REPRODUZIMOS O ARTIGO DE SAMUEL BRITTAN, COLUNISTA DO FINANCIAL TIMES E TRADUZIDO E PUBLICADO PELO JORNAL VALOR ECONÔMICO DE 21 DE AGOSTO DE 2002 “Será a economia uma religião? Diz o Dicionário da Cristandade nos Estados Unidos: “Se a crença em um Deus é necessária para definir uma religião, o humanismo secular não merece essa designação. Se por outro lado, religião, ou um Deus, forem definidos como o valor essencial assumido por uma pessoa, então o humanismo secular (ao qual pertence a economia) é uma religião”. O melhor estudo recente sobre o tema, elaborado por R. H. Nelson, tem como título Economics as Religion: From Samuelson to Chicago and Beyond1. O despertar do Professor Nelson aconteceu no Departamento do Interior dos EUA, e ele se deu conta de que durante grande parte de seu tempo via-se envolvido em um combate “teológico” entre economistas e ambientalistas. Os economistas defendiam o crescimento econômico. Os ambientalistas viam o mundo como um ecossistema no qual cada espécie individual tinha de ser preservada, por serem, cada uma delas, uma instância da criação de Deus. Quando mencionei esse assunto a alguns de meus colegas, eles não titubearam em dizer que a economia é uma forma de teologia. Com isso, eles tinham em mente a caça aos hereges, a ferrenha insistência em pureza doutrinária e a excomunhão dos discordantes tão características das discussões religiosas. O professor Nelson, porém, leva a teologia a sério, e não a vê como um “xingamento”. Seu ponto central é que as crenças fundamentais 1
Pennsylvania State University Press.