WOMEN’S WATCHES
THE WONDERFUL WORLD OF BEAUTY BEYOND TIME
RHONDA RICHE
WATCHMAKING MILESTONES
MEILENSTEINE DER UHRMACHERKUNST
JACQUELINE DIMIER (left) was the first female designer at Audemars Piguet and had a major influence on the brand’s aesthetics. To mark the 40 th anniversary of her Royal Oak design, the manufacture launched a revised model in 2016 in collaboration with Florentine jewelry designer CAROLINA BUCCI (right).
JACQUELINE DIMIER (links) war die erste Designerin bei Audemars Piguet und hatte großen Einfluss auf die Ästhetik der Marke. Anlässlich des 40. Geburtstags ihres Designs der Royal Oak brachte die Manufaktur 2016 in Zusammenarbeit mit der Florentiner Schmuck designerin CAROLINA BUCCI (rechts) ein überarbeitetes Modell auf den Markt.
Left page: THE TANK SAGA ad alludes to the military vehicle that is said to have inspired Louis Cartier.
Linke Seite: Die Anzeige THE TANK SAGA spielt auf das Militärfahrzeug an, das Louis Cartier inspiriert haben soll.
This page: This particularly rare timepiece from 1920 is one of the VERY FIRST TANK WRIST WATCHES created by Cartier.
Diese Seite: Dieser besonders seltene Zeitmesser aus dem Jahr 1920 ist eine der ALLERERSTEN TANK ARMBANDUHREN von Cartier.
MAKING A SPLASH
Mercedes Gleitze was an etreme sports athlete and Rolex’s first brand ambassador.
Celebrities have always been used to sell watches, but it’s society’s definition of what constitutes a star that keeps changing. In the 19th century, queens and princesses influenced the public’s purchasing power and a watchmaker receiving a royal warrant could make or break a manufacturer. For example, Dent & Co. in London, the makers of Big Ben, were appointed o cial watch and clockmaker to Her Majesty Queen Victoria and HRH Prince Albert of Wales in 1841. Russian emperors Tsar Alexander III and Tsar Nicolas II and the Japanese Emperor Meiji also supplied the firm Dent with royal warrants. In the early 20th century, with the rise of multinational organizations such as Coca-Cola, Cadbury, and Rolex, brands began to look beyond their borders to seek out ambassadors—famous faces and adventurous athletes extolling the glamour and precision of their products.
A brand ambassador is someone who promotes a product to build awareness and sales. Brands put much time and energy into building associations with cultural and sporting events and celebrities. It’s a delicate operation. Fame is fleeting, and for such a partnership to work the customer must have a positive reaction to said celebrity.
Rolex has never done business like any other watchmaker, so its relationship with its ambassadors (they prefer to call them “testimonees”) is unique. The company has had a long and varied list of fascinating spokespeople, starting with their first testimonee, British endurance swimmer Mercedes Gleitze. Rolex was not the first watchmaker to employ celebrity spokespeople. For example, the Cartier Santos was born in 1904 when Louis Cartier created a watch for the Brazilian aviator Alberto Santos-Dumont. Bulova presented Charles Lindbergh with $1,000 and a Conqueror watch for his nonstop flight across the Atlantic in 1927.
Likewise, Rolex founder Hans Wilsdorf wanted his watches on the wrists of the most daring young men and women. Record setters were the rock stars of their day, and Wilsdorf actively courted them by offering up watches in return for future promotional consideration. Luckily, the company specialized in making hard-wearing timepieces, so Rolex was able to supply explorers with watches that could withstand any adventure.
Gleitze’s notoriety came in 1927 when she became the first English woman to swim across the English Channel. A pretender claimed that she, not Gleitze, had completed the feat first and also in a shorter time, so Gleitze was forced to attempt a second crossing to clear her name. Upon hearing the news, Wilsdorf offered Gleitze a Rolex Oyster prototype featuring a waterproof case so that she would wear it during the attempt. Although she was pulled from the freezing water after 10 hours (it had been considerably warmer during her successful attempt), a reporter noticed that the watch was not only still ticking, but it was also keeping good time. One month later, on November 24, 1927, Wilsdorf used Gleitze’s story to launch the Rolex Oyster watch in the UK in a front-page ad in the “Daily Mail.”
British swimmer Mercedes Gleitze after her successful attempt to become the first woman to swim the STRAIT OF GIBRALTAR (1928).
Mercedes Gleitze nach ihrer erfolgreichen Durchquerung der STRASSE VON GIBRAL TAR . Sie war die erste Frau, die diese Strecke schwamm (1928).
Visitor to the “Serpenti Heritage Exhibition” in Hamburg (2021) with a gold and silver SERPENTI watch and rings from BULGARI
Besucherin der „Serpenti Heritage Exhibition“ in Hamburg (2021) mit einer goldenen und silbernen SERPENTI -Uhr und Ringen von BULGARI
Savoir-faire: With this picture, AUDEMARS PIGUET demonstrates that the tiny screws of the ROYAL OAK are not just decoration.
Savoir-faire: Auf diesem Bild verdeutlicht AUDEMARS PIGUET , dass die winzigen Schrauben der ROYAL OAK nicht nur Dekoration sind.
In 2023, IWC auctioned two watches with the motto and signature of multiple Olympic freestyle skiing champion EILEEN GU , including a PORTOFINO AUTO
MATIC DAY & NIGHT
2023 versteigerte IWC zwei Uhren mit dem Motto und der Unterschrift der mehrfachen Olympiasiegerin im Freestyle-Skiing EILEEN GU , darunter eine
PORTOFINO AUTO
MATIC DAY & NIGHT
tation, denn Bündchen steht für das, was sich die Käuferinnen und Käufer wünschen, und ist nicht mehr nur ein Idol, das andere nachahmen möchten.
Und so wie sich Celebrities heute ebenso um ihr ethisches Handeln sorgen wie um ihr Auftreten auf dem roten Teppich, so spiegelt auch die Portofino diese Entwicklung wider: Als erstes Unternehmen in der Luxusuhrenbranche bietet IWC nun Armbänder aus Schweizer Kalbsleder mit Herkunftsnachweis an.
Im Laufe der Jahre wurde die Kollektion mehrfach technisch überarbeitet. IWC hat den ewigen Kalender der Portofino mit dem hauseigenen Kaliber 82650 aktualisiert. Das Uhrwerk besitzt einen automatischen Pellaton-Aufzug mit Keramikkomponenten und einer Gangreserve von 60 Stunden (das bedeutet, man muss sie ein ganzes Wochenende lang nicht aufziehen). Wenn man eines dieser benutzerfreundlichen Modelle in Händen hält, wird klar, dass IWC auf die aktuellen Trends richtig reagiert hat. Aber auch, dass sich das Unternehmen langfristige Ziele setzt.
„Ich bin überzeugt, dass Einfachheit der neue Luxus ist“, sagte Gisele Bündchen zu Beginn ihrer Zusammenarbeit mit IWC. „Wenn etwas gut gemacht ist, kann es sehr lange halten.“
Right page: Visitor to the “Timeless Portofino” gala at Art Basel Miami Beach in 2014. The PORTOFINO MIDSIZE WATCH COLLECTION was launched on this occasion.
Rechte Seite: Besucherin der „Timeless Portofino“Gala bei der Art Basel Miami Beach, 2014: Bei dieser Gelegenheit wurde die PORTOFINO MIDSIZE WATCH COLLECTION vorgestellt.
This HAPPY SPORT MÉTIERS D’ART is limited to eight pieces. It celebrates the turtle, a species worthy of protection, through the use of “Ethical Gold”—the precious metal must comply with international environmental and social standards. The watch is equipped with the in-house caliber 96.23-L with a power reserve of 65 hours.
Diese HAPPY SPORT
MÉTIERS D’ART ist auf acht Exemplare limitiert. Sie feiert die Wasserschildkröte, eine schutzwürdige Spezies, durch den Einsatz von „Ethical Gold“ – das Edelmetall muss internationalen Umwelt- und Sozialstandards genügen. Ausgestattet ist die Uhr mit dem hauseigenen Kaliber 96.23-L mit einer Gangreserve von 65 Stunden.
The extraordinary L.U.C FLYING T TWIN LADIES from 2019 has a flying tourbillon— an extremely complex feature of mechanical wristwatches. The case, dial and lugs of this model, which is limited to 25 pieces, are made of platinum and set with diamonds.
Die außergewöhnliche L.U.C FLYING T TWIN LADIES von 2019 besitzt ein sogenanntes Fliegendes Tourbillon – ein extrem komplexes Feature mechanischer Armbanduhren. Gehäuse, Zifferblatt und Bandanstöße dieses auf 25 Stück limitierten Modells bestehen aus Platin und sind mit Diamanten besetzt.
This model from the IMPERI ALE MÉTIERS D‘ART series is crafted from ethical 18-carat rose gold, with the bezel, lugs and crown fully set with diamonds. Raised contours in rose gold on the grand feu enamel of the dial trace an arabesque motif. On this pattern, sapphires alternate with delicate flowers of pink mother-of-pearl leaves and diamond hearts.
Dieses Modell der Reihe IMPERIALE MÉTIERS D’ART ist aus ethischem 18-karätigem Roségold gefertigt, wobei die Lünette, die Bandanstöße und die Krone vollständig mit Diamanten besetzt sind. Erhabene Konturen aus Roségold auf der Grand-Feu-Emaille des Zifferblatts zeichnen ein Arabeskenmotiv nach. Auf diesem Muster wechseln sich Saphire mit zarten Blüten aus rosafarbenen Perlmuttblättern und Diamantherzen ab.
DIE UNTERNEHMERIN
Cara Barrett hat mit Parchie eine Uhrenmarke für Kinder und im Herzen junge Menschen geschaffen.
Cara Barrett ist enorm erfolgreich auf Instagram – @its.cara.time hat über 37 000 Follower*innen. Sie setzt sich seit langem für Frauen in der Uhrenbranche ein, hat als Redakteurin und Projektleiterin für die UhrenWebsite Hodinkee gearbeitet, ist Mutter zweier Kinder und Gründerin der Marke Parchie.
Barretts Vita ist beeindruckend, doch sie hat die Bodenhaftung nie verloren. Auf Instagram berichtete sie live davon, wie schwierig es war, eine Uhrenmarke mitten in einer Pandemie auf die Beine zu stellen und sich parallel um unternehmerische Fragen und Kindererziehung zu kümmern.
Parchie ist eine im Jahr 2021 erschienene Kollektion von Kinderuhren, die Spaß, Freundschaft und Herzlichkeit vermitteln sollen. Der Name bezieht sich auf Barretts imaginären Kindheitsfreund. Als Autorin hat sie ihre Begeisterung für Zeitmesser aller Art vermittelt, und diesen Enthusiasmus möchte sie an eine neue Zielgruppe weitergeben: Kinder ab sechs Jahren.
Es ist nicht so, dass es keine bekannten Kinderuhren gäbe. Doch die Parchie mit ihren 32 mm Durchmesser füllt mit ihrem kitschfreien Look eine Marktlücke und gefällt sowohl Kindern als auch Erwachsenen. Das Design hat alle Merkmale einer klassischen Taucheruhr, ist aber auf die wesentlichen Bestandteile reduziert. So lässt sich die Zeit einfacher ablesen, auch wenn man gerade erst lernt, was welcher Zeiger macht.
Das Gehäuse der Parchie ist aus Aluminium in strahlenden Farben. Das Material hat einen gewissen Retro-Appeal und setzt einen Kontrapunkt zu den bei Kinderuhren allgegenwärtigen Plastikgehäusen in Filzstiftfarben. Außerdem verleiht es der Uhr ein hochwertiges Finish (schließlich ist Aluminium auch für Bulgari gut genug).
Kurz gesamt: Barrett ist ein uhrentechnisches Universalgenie. Doch ihre größte Stärke liegt darin, Menschen und Dinge zusammenzubringen. So konzipierte sie 2023 beispielsweise mit Timex eine Edelstahluhr im Retrostil mit eisblauem Zifferblatt und Breguet-Ziffern. „Ich wollte etwas kreieren, das repräsentiert, was ich mir bei einer Uhr für mein heutiges Leben wünsche, aber auch Einflüsse aus meiner Vergangenheit aufnimmt“, so Barrett. „Meine Vorbilder waren verschiedene Vintage-Uhren, die ich besonders mag – deshalb wirkt die Uhr vertraut, auch wenn sie neu ist.“
Left side: Strong colors, clear design. Even people who are just learning how a watch works can easily read the time on a Parchie. Additional to the STICK HOUR INDICES on the dial, ARABICNUMERALS are located on the bezel.
Linke Seite: Starke Farben, klares Design. Auf einer Parchie können auch Menschen die Zeit gut ablesen, die gerade erst lernen, wie eine Uhr funktioniert. So befinden sich neben den STAB INDIZES auf dem Zifferblatt auch die entsprechenden ZAHLEN außen auf der Lünette.
In 2016, Audemars Piguet collaborated with Florentine jewelry designer Carolina Bucci to create the ROYAL OAK FROSTED GOLD
2016 kooperierte Audemars Piguet mit Schmuckdesignerin Carolina Bucci aus Florenz und schuf die ROYAL OAK FROSTED GOLD
MORE THAN A TIMEPIECE
High-quality wristwatches combine art and craftsmanship at the highest level—they are statements rather than status symbols. The most unusual of them were created for women or became well-known and coveted thanks to famous wearers: Sparkling creations with countless precious stones, such as the Bulgari Serpenti owned by Elizabeth Taylor, or the iconic design of the Cartier Tank, which is to this day associated with the effortlessly elegant style of Jackie O. There are also various Rolex models that have been spotted on the wrists of celebrities for decades, like, more recently, on Rihanna.
A look into the heart of these timepieces reveals the magical difference between a watch and mere jewelry. In many of them, exceptional mechanisms are at work which cost more than even the finest item of haute couture.
This book tells the stories of those who conceived of these watches, produced them, or made them famous designers and watchmakers, ambassadors and other celebrity owners, from past decades to the present day.
MEHR ALS ZEITMESSER
Hochwertige Armbanduhren vereinen Handwerk und Kunst auf höchstem Niveau, weshalb sie eher Statements als Statussymbole sind.
Die ausgefallensten unter ihnen wurden für Frauen geschaffen oder erst durch ihre Trägerinnen bekannt und begehrt: funkelnde Kreationen mit unzähligen Edelsteinen wie die Bulgari Serpenti etwa, die Elizabeth Taylor besaß, oder auch das ikonisch schlichte Design der Cartier Tank, das noch heute mit dem unverwechselbaren Stil von Jackie O. verbunden ist. Auch unterschiedliche Rolex-Modelle gehören dazu, die schon seit Jahrzehnten an den Handgelenken von Celebrities gesichtet werden, in jüngerer Zeit zum Beispiel bei Rihanna.
Ein Blick in das Herz dieser Zeitmesser enthüllt den magischen Unterschied zum reinen Schmuckobjekt: Hier arbeiten bisweilen Wunderwerke ausgefeilter Mechanik, die wertvoller sind als Haute Couture.
Dieses Buch erzählt von denen, die sie erdacht, hergestellt oder im Rampenlicht berühmt gemacht haben – Designerinnen und Designer, Uhrmacherinnen und Uhrmacher, Testimonials und andere prominente Besitzerinnen, von damals bis heute.