om mee om te gaan. We spenderen enorm veel tijd in de voorbereiding van onze races en dat is niet voor iedereen weggelegd. Ikzelf ben een enorme perfectionist, en dat brengt goede dingen met zich mee, maar ook moeilijke momenten wanneer het niet gaat zoals gepland. Ik denk dat de ‘keiharde’ momenten zeker nodig zijn om ons op het juiste pad te houden, en we komen die altijd wel door als we naar het hele beeld kijken van waar we mee bezig zijn. Op die momenten haalt mijn ‘burning desire’ mij altijd weer boven water.

Beschrijf es een dag trainen van een prozeiler anno 2021?

Tijdens een zeilstage leggen we de focus op het zeilen en maken we vooral uren op het water. We beginnen met een ochtend activatie training om het lichaam opgewarmd te krijgen voor de dag en blessures te vermijden. We mikken op een viertal uren zeilen op het water, en we vullen de dag verder aan met een fysieke training, een cooling down en stretch sessie. Verder houden we samen met de coach een debriefi ng om de dag te bespreken, de fouten te analyseren en de planning te maken voor de volgende dag. Een voordeel van zo een drukke dagen is dat we meestal goed slapen. Tijdens een fysieke stage ben ik dan voornamelijk bezig met het opbouwen van mijn conditie en kracht!

Zowel Spanje als België hebben voor jou geen geheimen. Hoe komt dit?

Inderdaad! Mijn ouders zijn beide Belg maar we wonen als sinds mijn geboorte in Kaapstad, in het buitenland. Ik heb bijna mijn hele leven in Spanje gewoond. Mijn Belgische roots komen dus voornamelijk door mijn ouders. Ook al word ik meestal als Spanjaard bekeken, ben ik toch wel een proud Belgian. Hoe hard leeft de Olympische droom, is Parijs 2024 het grote doel of mik je verder?

De Olympische droom leeft zo hard als ze maar leven kan. Ons programma is afgestemd op Parijs 2024, maar we mikken verder naar Los Angeles in 2028. We gaan voor een goede prestatie in 2024 en de hoogste plaats in 2028. Het is een lange termijn project dat ik combineer met mijn studies aan de UGent.

Wat staat er in 2021 op de planning?

Momenteel zit ik in Lanzarote op stage. Tijdens de rest van het voorjaar gaan we in Barcelona trainen ter voorbereiding van het Europees Kampioenschap dat plaatsvindt in Lipno, Tsjechië in september.

Op welke prestatie ben je tot nu toe het meest trots?

Ik ben het meest trots op de zilveren medaille op het Jeugd EK in de Nacra 17 klasse. We hadden een hele moeilijke week achter de rug en we hebben er dan toch het beste van kunnen maken. We zeilden in de Open vloot met olympische zeilers en we hadden een enorme progressie gemaakt die week. Op de laatste dag wonnen we dan ook nog een race met heel wat voorsprong. Een zalig gevoel! Hopelijk volgen er binnenkort nog veel momenten om trots op te zijn!

EEN SPRANKELENDE SCHOOLSPORTDAG

Overtuig je leerkracht door jodium en zeealgen. En kies vooral voor een gezonde dag surfen op de Noordzeegolven. Twee keer goed en altijd plezant.

Stel jezelf eens kort voor David, op welke school geef je les en in welke functie?

Ik ben David, 39 jaar en werk als opvoeder en leerkracht lichamelijke opvoeding in het College in Oostende.

De schoolsportdag, de leukste dag van het jaar?

Met de vijfdejaars zakken wij in september al jaren af naar de Twinsclub in Bredene. Het is zowel voor de leerlingen als voor de leerkrachten één van de leukste (school)dagen van het jaar. Het is dan ook elk jaar aftellen naar die magische, avontuurlijke dag.

Wat vind je zo leuk aan de schoolsportdagen op Twinsclub?

De omgeving en accommodatie zijn geweldig. Deze surfclub is een pareltje in een unieke locatie. De leerlingen krijgen zo de kans om van sporten te proeven, die ze doorgaans niet beoefenen. Wat ons als school enorm bevalt is de kwaliteit van de lesgevers en hoe er ingespeeld wordt op de variabele weersomstandigheden. Geen enkele sportdag is al dezelfde geweest, maar het is gegarandeerd een memorabele dag, verzorgd tot in de puntjes. Hoe ziet zo’n sportdag eruit op Twinsclub?

De sportdag bestaat steeds uit een 'droog' en een 'nat' programma. Bij koud weer zijn de sporten op het strand een aangename afwisseling voor de leerlingen. De strandsporten gaan van beach-rugby, team-building spelletjes tot kiten of zeilwagenrijden. In het water kunnen de leerlingen (en leerkrachten) zich volop uitleven met golfsurfen, kajakken, suppen of raften.

Als studiemeester van het 5 jaar ga je steeds mee met de 5des op sportdag. Maar gezien je jaar na jaar mee het water induikt vind je dit niet erg kan ik me voorstellen?

Omdat het voor sommige leerlingen een uitdaging is om aan alles deel te nemen, probeer ik telkens met enkele bereidwillige collega's mee het water in te duiken. Zo leer je enerzijds de leerlingen op een andere manier kennen en biedt het anderzijds voor de leerlingen wat extra motivatie om er zelf in te vliegen. Dat ik zelf enorm van de zee hou, is handig meegenomen uiteraard. Na al die jaren hebben we kunnen zien dat je zelf een meer dan verdienstelijk surfer bent! Heb je dit geleerd tijdens de sportdagen? Of surf je zelf af en toe tijdens je vrije tijd?

Verdienstelijk is nog fl atterend... Ik trek mijn plan in het water, maar doe het vooral nog steeds heel erg graag. Waarschijnlijk ben ik zoals iedere jonge gast vroeger gestart met een surfkamp. Meteen had ik de microbe te pakken en de daaropvolgende jaren trokken we elke zomer naar de Landes of het Baskenland om uren waterpret te beleven. De afgelopen jaren beperkt het zich helaas enkel tot de sportdag en dat is duidelijk aan mijn (surf) conditie te merken!

Hoe groot is het belang van een schoolsportdag voor de sfeer binnen het jaar? Plannen jullie dit bewust vroeg op het jaar in?

De derde graad betekent een nieuwe studiekeuze, een nieuwe klas en meestal nieuwe leerkrachten. We kiezen daarom steeds voor de derde week van september omdat de leerlingen en begeleidende leerkrachten op deze alternatieve, sportieve manier meteen elkaar beter leren kennen. Zo wordt de klassfeer op gang getrokken vanaf de start van elk nieuw schooljaar.

Bedankt voor het interview David en we zien elkaar sowieso in september terug en wie weet krik je je surfconditie op met enkele goeie surfdagen hier aan de Belgische kust. Januari was alvast een vette, maar ijzig koude surfmaand!