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8 MISSION DE SECOURS
a journée avait commencé semblable à toutes les autres. Mais, quand Ronny était sorti de la salle de bains, sa mère lui avait tendu le communicateur en disant : « Pour toi. Il est arrivé quelque chose à Elinn. » Voilà pourquoi, à peine dix minutes plus tard et après avoir fait l’impasse sur son petit-déjeuner, il était en train d’enfiler sa combinaison spatiale devant le sas du module 5. Sans oublier le recycleur, même s’il n’aimait pas l’appareil, parce que Carl en avait décidé ainsi. Carl qui ressemblait à son propre fantôme. Blême et désemparé. Son histoire était un peu décousue et Ronny avait dû lui faire préciser plusieurs points avant de comprendre de quoi il retournait. En première ligne, Ronny était fâché contre Elinn. Ce n’était peut-être pas la réaction adéquate ; comme les autres il aurait sans doute dû s’inquiéter pour elle, mais il n’y pouvait rien. Il était surtout en colère parce qu’elle était partie sans lui en toucher un mot. Elinn et lui étaient les plus jeunes sur Mars et ils s’étaient toujours serré les coudes. Ces derniers temps, ils avaient même pris l’habitude d’effectuer leurs sorties secrètes ensemble. Et voilà qu’elle le lâchait. Il est vrai qu’elle avait une prédilection pour la solitude, mais elle s’était toujours confiée à lui avant d’aller trop loin. Qu’elle ait décidé de se rendre sans lui sur la planète inconnue était impardonnable. Le vrombissement sourd de la pompe qui faisait le plein de la chaloupe se mua en un bruit strident qui vrillait les tympans. Un des techniciens chargés des vérifications avant le départ
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