Galp y Northvolt tendrán en Portugal la planta de baterías de litio más grande de Europa

Galp y Northvolt tendrán en Portugal la planta de baterías de litio más grande de Europa La empresa portuguesa Galp y la sueca Northvolt han creado la joint-venture Aurora, con el objetivo de desarrollar oportunidades relacionadas con el rápido crecimiento de la cadena de valor de las baterías. Con una participación de 50/50, apuesta por el desarrollo de la mayor y más sostenible planta de conversión de litio de Europa, situada en Portugal, con inicio de las operaciones comerciales previsto para 2026.

Texto Belén Rodrigo brodrigo@ccile.org Foto DR

Galp y Northvolt han llegado a un acuerdo para establecer la planta integrada de conversión de litio más grande y sostenible de Europa. Para ello, se desarrollará una planta con una capacidad inicial de producción anual de hasta 35 mil toneladas de hidróxido de litio para baterías, un material esencial para la fabricación industrial de baterías de iones de litio, que se estima que crecerá más de diez veces al finalizar la década. la empresa portuguesa ha creado junto con la sueca la joint venture Aurora a través de la cual se investigarán otras oportunidades de negocio a lo largo de la cadena de valor y se compromete a adoptar medidas respetuosas con el medio ambiente en todas sus actividades la planta de baterías de litio utilizará un proceso de conversión de probada eficacia, valiéndose de los últimos avances y tecnologías existentes para aumentar la sostenibilidad y la eficiencia. Además, busca alimentar el proceso de conversión mediante el uso de energía verde, minimizando y evitando, así, la dependencia del gas natural que conlleva el enfoque convencional. “Esta joint-venture representa una importante inversión en este ámbito y situará a Europa no solo con un canal de suministro nacional de materiales clave para fabricar baterías, sino con la oportunidad de establecer un nuevo estándar de sostenibilidad en el aprovisionamiento de materias primas. Esta iniciativa viene a complementar una estrategia de aprovisionamiento global basada en altos estándares de sostenibilidad, fuentes diversificadas y una menor exposición a los riesgos geopolíticos”, ha explicado Paolo cerruti, cofundador y director de operaciones de Northvolt. Por su parte, Andy Brown, director general de Galp, asegura que esta operación “se trata de una oportunidad única para reposicionar a Europa como líder en un sector que será vital para reducir las emisiones mundiales de cO2 en consonancia con las prioridades europeas y portuguesas en materia de cambio climático”. la nueva empresa está ya realizando diversos estudios técnicos, económicos, y valorando posibles emplazamientos. Está previsto que las operaciones comiencen a finales de 2025 y las actividades comerciales en 2026. la planta, basándose en proyectos similares, podría representar una inversión estimada de unos 700 millones de euros y crear hasta 1.500 puestos de trabajo directos e indirectos. Además, también se están explorando opciones de financiación relacionadas con la transición energética para reforzar el desarrollo del proyecto. la planta podrá suministrar hidróxido de litio como para producir 50 GWh de producción de baterías al año (suficiente para aproximadamente 700 mil vehículos eléctricos).

NorthVolt, como parte del acuerdo, garantizará el consumo de hasta el 50% de la capacidad de la unidad para utilizarla en su propia fabricación de baterías.

Según ha explicado Galp, su participación responde a la estrategia de la compañía de desarrollar nuevos negocios alineados con la transición energética, aprovechando sus competencias industriales y su presencia regional como operador energético integrado y su posicionamiento como uno de los mayores operadores de generación de energía solar en la Península Ibérica. NorthVolt recuerda que el proyecto está alienado con los esfuerzos de industrialización portuguesa y europea relacionados con la transición energética, siendo un hito en el desarrollo de una cadena de valor de baterías europeas. 