Focus ottobre 2015a

DINOSAURI CON LE PIUME

276

Le nuove droghe che trasformano in zombie

OTTOBRE 2015 € 3,90 IN ITALIA

SCOPRIRE E CAPIRE IL MONDO

Intestino & C.

GIÙ PER IL TUBO

IL PIANETA MAI VISTO

Come era la Terra prima dell’uomo Leggi bizzarre

Un secolo di Relatività

LA TEORIA CHE ROVESCIA IL MONDO L’ETÀ GIUSTA PER FARE LE COSE Mensile: Austria, Belgio, Francia, Lussemburgo, Portogallo (cont.)

Spagna € 7,00 / Canada CAD 12,00 Germania € 9,50 / UK GBP 6,00 Svizzera Chf 8,90 – C.T. Chf 8,40 USA $ 12,00 Poste Italiane / Sped. in A.P. D.L. 353-03 art. 1, Comma 1 / Verona CMP

Einstein spiegato a tutti: viaggi nel cosmo, buchi neri, Big Bang...

OTTOBRE 2015 NUMERO 276

Scoprire e capire il mondo

18 La Terra mai vista

Natura

LA TERRA COME NON L’HA VISTA NESSUNO ������������������������������� 18 Immagini di milioni di anni fa, quando il Pianeta era giovane e la geologia ne plasmava la superficie, creando scenari apocalittici.

DOSSIER

81

100 ANNI DI RELATIVITÀ

82

IL FASCINO DEI BUCHI NERI Oggi la Relatività generale vive un periodo d’oro.

86

EINSTEIN IN 7 VIGNETTE Le grandi idee alla portata di tutti.

91

LA SCIENZA A HOLLYWOOD Dai laboratori al film Interstellar.

Incontro con Ian Mortimer, lo storico che ha indagato 10 secoli di cambiamento pag. 15

Società

SIAMO TUTTI GRANDI FRATELLI ��������������������������������������������������� 24 Videocamere e connessioni al Web sono alla portata di chiunque. Prepariamoci dunque all’era in cui tutti riprendono tutto... Con quali conseguenze?

Animali

QUEL DINOSAURO È PROPRIO UN POLLO ����������������������������������� 32 Coperti di penne come gli uccelli. Colorati. Ottimi baby-sitter. Le ultime ricerche ci mostrano gli antichi rettili come non li avevamo mai visti.

Salute

DROGHE DA ZOMBIE �������������������������������������������������������������������� 38 Centinaia di sostanze dai nomi accattivanti promettono il paradiso per poche decine di euro. E bruciano il cervello.

Spazio

APOLLO: LE SMENTITE NON BASTANO MAI ��������������������������������� 44 Recenti dichiarazioni delle autorità russe sembrano avvalorare i dubbi di chi dice che sulla Luna non ci siamo mai stati. Ma i fatti dimostrano il contrario.

Invenzioni

QUELLI CHE CI BREVETTANO IL FUTURO ������������������������������������ 46 Utili, geniali, talvolta incomprensibili: sono le idee in testa ai grandi nomi dell’industria.

Per migliorarci, si spera, la vita.

Mondo

NON HO L’ETÀ �������������������������������������������������������������������������������� 54

38 Droghe da zombie

A quanti anni si può fare sesso, bere un mojito, camminare sui muri o sposare un cugino? Paese che vai, legge che trovi.

In copertina: foto grande AKG/MondadoriPortfolio, elaborazione Chiara Scandurra; Spl/Contrasto; Spl/Agf; Getty Images, elaborazione Chiara Scandurra; iStock

Ottobre 2015 Focus | 5

Salute

Guida a colori e temi di questo numero

IL DESTINO NEL PANCIONE ����������������������������� 60 Nel grembo materno si forma l’individuo e si decide il suo futuro: sarà sano, malato, obeso? Nuove, insospettabili relazioni.

Arte

SOTTO LA TELA C’È UN NOBEL ����������������������� 64 Il cielo di Van Gogh, i colori di Seurat, il Cristo di Dalí: opere immortali, stupende... E speciali per i loro contenuti scientifici.

Sport

A DUE RUOTE SULL’ACQUA ����������������������������� 96 Robbie Maddison, 34enne rider australiano, è riuscito in un’impresa unica: cavalcare le onde con una moto da cross!

Storia

QUELLA BESTIA DI IMPUTATO ����������������������� 102 Per secoli, gli animali che attaccavano o danneggiavano l’uomo sono stati processati. Un’assurdità? Non proprio.

Tecnologia

DIVORATI DALLA RUGGINE ����������������������������� 110 Brutta e pericolosa, porta alla distruzione oggetti e strutture.

Per questo la si combatte. Con nuove armi.

Corpo umano

73

Natura Animali Prisma

SEZIONI 73 Prisma 116 Domande & Risposte

Invenzioni Tecnologia Trasporti

147 MyFocus 152 Relax

GI٠PER IL TUBO ��������������������������������������������� 124

155 Giochi

Più di 400 metri quadrati di intestini e (almeno) 24 ore per trasformare un panino in feci.

161 Mondo Focus

Corpo umano Spazio Salute

Comportamento

NON CI PENSO MA LO FACCIO ����������������������� 133 La forza delle abitudini è una realtà, che abita più o meno al centro del nostro cervello.

Società Mondo Comportamento

Trasporti

FINESTRINO O CORRIDOIO? ��������������������������� 138 Studi recenti indicano quali siano i posti più sicuri in aereo.

Ma i fattori che contano sono tanti. Facciamo il punto.

Società

PIÙ FORTI DI NOI ��������������������������������������������� 140 I ratti: alleati in laboratorio, ma pericolosi in città. I segreti di questi animali intelligenti, capaci di resistere alle bombe nucleari.

96

Uomini e ratti.

La lotta infinita pag. 140

Sull’acqua con due ruote

L’INVITO ALLA LETTURA DEL DIRETTORE

La teoria della Relatività generale, cui dedichiamo la nostra copertina, compie un secolo. Eppure non è mai stata così in forma: le equazioni di Einstein non soltanto ci permettono di studiare i buchi neri e la nascita dell’universo... ma anche di trovare la strada con i navigatori Gps. Jacopo Loredan 6 | Focus Ottobre 2015

RUBRICHE 3

La buona notizia

8 Flash

Arte Sport Storia

122

Visioni dal futuro

Ci trovi anche su:

15 L’intervista 17

In numeri

70

Come funziona

122 Visioni dal futuro

www.focus.it

Flash Riflessi di squadra

8 | Focus Ottobre 2015

NELL’ACQUA

Getty Images

L’esibizione della squadra francese di nuoto sincronizzato ai primi Giochi europei della storia (Baku, Azerbaigian, 12-28 giugno 2015), durante la fase preliminare di esercizio libero.

Nel nuoto sincronizzato le squadre (di quattro o otto atlete) devono esibirsi in esercizi e coreografie che combinano nuoto, danza e ginnastica. Le atlete possono sentire la musica grazie ad altoparlanti stagni subacquei.

Ottobre 2015 Focus | 9

Natura

5,9

MILIONI DI ANNI FA

MARE MEDITERRANEO. Un movimento tettonico collegò la rocca di Gibilterra all’Africa e impedì all’Atlantico di fluire nel Mare Nostrum. Che evaporò lasciando il posto a un’abbagliante distesa di sali. È la cosiddetta crisi di salinità del Messiniano, che ridusse il Mediterraneo a pochi bacini di acqua ipersalina, tra l’Italia e la Spagna e a sudest della Sicilia. L’isolamento fu interrotto dall’alluvione zancleana, che aprì le porte all’Atlantico 5,3 milioni di anni fa.

La Terra come non l’ha vista nessuno

Il pianeta era giovane e la geologia ne plasmava la superficie.

Fino a creare grandiosi scenari apocalittici.

Getty Images, elaborazione di Chiara Scandurra

ROCCA DI GIBILTERRA. Anche se l’origine della rocca è giurassica, il suo aspetto si è completato circa 5 milioni di anni fa.

Invenzioni

MADE IN ENGLAND. Il designer inglese James Dyson, 68 anni. Ha inventato l’aspirapolvere senza sacchetto, ma non solo...

Quelli che ci brevettano il futuro

Utili, geniali, talvolta incomprensibili: sono le idee in testa ai grandi nomi dell’industria.

Per migliorarci, si spera, la vita.

Adrian Sherratt / Dyson Ltd

A cura di Roberto Graziosi

Mondo

Non ho l’età Reuters/Contrasto

A quanti anni si può fare sesso, bere un mojito, camminare sui muri o sposare un cugino? Paese che vai, legge che trovi.

CUORE IMPAVIDO. Una “figura” di parkour sul Tamigi (Londra): in Inghilterra ci si può esibire in acrobazie a partire dai 12 anni.

DOSSIER

Meridith Kohut/The New York Time/Contrasto

CUOR DI GALASSIA. Due immagini del Large Millimeter Telescope, in Messico. Fa parte di un network di osservatòri per studiare il buco nero al centro della Via Lattea (la nostra galassia).

“L

COMPLICATISSIMA! La Relatività generale è una teo-

ria avanzata della gravità, l’erede moderna della “vecchia” teoria della Gravitazione universale di Newton che si studia a scuola. «Quando Einstein la completò, nel 1915, non era interessato alle applicazioni», spiega Clifford M. Will, docente all’Università della Florida (Usa), uno dei massimi esperti nel settore. «E non si impressionò particolarmente quando arrivò la prima conferma sperimentale nel 1919». Si trattava di un’osservazione, svolta appunto da Eddington, agevolata da un’eclissi totale di Sole: dimostrava che la gravità della nostra stella, come una lente ottica, è in grado

82 | Focus Ottobre 2015

James D. Lowenthal, Smith College Department of Astronomy

ei deve essere una delle tre persone al mondo che capisce la Relatività generale”, disse una volta un collega all’eminente fisico britannico Sir Arthur Eddington, che di questa teoria aveva fornito la prima prova sperimentale. L’interpellato non rispose. “Suvvia Eddington, non sia modesto…”, insisté l’uomo, che forse sperava di essere annoverato tra i pochi “eletti”.

“Al contrario”, rispose infine Eddington, “sto cercando di capire chi sia il terzo”.

Questo aneddoto dà un’idea di quanto la Relatività sia stata fin dall’inizio sinonimo di teoria complicata, per molti perfino astrusa, priva di prove concrete e di applicazioni pratiche. Nulla di più sbagliato. Innanzitutto di teorie della Relatività ce ne sono due, una “ristretta” e l’altra “generale” (v. riquadro nelle prossime pagine). La prima, concepita nel 1905, ha già avuto diverse applicazioni, a partire dalla bomba atomica.

Ma quella che si celebra quest’anno è la Relatività generale, il vero capolavoro di Einstein, che in molti considerano la teoria più bella di tutti i tempi. Una teoria che ha rivoluzionato la nostra stessa concezione del cosmo. E che oggi, a cento anni esatti dalla sua formulazione, ha un’applicazione tecnologica di tutto rispetto che avrebbe sorpreso lo stesso Einstein.

Il fascino dei buchi neri La Relatività generale è stata a lungo considerata una teoria astrusa e senza applicazioni. Oggi è l’epoca della sua riscossa.

Corbis/Contrasto

Corpo umano

124 | Focus Ottobre 2015

IDENTICA FUNZIONE. Di lato, un colon “fotografato” in 3D. Sotto, la Macchina della cacca: riproduce le funzioni dell’intestino.

GIÙ PER IL TUBO

È

morbido come il velluto e di un colore rosa delicato. È pulitissimo, solo nel suo ultimo metro contiene le feci, mentre il tratto precedente è spesso lindo e inodore. È il nostro “secondo cervello” per il suo incredibile numero di connessioni nervose: ha più di 100 milioni di neuroni e produce 40 molecole, fra neurotrasmettitori e ormoni, in grado di agire sul cervello modificando i nostri comportamenti. Oggi è addirittura protagonista di un bestseller, L’intestino felice (Sonzogno, 2015), un saggio scientifico-divulgativo che in Germania ha venduto un milione e mezzo di copie, e che da noi veleggia verso le 90 mila, numero eccezionale per un Paese di non-lettori. L’autrice, Giulia Enders (dottoranda in biologia medica presso l’Istituto di microbiologia e igie-

ne ospedaliera di Francoforte), gli ha dedicato pagine appassionate, ribaltando l’opinione corrente che lo considera la parte del corpo destinata al lavoro più sporco. Invece… altro che cuore, polmoni e stomaco! Stiamo parlando dell’intestino, un organo potentissimo, in grado di spingere il cibo verso la sua inesorabile destinazione anche quando ci mettiamo a testa in giù e che svolge un ruolo fondamentale nel processo digestivo. È lui che riduce a stato molecolare il cibo che mangiamo, lo assimila e ci restituisce la sua energia. Come fa? Prendiamo per esempio un panino di quelli che trangugiamo in fretta nel bar e facciamoci fare da guida attraverso il più fascinoso dei nostri organi...

PRONTI? SI PARTE! 50 secondi: è questo su per giù il tempo che ci mettiamo a divorare i primi morsi del panino. I denti

Mona Museum

Più di 400 metri quadrati di intestini e (almeno) 24 ore per trasformare un panino in feci.

Da valutare bene, su apposita Scala.

Ottobre 2015 Focus | 125

MyFocus

redazione@focus.it facebook.com/focus.it @Focus_it

Fotografie, segnalazioni, commenti...

Il dialogo con i lettori di Focus Rispettiamo le meduse!

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Al Maker Faire di Roma 149

Giochi di fuoco a Vieste 151

Il lago turchese La foto del mese Antonio Firriolo Che mi hai portato a fare al lago di Braies (Bz) se non mi vuoi pi첫 bene?

Ottobre 2015 Focus | 147