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Des semences qui sauvent des vies « Celui qui a reçu la semence dans la bonne terre, c’est celui qui entend la parole et la comprend ; il porte du fruit, et un grain en donne cent, un autre soixante, un autre trente. » — Matthieu 13.23
J Crystal Earnhardt est écrivain pour l’Agence internationale de développement et de secours adventiste (ADRA).
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ere Gettle fixe le catalogue de semences avec le même enthousiasme grandissant qu’il ressentait, enfant, lorsqu’un catalogue arrivait au beau milieu de l’hiver. À l’époque, ses parents et lui passaient de nombreuses journées enneigées à planifier leurs jardins d’été tout en rêvant du contact de la terre chaude entre leurs orteils. Il commence à en tourner doucement les pages, s’arrête, et s’émerveille devant les photos, belles à couper le souffle. Ce catalogue est différent de tous ceux qu’il a vus ou créés auparavant. Non seulement il compte plus de 500 pages, mais regorge aussi d’un millier de variétés de semences anciennes du monde entier qu’il a acquises et choisies pour le catalogue. Cette édition célèbre 25 ans de dur labeur, de voyages et de randonnées à travers la campagne de pays étrangers, où Jere a mangé des mets indigènes et écouté des histoires – des histoires de semences.
L’histoire de Jere
Depuis son enfance, Jere rêvait d’avoir un passe-temps qui serait rentable et aiderait beaucoup de gens. « Enfant, j’ai toujours su ce que je voulais : travailler un jour dans une entreprise de semences, se souvientil. Mes parents m’ont permis d’avoir une petite parcelle de terrain pour faire mes propres expériences. C’était fascinant de voir les graines sortir de la terre et se transformer en plantes, puis en nourriture. C’est tout simplement devenu ma passion ! » À l’âge de 17 ans, Jere a commencé à conserver, à collecter, et à échanger des semences. Sa mère l’a encouragé à commencer petit et à envoyer son catalogue de semences fait maison à 500 amis et membres de sa famille. Avec cent dollars et un sac à dos rempli de semences, c’est exactement ce qu’il a fait. Il a publié son premier catalogue officiel en 1998. Aujourd’hui, plus d’un million de personnes reçoivent les catalogues de Baker Creek Heirloom Seed Co. L’entreprise a acquis une reconnaissance nationale et l’admiration d’agriculteurs du monde entier. Ce qui n’était au départ qu’un passetemps est devenu la plus grande entreprise de semences anciennes d’Amérique du Nord, avec une succursale à Petaluma, en Californie.
Préserver le passé, assurer l’avenir
Jere Gettle est un passionné de la préservation du passé. « Non seulement les semences anciennes racontent une histoire, dit-il, mais elles sont aussi un pan vivant du passé. Elles relient les gens à leurs racines et à différentes cultures. » Lorsqu’on lui demande ce que sont les semences anciennes, il explique : « Les semences anciennes sont, en quelque sorte, des antiquités – un héritage transmis de génération en génération. Elles n’ont été ni contrôlées, ni brevetées, et les
