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La manière européenne de promouvoir la démocratie Les récents désordres politiques en Ukraine et en Égypte ont souligné la nécessité d'un mécanisme de réaction rapide et flexible pour soutenir la société civile et politique dans le voisinage de l'Union européenne. Ce mécanisme serait indépendant et complémentaire des outils de soutien de l'UE à la démocratie. Le Fonds européen pour la démocratie (FEDEM) a été mis en place précisément dans cet esprit: il n’est pas dépendant des Etats et des institutions de l'UE, et peut intervenir pour soutenir une station de radio, un bloggeur ou une ONG dans les jours, voire les heures après réception d'une demande, explique le directeur général du Fonds européen pour la démocratie, Jerzy Pomianowski, dans un entretien exclusif avec le Centre d’Information pour le voisinage européen. Entretien avec Jerzy Pomianowski Qu’est-ce que le FEDEM et que tente-t-il de réaliser?
Cette publication ne représente pas l'opinion officielle de la CE ou les institutions de l'UE. La CE n'assume aucune responsabilité quelle qu'elle soit quant à son contenu.
L'idée derrière la création du FEDEM était très simple: il s'agit d'une manifestation de solidarité. Elle reflète l'automatisme des européens à aider les populations qui ne peuvent pas profiter pleinement de leurs droits. Surtout ceux qui vivent dans le Voisinage immédiat et qui voient les citoyens européens jouir d'une vie digne et pacifique : Une existence où ils peuvent notamment obtenir justice, faire valoir leurs droits, et regarder l'Europe avec l'espoir qu’elle puisse aider à transformer leurs sociétés. Le Fonds est une fondation internationale basée à Bruxelles qui s'appuie sur une petite équipe d'experts disposant d’une solide expérience professionnelle dans la région. Le travail du FEDEM est supervisé par son conseil d'administration et le Comité exécutif qui est composé d'experts de la société civile en matière de soutien à la démocratie, ainsi que des représentants de l'UE et des Etats membres. Le Fonds vise à soutenir des groupes et des activistes qui ne peuvent pas être aidés par des instruments de l'UE existants ou d'autres programmes. Le secrétariat du FEDEM évalue toutes les demandes de soutien et fait des propositions de financement au Comité exécutif, qui prend les décisions de financement lors de ses réunions régulières. Quelle est la spécificité du FEDEM? Le FEDEM est une expérience qui cherche à combler les lacunes dans le système actuel de soutien à la démocratie dans les sociétés du Voisinage européen, qui inclut l'Instrument Européen pour la Démocratie et les Droits de l'Homme (IEDDH) et l'Instrument de Stabilité (IS). Le premier se concentre sur les droits de l'Homme et les libertés fondamentales, alors que le
Ceci est une série d’entretiens avec des personnalités impliquées dans les relations avec le voisinage, élaborée par le Centre d’information pour le voisinage européen. © 2014 Centre d’information pour le voisinage européen / UE
Entretien avec Jerzy Pomianowski EU Neighbourhood Info Centre - An ENPI project
« Le FEDEM est une expérience qui cherche à combler les lacunes dans le système actuel de soutien à la démocratie dans les sociétés du Voisinage européen.»
deuxième a pour objectif de fournir une assistance dans la prévention des conflits, la gestion des crises et la consolidation de la paix. Avec de tels instruments, le soutien est principalement prévu pour les groupes inscrits. Mais lorsque les populations sont confrontées à une transition pour passer d’un régime oppressif à un système plus démocratique, elles s'organisent spontanément. Les gens n’ont tout simplement pas le temps de s’enregistrer en tant qu'ONG et puis attendre, parfois pendant des années, comme en Egypte ou en Biélorussie. Ils veulent agir ici et tout de suite, c’est ce qui est arrivé en Ukraine. Maidan a débuté comme une protestation née naturellement, puis elle est devenue de plus en plus organisée et s’est finalement établie comme une force politique et une institution à part entière. C'est là que le FEDEM peut intervenir, parce que notre mandat nous permet de fournir l'aide nécessaire sans délai, indépendamment de savoir si le groupe de personnes partageant les mêmes idées est enregistré ou non. Le système traditionnel de soutien aux ONG repose sur des projets et dépend de procédures bureaucratiques fastidieuses, notamment l’appel à propositions, la procédure d’appel d'offres, etc… Mais des ONG nouvelles ont souvent besoin de temps pour consolider leurs capacités, renforcer leurs ressources administratives. Elles ne peuvent pas encore exécuter ou même concevoir encore un projet officiel. Tout ce dont elles ont besoin, c’est d’un appui pour couvrir leurs frais administratifs. C'est là que nous pouvons intervenir pour faciliter l'étape de consolidation, qui devrait normalement durer 6 à 12 mois. Les projets viendront plus tard, une fois que l'ONG aura établi un secrétariat, acquis une expérience de la gestion et prouvé sa crédibilité. A ce moment-là, elle pourra demander des fonds à l'Union européenne ou à d'autres bailleurs de fonds. Une autre lacune que nous avons identifiée dans le soutien à la démocratie est la capacité à intervenir en cas de forte sensibilité politique. L'UE et ses Etats membres devraient parfois s'abstenir de soutenir des mouvements politiques de la société civile ou des campagnes politiques dans les médias, et ce, pour éviter toute critique d'ingérence dans la vie politique d'autres pays. Imaginez le dilemme auquel serait confronté un nouveau mouvement politique en Ukraine en termes de financement. Il devra soit se tourner vers un oligarque, mais ce serait créer une dépendance, soit lutter pour couvrir les coûts de gestion de base - louer un espace pour un bureau et embaucher quelques experts qui aideraient à mener une campagne politique. Bien sûr, nous ne pouvons pas prétendre que ce que nous faisons est unique en Europe. Il existe des fondations politiques, en particulier en Allemagne, qui offrent ce type de soutien. Mais elles ne visent que des organisations qui partagent les mêmes idées - chrétiens-démocrates, socialistes, etc. Nous sommes beaucoup plus souples. Pour résumer, nous essayons d'aider de nouvelles ONG et d'autres organisations à affronter trois problèmes, à savoir les obstacles bureaucratiques, les contraintes de temps et les obstacles juridiques. Comment décririez-vous le modèle européen de soutien à la démocratie ?
« La volonté au niveau local, la mobilisation et l'appropriation sont absolument décisives dans le processus de sécurisation des changements durables.»
Il existe toute une gamme de programmes de soutien à la démocratie dans le monde, y compris la Fondation nationale américaine pour la démocratie (US National Endowment for Democracy - NED), qui a eu beaucoup de succès au cours de la période de transition dans les pays d'Europe centrale qui sont maintenant des Etats membres de l'UE, comme mon pays (la Pologne). Certaines personnes se demandent même pourquoi il a fallu si longtemps à l'UE pour mettre en place quelque chose de similaire à la NED. Et bien, finalement nous l'avons fait. Cependant, les Européens voient les choses d'une manière différente. Notre approche de soutien à la démocratie est fondée sur l'expérience de la transformation de régimes oppressifs en régimes démocratiques dans des pays comme la Grèce, l'Espagne, la Pologne ou la Hongrie. En Europe, tout le discours et les instruments que nous déployons sont l'héritage de ces transitions, le résultat d'une réflexion sérieuse. Cette expérience - à la fois personnelle et professionnelle - se transmet de personnes comme moi et d'autres à des militants dans le Voisinage, d'un pays qui a connu cette transformation de la société à un autre. La manière européenne se reflète dans la structure organisationnelle du FEMED où tous les Etats membres de l'UE sont représentés, ainsi que la Suisse. Quelles sont les réalisations que vous considérez comme les plus importantes ? Permettez-moi de vous donner quelques exemples, à commencer par l'Ukraine, où le FEMED a débloqué des fonds rapides et flexibles pour des initiatives non enregistrées qui ont émergé avec Euromaidan, tels que des groupes d'étudiants, et un animateur de radio en ligne Radio Hromadske. Son équipe a démontré depuis la capacité à réaliser des reportages de grande qualité, de sorte que maintenant, ce groupe dispose déjà d’un créneau de 3 heures par jour sur une des chaînes de radio nationales. Un financement d'urgence
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« Nous sommes convaincus que la démocratie ne peut être exportée ou imposée de l'extérieur. »
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a été octroyé au journal Kyiv Post, dans les 3 jours qui ont suivi la demande, afin de permettre une couverture ininterrompue des manifestations publiques. Le FEMED a également fourni un soutien aux initiatives civiques (blogs, newsletters) visant à diffuser une information exacte sur Euromaidan en russe, en ukrainien et en anglais. Lors du déclenchement des violences en février, 150 000 euros d'aide d'urgence ont été déboursés en 48 heures pour les militants blessés, touchés ou qui avaient besoin de soutien. En Egypte, le FEMED a maintenu des liens constants au Caire avec des militants égyptiens pro-démocratie, y compris les groupes de jeunes impliqués directement dans la révolution de 2011. Un soutien a été accordé à des initiatives visant à accroître la visibilité, la communication et les compétences pour mener des campagnes de ces groupes. Le FEMED a intensifié ses efforts suite à la répression contre les militants et les groupes de défense des droits de l'homme à la fin de 2013. L’assistance juridique aux prisonniers politiques est l'une des priorités, ainsi que le soutien aux médias et aux initiatives indépendantes qui favorisent la pensée critique et le débat public. En Azerbaïdjan, le FEDEM a sauvé le journal indépendant Azadliq de la fermeture grâce à une subvention à un moment où ses comptes bancaires ont été gelés suite à une amende controversée. Le FEDEM a fourni des fonds de démarrage à Meydan TV qui a contribué à dévoiler au grand jour les fraudes lors du processus électoral azéri en publiant l’affaire qui sera connu plus tard sous le nom du scandale de l’«AppGate». En Syrie, le FEDEM est resté en contact étroit avec des groupes pro-démocratie syriens et a soutenu le dialogue sur les aspects clés de la transition du pays (la réforme constitutionnelle, la réforme du secteur de la sécurité, etc.). Les médias indépendants ont été pris en charge pour imprimer et distribuer du matériel dans les zones qui ne sont plus sous le contrôle du régime. Après le raid contre les bureaux du Centre des médias Kafranbel, le FEDEM a pris une décision urgente (approuvée en une semaine) de lui fournir un appui, pour l'aider à maintenir le fonctionnement et la mise à niveau de sa sécurité. Quel est l’impact prévu à long terme du FEDEM? Notre rôle est de combler les lacunes existantes sans prétendre que nous pouvons avoir un impact considérable à long terme. Toutefois, nous intervenons pour aider les individus et les organisations qui sont euxmêmes capables de faire la différence grâce à leur activisme honnête et leur passion. Nous les aidons à survivre dans des conditions difficiles et à renforcer les capacités de leurs ONG. Ces personnes et leurs initiatives, à leur tour, ont un effet multiplicateur énorme car elles montrent à d'autres qu’il est possible d’aller de l’avant si elles sont prêtes à prendre les choses en main. Par conséquent, la volonté au niveau local, la mobilisation et l'appropriation sont absolument décisives dans le processus de sécurisation des changements durables. Nous sommes convaincus que la démocratie ne peut être exportée ou imposée de l'extérieur.
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