Ester - L'invisibile mano di Dio by ADI-Media

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Servizio Pubblicazioni delle “Assemblee di Dio in Italia”

Via della Formica, 23 - 00155 Roma Tel. 06 2251825 - 2284970 - Fax 06 2251432 adi@adi-media.it - www.adi-media.it

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€ 5,50 ISBN 978-88-98846-10-8

Ester l’invisibile mano di Dio lla Bibbia

famiglia di fede lese, è cresciuta in una ing ice ittr scr K AR CL HELEN tita al Signore fanciullezza e si è conver evangelica sin dalla sua per quindici e, nel a ier orato come inferm lav Ha ni. an ici sed di all’età i per sette anni, vito il Signore tra i giovan ser ha ro, libe po tem suo è sposata nel 2006 lla sua città di origine. Si de ale loc ità un com lla ne marito Stuart. Sud Africa, insieme a suo ed ora vive a Durban, in una storia d’amore anche i libri Rut, più di Oltre a questo, ha scritto sù. e Pitro, imparando da Ge

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i tascabili de

“Che tu ci creda o no, il nome di Dio non è menzionato nel libro di Ester. È l’unico libro della Bibbia che ha questa particolarità. Tuttavia, anche se il Suo nome non è citato da nessuna parte, non significa che il Signore non fosse all’opera in tutta questa storia. Cercherò di mostrarti come e dove”.

L’invisibile mano di Dio

Un testo utile non soltanto per i ragazzi, ma anche per responsabili di gruppi giovanili e monitori di Scuola Domenicale.

Ester

Il libro di Ester è uno di quelli poco conosciuti. Se hai sentito parlare di Ester, forse perché era una bella ragazza, che viveva una vita facile negli agi di un palazzo regale, con un marito potente, e circondata dal lusso. Ma se leggi più da vicino la sua storia, scoprirai che non è proprio così! La storia di Ester, in effetti, è costellata di episodi di odio, superbia, ambizione e violenza: per questo ha un sacco di cose da insegnare anche a noi. Helen Clark descrive la verità che c’è dietro a un’apparente storia romantica e mostra come Dio, il regista di tutto, aiuti la regina a essere coraggiosa e a salvare il suo popolo.

Helen Clark

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Indice Prefazione Introduzione molto, Tanto tempo fa, in una terra molto lontana... Atto Primo, Scena Prima ta Entra in scena la protagonis ? reso mp inco e l’ero : heo doc Mar

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Cominciano i guai Il problema persiste a scena Ester guadagna il centro dell Ester dimostra davvero di che pasta è fatta ’uomo Prima della rovina, il cuore dell s’innalza Oh, che dolore! La caduta dopo l’orgoglio! Non è ancora finita! Non dimenticarlo!

5 7 13 19 29 39 47 55 65 75 83 91 101 111 121

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Titolo originale: “Esther: God’s invisible hands” © Day One Publications 2010 Published by Day One Publications Ryelands Road, Leominster, HR6 8NZ Edizione italiana: “Ester: l’invisibile mano di Dio” © ADI-Media Via della Formica, 23 - 00155 Roma Tel. 06 2251825 - 06 2284970 Fax 06 2251432 Email: adi@adi-media.it Internet: www.adi-media.it Servizio Pubblicazioni delle Chiese Cristiane Evangeliche “Assemblee di Dio in Italia” Settembre 2014 - Tutti i Diritti Riservati

Traduzione: A cura dell’Editore - C.L. Tutte le citazioni bibliche, a meno che non sia indicato diversamente, sono tratte dalla Bibbia Versione Nuova Riveduta - Ed. 1996 Società Biblica di Ginevra - Svizzera

Stampa: Typokolor S.r.l. - Roma

ISBN 978 88 98846 10 8

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Ester L’invisibile mano di Dio

Prefazione Siamo arrivati al terzo volumetto della nostra collana i tascabili della Bibbia. I libri di questa serie sono prevalentemente indirizzati a ragazzi delle scuole elementari e medie, scritti con uno stile molto lineare, usando parole semplici e dirette. L’esposizione del testo è accompagnata da schede, vignette e riquadri con suggerimenti e riflessioni che aiutano ad approfondire l’argomento toccato. La scrittrice inglese, Helen Clark, narra l’affascinante storia della regina Ester: una ragazza che si trova lontano dal suo paese, cresciuta da suo cugino Mardocheo, e che vive tra persone estranee alla sua cultura e alla sua fede. Nonostante tutte le vicissitudini affrontate, Ester diventa la regina dell’uomo più potente della terra. La sua vita a corte sarà piena d’imprevisti, di paure e di atti di coraggio. Il Signore, che si muove dietro la scena, si userà di lei e farà concorrere le cose per la salvezza del Suo popolo. Lo stile giornalistico del libro e i consigli preziosi che intercalano il testo, non soltanto ne rendono interessante la lettura, ma permettono, a chi vi si accosta con un cuore disposto e una mente aperta, di soffermarsi a riflettere sulle tante verità pratiche, oltre che spirituali, che ne riempiono le pagine. Questo tascabile della Bibbia, guiderà chi legge a scoprire tutti quegli aspetti avvincenti della vita di uno tra i personaggi più interessanti dell’Antico Testamento.

L’Editore

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0 “Se ci definia cristiani, non mo dovremmo c alle coincide redere Nulla accade nze. per caso”

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Ester L’invisibile mano di Dio

Introduzione Ester è uno di quei libri nascosti tra le pagine dell’Antico Testamento, per questo spesso è trascurato. Se hai già sentito parlare di Ester in chiesa, forse ricordi la sua storia come qualcosa del genere:

• Una giovane donna ebrea umile e graziosa viene scelta da un re potentissimo per diventare la sua regina. • Un malvagio consigliere del re istiga, con l’inganno, il sovrano a ordinare l’uccisione di tutti i Giudei nel suo regno. • La regina, con l’aiuto di un cugino saggio, escogita un piano per beffare il consigliere e convincere il re ad annullare l’ordine. • Il consigliere malvagio e cattivo è messo a morte per primo e il re, la regina e il cugino vissero per sempre felici e contenti. Sembra un po’ una bella opera teatrale, con il pubblico che grida: “Attenta, il cattivo sta dietro di te!”. Infatti, ho sempre avuto un’idea romantica di Ester, messa al sicuro in

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Introduzione

un bel palazzo con un marito buono e potente. Tutto era facile per lei, circondata com’era da tanto amore e da ogni lusso: ma se leggi il libro di Ester, effettivamente capirai presto che le mie idee infantili su questa donna sono completamente sbagliate e la sua storia non ha nulla a che fare con una messinscena da teatro!

La realtà dei fatti! Iniziamo a leggere la storia e subito ci accorgiamo che Ester aveva già perso i genitori in tenera età. Era stata portata via da suo cugino più grande e fatta vivere tra estranei, molti dei quali non erano stati cordiali con lei. Inoltre, da quando era sposata con il re, doveva vivere con il terrore costante di essere messa a morte dal suo stesso marito, al primo passo falso. Ester, inoltre, dovette affrontare un potente consigliere che odiava immensamente la razza ebrea ed era abbastanza importante da ordinare che l’intero popolo fosse sterminato. Soltanto con il consiglio di suo cugino Ester riuscì a evitare questa tragedia spaventosa.

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Ester L’invisibile mano di Dio Durante tutto quel tempo, la sua stessa vita fu terribilmente a rischio! Ora somiglia più a un giallo che a una storia d’amore, vero?

Dimentico qualcosa? Rileggi i paragrafi precedenti e noterai che c’è qualcosa – o qualcuno dovrei dire – che non ho menzionato. Anche se non hai mai sentito parlare del libro di Ester e non hai idea di chi sia, non ti dovrebbe essere troppo difficile capire. Ricorda: Ester si trova nella Bibbia, il libro di Dio. Perché un libro sia presente nella Bibbia, deve parlare di Dio e del Suo amore per noi. Deve contenere il piano divino di salvezza per il Suo popolo a fronte delle minacce dei suoi nemici e del peccato. Ma dov’è il Signore in tutta questa storia?

Dio non c’è, ma è presente! Che tu ci creda o no, il nome di Dio non è menzionato da nessuna parte nel libro di Ester. È l’unico libro della Bibbia a essere noto per questa particolarità. Tuttavia, anche se il Suo nome non è citato da nessuna parte, non significa che il Signore non fosse all’opera nel retroscena di tutta questa storia. Cercherò di mostrarti come e dove. Per darti un indizio fin d’ora, voglio che ti ricordi di un termine

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Introduzione

che ho citato anche nei miei precedenti libri su Rut e Simon Pietro: “Coincidenze”. Questa parola è stata ripetuta spesso anche in quelle storie. Se ci definiamo cristiani, infatti, non dovremmo credere alle coincidenze. Niente avviene per caso. Ci saranno molte volte, nella storia di Ester, in cui sarai tentato di pensare: “Che coincidenza straordinaria; è successo proprio al momento giusto!”; ma proprio in quegli attimi, però, cerca di fermare i tuoi pensieri e comprendere che non era il caso all’opera ma Dio. Egli stava lavorando dietro le quinte. Ad esempio: pensa al tuo film preferito. Devo confessarti che il mio è, e sarà sempre, uno della serie di “Guerre Stellari”. Mi sono sempre piaciute le storie, le battaglie, l’azione e le creature mostruose. E ho sempre avuto un debole per Chewbacca e gli Ewok, così carini e pelosi! Ma torniamo al punto di partenza prima che divaghi. Recentemente, ho guardato un documentario sulla creazione del primo dei tre film di “Guerre Stellari” (per gli appassionati della saga, episodi 4, 5 e 6) e ho iniziato ad apprezzare tutto il lavoro di preparazione che ci è stato dietro le quinte del film. Lo avevo sempre dato per scontato per così tanti anni e non avevo mai pienamente considerato il ruolo enorme avuto da George Lucas nel mettere insieme il tutto. Nella storia di Ester il nome di Dio non è mai menzionato ma la Sua direzione, dietro le scene, possono vederla tutti chiaramente. Diamoci insieme uno sguardo.

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Ester L’invisibile mano di Dio

Il libro di Ester ha soltanto dieci capitoli, quindi cerca di leggerlo per intero prima di andare avanti nella lettura di questo libro, in modo da avere una visione d’insieme della storia. Mettimi alla prova: vedi se riesci a trovare menzionato il nome di Dio in uno dei dieci capitoli (Nota. Ester è il diciassettesimo libro dell’Antico Testamento e si trova tra Neemia e Giobbe).

Ora, cerca di iniziare a non credere nelle coincidenze. Se avviene qualcosa d’insolito o d’incredibile, cerca di vedere la mano di Dio in quella situazione. Egli è lì. Credi in Lui.

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1 “È buono inf quello che acormarsi su mondo e pre cade nel nazioni e le pgare per le che stanno a opolazioni periodi davv ttraversando ero difficili”

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Ester L’invisibile mano di Dio

1. Tanto tempo fa, in una terra molto, molto lontana... … C’era una lezione di storia Mi dispiace, ma bisogna farlo. Questa vicenda potrebbe diventare alquanto confusa se non capiamo il suo ambiente storico e come si arriva al tempo di Ester. Questa sezione risponderà a molte domande che si presenteranno in seguito, ma sarà quanto più breve possibile.

IN PRIMA PAGINA

pec• Gli Israeliti avevano riella cato e si erano rib ti . Dio tro con petutamente la o lor to da Eg li av ev a va terra promessa e li ave tavol i ess ma i, ett bened ai rono le spalle a Lui e i. fet pro oi Su un • Il Signore permise che ocod re chiamato Nabu s’im ia on nosor di Babil

di possessasse della terra fudei Giu lti mo e e Israel rono portati in esilio, lon i. ion tano dalle loro abitaz Dio • Dopo settant’anni, rPe di re concesse a Ciro, ibab i re gge sia, di sconfi il to tut re na mi lonesi e do in ato ist qu con o territori precedenza da Nabuco . sor dono

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Tanto tempo fa, in una terra molto, molto lontana...

Nota 1: “Esilio” significa che i Giudei sopravvissuti furono portati con la forza nella terra dei vincitori (babilonesi) e adoperati come schiavi. Nota 2: Probabilmente fu grazie a Daniele (quello della famosa “fossa dei leoni”) che Ciro fu benevolo verso i Giudei e permise loro di ritornare in Israele, se avessero voluto. Tuttavia, erano passate alcune generazioni da quando erano stati costretti all’esilio e molti Giudei si erano costruiti delle case nella loro nuova terra. Così molti decisero di restare e Ciro lo consentì. Fu un re buono, che permise ai Giudei di vivere in pace e seguire la propria fede, che a quel tempo era riaffiorata. I Giudei avevano imparato la lezione. L’impero persiano durò a lungo. Aprendo il libro di Ester, la scena che si presenta già dal primo capitolo è quella di Assuero, figlio di Dario e nipote di Ciro, che domina indisturbato 127 province. L’anno è il 483 a.C.

Dove sono Babilonia e la Persia oggi? Forse qualche volta avrai già sentito il nome “Babilonia”. In ogni caso, nei giorni nostri, né la Persia né Babilonia esistono più come nazioni, ma per darti un’idea di dove fossero collocate, avrai bisogno di una cartina geografica. L’impero babilonese fu inglobato dall’impero persiano, quindi l’area di riferimento è più o meno la stessa. Erano imperi enormi. Cerca le seguenti nazioni su una mappa geografica: Turchia, Iraq, Iran, Pakistan, Giordania, Libano, Israele. L’impero persiano le comprendeva tutte. E non soltanto quelle, ma anche

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Ester L’invisibile mano di Dio

parti dell’Egitto, del Sudan, della Libia, dell’Afghanistan e di tutta la Siria e il Kuwait. Era un’area vastissima: immagina quanto fosse incredibilmente potente il re di questo impero. Il palazzo principale del re era nella capitale di questo impero, una città chiamata Susa che si trovava nel sud-est dell’attuale Iran. Fu in questo palazzo che ebbero luogo la maggior parte delle vicende di Ester. Ciro era il re che aveva reso possibile tutte queste incredibili e vittoriose conquiste per la costruzione dell’impero, cosicché puoi immaginare come Assuero si sentisse in dovere di essere all’altezza. Era difficile prendere il suo posto.

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Tanto tempo fa, in una terra molto, molto lontana...

La storia del popolo ebreo è sempre stata molto burrascosa. I periodi di pace che ha goduto sono durati sempre troppo poco. Riesci a pensare a un periodo della storia recente in cui gli Ebrei sono stati costretti a lasciare le loro nazioni di provenienza in Europa, subendo crudeli deportazioni e rischiando di scomparire per sempre? Se non lo sai, chiedi a un familiare che abbia più di settant’anni, perché ha vissuto quel periodo. In un altro dei miei libri ho menzionato una credente chiamata Corrie Ten Boom. Lei, per esempio, ha vissuto l’esperienza di essere portata via con la forza e di dover resistere in condizioni terribili in un campo di concentramento, dove perse suo padre e sua sorella.

Perfino oggi il popolo ebreo continua ad attraversare un lungo periodo di agitazione a causa del conflitto con i palestinesi. Non scenderò nel particolare sulle ragioni o sui torti di ciascuno, ma vorrei incoraggiarti a farlo da solo. È buono informarsi su quello che succede nel mondo e pregare per le nazioni e le popolazioni che stanno attraversando periodi difficili. Questo ci fa apprezzare ancora di più i periodi di pace nel nostro Paese.

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