EEN MEDAILLE KAN VOOR JAN Twins Club telt één topsporter in het Belgian Sailing Team. Veel zie je Jan niet, zijn voorbereiding voor Parijs 2024 houdt veel buitenlandstages en wedstrijden in. Even kennismaken met onze potentiële medaillekandidaat in Parijs 2024. Jan, voor wie jou niet kent, stel je eens kort voor? Mijn naam is Jan Heuninck, 20 jaar oud en enorm gepassioneerd door zeilen en watersport in het algemeen. Ik ben beginnen zeilen toen ik zes jaar was, en sindsdien heb ik nooit afscheid kunnen nemen van de sport. Ik zat de hele zomer in de zeilclub en heb in mijn jeugd tijdens wedstrijden in verschillende botenklassen mijn competitieve kant ontdekt. Ik hou van racen, en na een aantal jaren competitie te varen heb ik in 2017 de opportuniteit gekregen om in het Belgisch Nationaal Zeilteam mee te draaien. Mijn huidige missie: de Olympische Spelen in 2024 (in de 49-er klasse, een skiff waar we met 2 op zeilen).
Welke link heb jij met Twins Club, hoe ben je hier terechtgekomen? In 2015 waren de zeilers van Twins Club een competitie aan het varen in de Patin (Vilanova/ Campeonato de España) waar ik ook was. Toen ik langs de boten wandelde was het een enorme verrassing om Nederlands te horen, en ik heb hen toen aangesproken. Het jaar daarna werd een trainingskamp georganiseerd door Twins Club voor de Patin Juniors waar we met een aantal Spaanse zeilers naartoe zijn gegaan. Sindsdien ga ik wanneer het mogelijk is terug. Ik ben momenteel lid bij Twins Club, en ik vertegenwoordig Twins Club in de races die we varen.
bezig zijn. Op die momenten haalt mijn ‘burning desire’ mij altijd weer boven water.
Hoe hard leeft de Olympische droom, is Parijs 2024 het grote doel of mik je verder?
Beschrijf es een dag trainen van een prozeiler anno 2021?
De Olympische droom leeft zo hard als ze maar leven kan. Ons programma is afgestemd op Parijs 2024, maar we mikken verder naar Los Angeles in 2028. We gaan voor een goede prestatie in 2024 en de hoogste plaats in 2028. Het is een lange termijn project dat ik combineer met mijn studies aan de UGent.
Tijdens een zeilstage leggen we de focus op het zeilen en maken we vooral uren op het water. We beginnen met een ochtend activatie training om het lichaam opgewarmd te krijgen voor de dag en blessures te vermijden. We mikken op een viertal uren zeilen op het water, en we vullen de dag verder aan met een fysieke training, een cooling down en stretch sessie. Verder houden we samen met de coach een debriefing om de dag te bespreken, de fouten te analyseren en de planning te maken voor de volgende dag. Een voordeel van zo een drukke dagen is dat we meestal goed slapen. Tijdens een fysieke stage ben ik dan voornamelijk bezig met het opbouwen van mijn conditie en kracht!
Zowel Spanje als België hebben voor jou geen geheimen. Hoe komt dit? Inderdaad! Mijn ouders zijn beide Belg maar we wonen als sinds mijn geboorte in Kaapstad, in het buitenland. Ik heb bijna mijn hele leven in Spanje gewoond. Mijn Belgische roots komen dus voornamelijk door mijn ouders. Ook al word ik meestal als Spanjaard bekeken, ben ik toch wel een proud Belgian.
Wat staat er in 2021 op de planning? Momenteel zit ik in Lanzarote op stage. Tijdens de rest van het voorjaar gaan we in Barcelona trainen ter voorbereiding van het Europees Kampioenschap dat plaatsvindt in Lipno, Tsjechië in september.
Op welke prestatie ben je tot nu toe het meest trots? Ik ben het meest trots op de zilveren medaille op het Jeugd EK in de Nacra 17 klasse. We hadden een hele moeilijke week achter de rug en we hebben er dan toch het beste van kunnen maken. We zeilden in de Open vloot met olympische zeilers en we hadden een enorme progressie gemaakt die week. Op de laatste dag wonnen we dan ook nog een race met heel wat voorsprong. Een zalig gevoel! Hopelijk volgen er binnenkort nog veel momenten om trots op te zijn!
Het leven van een topsporter, het lijkt een droomleven. Ik kan me voorstellen dat het bij momenten toch ook keihard is? Hoe ga jij daarmee om? Het leven als een topsporter is zeker niet altijd rooskleurig. We hebben meer nederlagen dan overwinningen en dat is soms niet gemakkelijk om mee om te gaan. We spenderen enorm veel tijd in de voorbereiding van onze races en dat is niet voor iedereen weggelegd. Ikzelf ben een enorme perfectionist, en dat brengt goede dingen met zich mee, maar ook moeilijke momenten wanneer het niet gaat zoals gepland. Ik denk dat de ‘keiharde’ momenten zeker nodig zijn om ons op het juiste pad te houden, en we komen die altijd wel door als we naar het hele beeld kijken van waar we mee
64-65
