Une mission transformatrice

Lorsque Dieu a appelé Delmar, Nati, sa femme, et Clara, leur petite de trois ans, à servir en Albanie, la famille missionnaire a fait ses bagages et s’est préparée à une nouvelle aventure !

« Nous sommes tous deux du Brésil, dit Nati. Je pense que Dieu a mis dans notre cœur le désir de servir ailleurs. […] De servir dans un endroit différent où nous ne serions pas dans la ouate, dans un endroit qui mettrait au défi nos deux ministères. »

Delmar et Nati ont vite appris que les défis à relever pour partager l’Évangile dans ce pays de la fenêtre 10/40 ne manqueraient pas.

Pendant des années, l’Albanie a été un territoire communiste, interdisant la religion et se proclamant le premier et seul État athée du monde. Bien que le communisme se soit effondré en 1990, aujourd’hui encore, la religion ne semble pas être une priorité pour la plupart des gens.

Delmar, Nati et Clara ont été affectés à la première église adventiste construite au pays en 1994, dans la ville de Korce. Leur première année s’avère particulièrement difficile. Malgré leurs efforts, pas une seule âme ne s’engage par le baptême. Pire encore, personne ne s’intéresse à l’étude de la Bible.

« C’était franchement décourageant, raconte Delmar. Rien d’important ne se passait au sein de l’église – rien ne bougeait ! Comme on associe les grandes choses aux gros chiffres, […] je faisais de mon mieux […] pour faire quelque chose de grand ou d’important selon ma compréhension. »

Au plus fort de sa frustration, Delmar reçoit un appel à être pasteur d’une grande église au Brésil. L’offre semble arriver juste au bon moment.

« Nati, je viens de recevoir un appel pour le Brésil. Et je me dis que de toutes façons, nous ne faisons rien ici. Pourquoi ne pas tout simplement s’en aller ? »

« Penses-tu vraiment que nous avons fait tout ce que nous pouvions en Albanie ? lui répond-elle. Penses-tu vraiment qu’il est temps de partir ? Personnellement, j’estime que nous devons rester. Le Seigneur a préparé quelque chose pour nous ici. Il veut peut-être nous enseigner quelque chose et nous utiliser encore. »

Delmar et Nati décident donc de décliner l’appel. Dans une prière fervente, ils demandent à Dieu de leur montrer ce qu’ils peuvent faire dans cette partie du monde difficile. Peu après, ils remarquent que leur quartier foisonne d’enfants. C’est peut-être un bon point de départ !

Le couple décide de préparer un endroit pour jouer au volley-ball et invite ensuite les enfants à y jouer. « Ça s’est fait tout seul ! explique Delmar. Les enfants ont commencé à venir deux fois par semaine. En quelques semaines, ils savaient que j’étais pasteur, ils connaissaient Nati et connaissaient très bien Clara. Et ils ont commencé à venir à l’église. À notre grande joie, l’église s’est rapidement remplie ! »

Des jeunes jouent au volley-ball sur le terrain que Delmar et Nati ont aménagé.

Angela, l’une des membres d’église, amène son ami Fatjon à l’église avec elle tous les deux ou trois mois. Bientôt, Fatjon et Delmar se lient d’amitié. Ils commencent à parler de Dieu et à étudier la Bible ensemble, si bien que Delmar invite Fatjon à se joindre au groupe.

« Il était très enthousiaste, très engagé envers nous, se souvient Delmar. Il m’a dit : “Je veux aider ces enfants, je veux servir cette collectivité.” » En l’espace de quelques semaines seulement, Fatjon aide Delmar et Nati avec les enfants, lesquels le trouvent vraiment cool. « Toutes ces activités nous ont réunis ! J’ai eu le privilège de baptiser Fatjon – mon premier baptême en Albanie, dit Delmar. Vous pouvez imaginer ma joie en voyant le Seigneur répondre à nos prières ! »

Angela et son ami Fatjon.

Ainsi, l’amour de Jésus a touché le cœur de Fatjon – un amour qu’il partage maintenant avec ses semblables. « Quand on suit la méthode du Christ, ça se remarque, observe Fatjon. Je prie pour que le cœur des habitants de la collectivité se réchauffe et pour qu’ils suivent Jésus. »

Les membres de l’église de Korce sont désormais en contact avec leur collectivité par le biais d’un centre urbain d’influence de Mission mondiale. Nati y donne des cours de musique, et d’autres donnent des cours de langue. On y trouve même un club de santé ! Tous ces efforts ont amené de nouveaux visages à l’église le sabbat matin.

Nati donne des cours de violon au Centre urbain d’influence qu’elle et Delmar ont lancé.

« Quand on essaie quelque chose de nouveau et que ça marche, ça fait naître l’espoir, dit Nati. Ça nous a motivés à essayer différentes choses. »

À Korce, ça bouge – et pas seulement à l’église. « Quand nous avons été appelés à venir ici en tant que missionnaires, je pensais que j’étais prêt à changer le monde, reconnaît Delmar. Mais il m’a fallu peut-être un an pour me rendre compte qu’avant que je fasse quoi que ce soit, le Seigneur essayait d’abord de me transformer. »

Delmar étudie la Bible avec Fatjon.

Ami lecteur, priez pour ce ministère alors qu’il continue de se développer et de s’intégrer dans la collectivité. Et priez pour les familles missionnaires de première ligne telles que celle de Delmar, Nati et Clara.

Merci de votre soutien à la mission de l’Église adventiste !

La fenêtre 10/40 en bref

• Elle s’étend de l’Afrique du Nord au Moyen-Orient et à l’Asie.

• C’est là qu’habitent les deux tiers de la population mondiale.

• On y retrouve la plupart des grandes religions du monde.

• Elle comporte les plus grandes villes du monde, et aussi les plus pauvres.

• Elle compte plus de 5 800 groupes de personnes non touchées parmi environ 3 milliards de personnes.

Vous pouvez aider

Veuillez prier pour les missionnaires et les soutenir par vos offrandes missionnaires lors de l’École du sabbat, et en ligne sur le site adventistmission.org/donate.

Veuillez aussi prier pour nos pionniers de Mission mondiale et pour les centres urbains d’influence. Vous pouvez les soutenir par vos dons sur le site Global-Mission.org/giving.

Ricky Oliveras, Siège de Mission adventiste