ACTES SUD • LITERARY FICTION • RENTRÉE LITTÉRAIRE
Julie Ruocco Âgée de vingt-huit ans, Julie Ruocco, ancienne étudiante en lettres et diplômée en sciences politiques, travaille au Parlement européen. Passionnée par les cultures numériques, elle a publié un ouvrage de philosophie esthétique : Et si jouer était un art ? Notre subjectivité esthétique à l’épreuve du jeu vidéo ? (L’Harmattan, 2016). 28-year-old Julie Ruocco studied literature and political science and now works at the European parliament. Passionate about digital cultures, she is the author of a philosophical work on aesthetics entitled Et si jouer était un art ? Notre subjectivité esthétique à l’épreuve du jeu vidéo ? (L’Harmattan, 2016).
© Lio Photography
Furies
AWARDED THE 2021 "PRIX ENVOYÉ PAR LA POSTE"
DEBUT NOVEL
Furies En mission à la frontière syrienne pour le compte d’un vieil ami de son père défunt, Bérénice, jeune archéologue dévoyée en trafiquante d’antiquités, se heurte à l’expérience de la guerre. Dans la convulsion des événements, elle recueille un trésor inattendu : une enfant, fille d’une réfugiée en fuite. Repliées sur la ligne de front turque, elles font la rencontre d’Asim, pompier syrien devenu fossoyeur, que la mort de sa sœur adorée et l’avènement de l’État islamique ont poussé à s’exiler. Il fabrique désormais de faux passeports : aux morts enterrés là-bas, il tente de redonner vie par la résurrection de leur nom. La grandeur de sa tâche est à la mesure de sa folie. Celle de maintenir une mémoire et une histoire vives, au moment même de leur effondrement. Celle aussi d’honorer l’œuvre de résistance de sa sœur, qui n’aura eu de cesse, jusqu’à son meurtre par les milices islamistes, d’établir les faits, de consigner les emprisonnements et les exactions afin qu’un jour justice soit rendue. Mais c’est au Rojava, enclave autonome et démocratique du Kurdistan syrien, que l’élan vient véritablement à Bérénice. Au contact des guerrières peshmergas, de leur combat pour la liberté et la paix, elle découvre une cause et une résilience qui perdurent au-delà du seul pari individuel. Entre ce que Bérénice déterre et ce qu’Asim ensevelit, il y a l’histoire d’un peuple qui se lève et qui a cru dans sa révolution. Quand les événements s’emballent et qu’ils contractent les existences, seules les coïncidences peuvent retisser ce qui a été défait par la guerre. Variation contemporaine de l’Orestie, ce premier roman, au verbe empreint de poésie du tragique, aborde avec intelligence – le cœur exalté, mais l’œil dessillé – les désenchantements de l’histoire et “le courage des renaissances”. Et rend un hommage salutaire aux femmes qui ont fait les révolutions arabes.
On an expedition to the Syrian border on behalf of an old friend of her late father, the young archaeologist Bérénice, who has fallen into trafficking in antiquities, comes face to face with the realities of war. In the midst of all the upheaval, she finds herself in possession of an unexpected treasure: the young child of a refugee mother. Having retreated to the Turkish frontline, they make the acquaintance of Asim, a Syrian firefighter-turnedgravedigger who has fled into exile following the death of his beloved sister and the arrival of Islamic State. He now makes fake passports, giving the dead a new lease of life by resurrecting their names. The challenge of this self-appointed task is of a piece with the grandeur of his ambition: to keep alive the memories of individual lives even as they are being extinguished all around him, to honour his sister’s resistance until her murder by Islamist militia, and to document the abuses and arrests so that one day justice can be done. In Bérénice’s case, it is in Rojava, an autonomous and democratic enclave of Syrian Kurdistan, that she is won over to the cause as she comes into contact with the Peshmerga fighting for freedom and peace with a resilience that goes beyond a purely individual struggle. Amid what she unearths and Asim buries, there is the story of a people that rises up and believes in the revolution. As events snowball and existences become constrained, coincidences alone can stitch back together what has been unravelled by the war. A contemporary reworking of the Oresteia, this poetic and powerful debut novel astutely explores the disillusionments of history and ‘the courage of renaissances’ with an exalted heart but a clear eye, paying a salutary homage to the women who drove the Arab revolutions.
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NOVEL ("DOMAINE FRANÇAIS") AUGUST 2021 11.5 × 21.7 288 PAGES 20 €
LISTED FOR THE 2021 PRIX LITTÉRAIRE DU MONDE, PRIX DU PREMIER ROMAN, PRIX STANISLAS AND ON THE "TALENTS CULTURA" LIST
