INTERNACIONAL

PONTE ENTRE DOIS CONTINENTES

Encontro histórico no Quênia aproxima líderes adventistas da América do Norte e da África, criando possibilidades para a cooperação na pregação do evangelho

R. CLIFFORD JONES, LAKE UNION HERALD E ADVENTIST WORLD

m provérbio africano diz: “Se você quer ir rápido, vá sozinho. Se quer ir mais longe, vá junto”. A ideia U de promover um encontro entre líderes adventistas africanos e afro-americanos com o objetivo de compartilhar histórias e estratégias para a missão e o ministério se tornou uma realidade em abril. A reunião histórica, realizada em Nairóbi, no Quênia, deu lugar à 1ª Conferência e Reunião da Família Transatlântica, um evento que reaproximou dois mundos ligados pelo passado.

Blasious M. Ruguri, presidente da Divisão Centro-Leste Africana definiu o encontro como a “realização de um sonho” muito protelado. Ao dar as boas-vindas à delegação norte-americana, ele admitiu que a falta de informação e incompreensões mantiveram os dois grupos separados ao longo de décadas. “Devemos realizar o trabalho árduo de destruir as fortalezas que ainda escravizam tantos milhões daqueles aos quais servimos”, afirmou Ruguri.

No encerramento do encontro, Elie Weick-Dido, líder da igreja no território da Divisão CentroOeste Africana, apelou aos dois grupos para que abracem sua história e princípios comuns, e que busquem objetivos e empreendimentos mútuos. Os anfitriões do próximo encontro, previsto para acontecer na sede da Divisão Centro-Oeste Africana, incluem 12 dos países mais pobres do mundo. Durante o evento, foi ressaltado que líderes como o pastor Weick-Dido, que antes de regressar à África trabalhou na Associação da Região dos Lagos, nos Estados Unidos, podem contribuir para que novas pontes sejam estabelecidas entre os dois continentes.

A agenda da reunião incluiu sessões para avaliar o crescimento missionário, tendo como parâmetro o Envolvimento Total dos Membros, programa da igreja mundial que visa envolver cada membro na tarefa de

O encontro histórico que reuniu líderes das sedes da igreja no continente africano e da Divisão Norte-Americana aproximou os dois lados do Atlântico e abriu pontes para o apoio mútuo

falar de Jesus aos seus vizinhos e ami gos. Os líderes africanos estavam ansiosos para compartilhar como Deus tem abençoando o trabalho na África, onde vivem aproximadamente 9 milhões de adventistas do sétimo dia.

Delbert Baker, vice-reitor da Universidade Adventista da África, instituição que experimentou um crescimento exponencial em infraestrutura e oferta de cursos e matrículas nos últimos anos, considerou que o encontro foi útil e nobre. “Ele representa algo maior do que apenas os dois grupos juntos”, ressaltou.

A maioria dos integrantes da delegação norte-americana nunca havia visitado o continente africano. Eles se emocionaram especialmente com a visita a uma aldeia do grupo étnico masai, onde participaram do culto no sábado e de uma cerimônia batismal em um rio próximo.

No encerramento do evento, a maioria dos participantes concordou que outros encontros devem ser realizados. De acordo com os organizadores, um dos resultados da primeira reunião foi uma parceria entre as Divisões da África e três Associações da Divisão Norte-Americana que se comprometeram em convidar regularmente e acolher líderes das igrejas africanas. ]

R. CLIFFORD JONES é presidente da Associação da Região dos Lagos, uma das sedes administrativas regionais da Igreja Adventista nos Estados Unidos (com colaboração da equipe da Adventist World)