Feature-based CAM automatiseert CAM-programmering

CAM-programmeren moeilijk en tijdsintensief ? Niet met feature-based CAM

Bij automatiseren wordt al snel gedacht aan oplossingen in de vorm van robots, palletsystemen en AGV’s. Door trends en ontwikkelingen in software is automatisering tegenwoordig veel verder door te voeren. Zo vertelt Cadac Group in een webinar dat het programmeren van CAM-programma’s met feature-based CAM grotendeels geautomatiseerd kan worden. Ten opzichte van operation-based CAM, biedt dit enorme voordelen op het gebied van snelheid, gebruiksgemak en productiviteit.

FeatureCAM is geschikt voor het programmeren van freesmachines, draaibanken, langdraaiautomaten en CNCvonkmachines. “Bij veel bedrijven leeft het idee dat CAM-programmeren moeilijk en tijdsintensief is. Dat hoeft het echter al lang niet meer te zijn. Met FeatureCAM wordt het programmeren voor een groot deel door de software uit handen genomen”, vertelt Frank Smets, Manager Digital Fabrication bij Cadac Group. Volgens de klassieke, 'operationbased' manier van CAM-programmeren moeten features handmatig worden geselecteerd om vervolgens voor elke bewerkingsstap het juiste gereedschap, het toerental en de vereiste voeding te programmeren. Dit is erg tijdsintensief en tevens gevoelig voor menselijke fouten. Omdat series kleiner en onderdelen complexer worden, duurt het programmeren middels operation-based CAM dus te lang.

Kennis en intelligentie

FeatureCAM is onderdeel van de software Fusion 360, waarmee gebruikers vanuit één platform kunnen ontwerpen, simuleren en produceren. FeatureCAM breidt de mogelijkheden nog verder uit door programmeertaken te automatiseren. De programmeersoftware herkent dankzij feature-based CAM de belangrijkste bewerkingen in een solid. In tegenstelling tot een operation-based CAM-programma, kiest de software automatisch de meest geschikte freesstrategieën en gereedschappen. Door alle

Met FeatureCAM wordt het programmeren van NC-programma’s voor een groot deel door de software uit handen genomen.

beschikbare gereedschappen per machine in de CAM-bibliotheek op te slaan, kan de software automatisch de benodigde parameters bepalen en aan de hand daarvan het NC-programma opstellen. Doordat de software werkt op basis van vastgelegde bibliotheken en strategieën, zijn de NC-programma's niet meer afhankelijk van de kennis van een CAM-programmeur. “Met feature gebaseerde software is vakkennis en intelligentie als het ware gedigitaliseerd en geborgen in de software. Daardoor worden processen gestandaardiseerd met als resultaat dat iedereen een betrouwbaar programma kan maken. Met FeatureCAM is dus al snel iedereen een vakman of -vrouw”, aldus Smets. FeatureCAM is zowel geschikt voor het programmeren van freesmachines, draaibanken, langdraaiautomaten en CNC-vonkmachines.

Automatische feature-herkenning

FeatureCAM biedt de mogelijkheid om programma’s te simuleren. Bijzonder aan de CAM-software is dat ook na de simulatie, waarin onder andere op botsingen wordt gecontroleerd, geen extra handeling voor postprocessing nodig is. De software stuurt tijdens de simulatie de gegevens automatisch door de postprocessor en genereert direct de NC-code voor de machine. Hierbij is het mogelijk om snel te switchen tussen de verschillende machines, waardoor de spindeltijd omhoog gaat. Gaat de simulatie goed? Dan kan de machine direct gestart worden en zo niet, dan kan de programmeur handmatig correcties doorvoeren. “FeatureCAM kan dankzij een automatische feature-herkenning heel snel bepalen welke bewerkingen en gereedschappen nodig zijn voor bijvoorbeeld boren, ruwen en finishen. Deze worden overzichtelijk in een lijst weergegeven. Tevens kan de software de volgorde van bewerkingen heel goed bepalen”, vertelt Moreno Habets, CAM consultant Digital Fabrication bij Cadac Group. Tijdens het webinar gaf Habets een demonstratie van het snel en foutloos programmeren met FeatureCAM. Nadat de software was ingesteld om het aantal gereedschapswissels tot een minimum te beperken en om eerst het bovenliggende materiaal weg te frezen, werden de gereedschappen en bewerkingen binnen enkele seconden automatisch gegenereerd. “Met deze instellingen ontstaan er eigenlijk nooit problemen. Ter controle is de software uitgerust met een simulatiefunctie. Mocht er tijdens de simulatie toch nog onverhoopt iets foutiefs gebeuren, dan kan dat met een druk op de knop worden aangepast. Al met al is het dus met feature-based CAM heel eenvoudig om de programmeertijden van CNC-machines te verkorten, levertijden te reduceren en de winstgevendheid te verhogen”, besluit Habets.