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DE VOLTA PARA O FUTURO: OS PRECURSORES DA NANOTECNOCIÊNCIA

Peter A. Schulz

Introdução: a expectativa do progresso A nanociência, como toda atividade humana, não é um fato desprovido de história ou de características sociais próprias. Essa primeira frase, já em tom de advertência, justifica-se pelo grande apelo que o prefixo nano exerce atualmente, afinal todos nós já ouvimos ou lemos a respeito, principalmente promessas de um “admirável mundo novo”, que seria possível graças à nanotecnologia. Os textos técnicos sobre o assunto sintonizam com maior precisão as expectativas com a realidade e, à medida que o tempo passa, a postura frente ao tema torna-se mais sóbria e bem informada. Um paralelo pode ser traçado com a decodificação do genoma humano. O anúncio dessa empreitada veio junto com uma avalanche de previsões de desenvolvimentos na medicina, que ainda não se realizaram e, talvez, demorem muito ainda para se concretizar. Como conseqüência, somos testemunhas de uma espécie de “ressaca” do genoma humano. O que aconteceu? A decodificação do genoma humano é, de fato, uma conquista científica importante, mas é apenas o primeiro passo de um longo caminho até que se concretizem as aplicações vislumbradas. E essa demora gerou um quebra de expectativas. Estavam errados os cientistas que anunciaram os espetaculares potenciais dessa atividade? Não, não estavam, mas essa história toda revela a necessidade de que o diálogo entre ciência e sociedade precisa ser amadurecido. A percepção de demoras, contratempos e procedimentos característicos do método e desenvolvimento da ciência e tecnologia precisam fazer parte da nossa cultura. Para o tema desse artigo, o cenário é parecido ao do genoma humano, mas para desvendar alguns aspectos da nanociência e da nanotecnologia, que deveriam ser fundidos em um termo só, nanotecnociência1. Como ponto de partida, escolho uma 1

Tomo aqui emprestado o título de um livro de divulgação científica editado na Colômbia: Nanotecnociencia, nociones preliminares sobre el nanocosmos (Bogotá: Associación Colombiana pro Enseñanza de la Ciência, Ediciones Buinaima, 2007), de vários autores.


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