CARACTERÍSTICAS DE LOS NUTRIENTES NO ENERGÉTICOS -FIBRA VEGETAL, FIBRA DIETÉTICA O HC NO APROVECHABLES Es aquella parte del alimento vegetal que circula por el intestino delgado sin poder ser absorbida ni digerida por las secreciones endógenas intestinales. Están constituidas por polisacáridos estructurales. ⇒Las más abundantes son: a)Celulosa: -Se encuentran en la cubierta de los cereales, en las verduras (alcachofas, espinacas y judías verdes) y en las frutas. -Forman parte del tejido de sostén de los cereales. b)Hemicelulosa: -Está en los vegetales, cereales y en las harinas. c)Pectina: -Se encuentra en los tejidos blandos de las frutas y en presencia de: azúcar, medio ácido débil y calor. -Forman gelatinas para su ingestión o para determinadas conservas, como las mermeladas. d)Lignina: -No es glucídico, es decir, no es un polisacárido. -Está en el tallo o en la parte dura y leñosa de los vegetales. -Cuanto más viejo y más hecho esté el vegetal, más abundante es. -Se encuentra en verduras y hortalizas (acelgas, lechugas). ⇒Características nutricionales: 1)Nutrientes resistentes a la digestión a nivel del intestino delgado. 2)Modifican el volumen y las consistencias de las heces. Lo hacen sobre la base de unas subcaracterísticas: -Retienen agua a nivel del intestino delgado, dando consistencia gelatinosa y aumentando la viscosidad y el volumen de las heces. -Modifican el ritmo intestinal produciendo un aumento del peristaltismo, facilitando la evacuación. 3)Retrasan la absorción de determinadas sustancias como los ácidos biliares, el colesterol, la glucosa y elementos minerales como: calcio, zinc, magnesio, hierro y la vitamina B. 4)Tienen una reacción hipoglucemiante, retrasando la absorción de la glucosa. 5)En el intestino grueso, la fibra vegetal, es atacada por bacterias endógenas o por la flora saprofita, resultando de este ataque agua, dióxido de carbono y otros gases. El efecto que produce esta digestión de la fibra es el llamado EFECTO CATARTICO. 6)Tiene un poder saciante, ya que al haber una mayor masticación para una buena digestión hace la comida más lenta y más pesada. 7)A nivel profiláctico, en prevención de enfermedades, destacan: el estreñimiento, las hemorroides, la apendicitis aguda y tumores del colon (benignos y malignos).